Walikota New York Eric Adams melancarkan serangan hukum terhadap kasus korupsi federal terhadap dirinya pada hari Senin, pengacaranya meminta hakim untuk membatalkan tuduhan suap dan para pengacara mengadakan konferensi pers yang agresif dengan tuduhan penyimpangan etika.
Adams, seorang Demokrat, pada Jumat mengaku tidak bersalah atas tuduhan bahwa ia menerima tunjangan perjalanan yang mewah dan sumbangan kampanye ilegal dari seorang pejabat Turki dan orang asing lainnya, dan sebagai imbalannya ia melakukan bantuan seperti membuka gedung konsulat Turki.
Penerbangan murah ke tujuan luar negeri, peningkatan kursi, makanan gratis, dan kamar hotel gratis bukanlah suap, karena kejahatan tersebut ditentukan oleh undang-undang federal, kata pengacara wali kota dalam mosi yang diajukan Senin pagi.
“Anggota Kongres mendapatkan peningkatan, mereka mendapatkan kamar di pojok ruangan, mereka mendapatkan meja yang bagus di restoran, mereka mendapatkan makanan pembuka gratis, mereka mendapatkan es teh yang diisi ulang,” kata pengacaranya, Alex Spiro, pada konferensi pers berikutnya. “Pelanggaran yang dilakukan politisi bukanlah kejahatan federal.”
Meskipun Adams tidak membantah bahwa dia menerima peningkatan penerbangan tersebut, Spiro mengatakan kliennya tidak berjanji untuk bertindak atas nama pemerintah Turki sebagai imbalan atas fasilitas tersebut, yang menurut jaksa bernilai lebih dari $100.000. “Tidak ada quid pro quo. Tidak ada apa pun untuk itu,” kata Spiro.
Walikota berjanji untuk terus bertugas sambil melawan tuduhan tersebut, yang menurutnya bermotif politik – tanpa memberikan bukti.
Selain kasus terhadap Adams, jaksa federal diyakini memimpin penyelidikan terpisah yang sedang berlangsung terhadap beberapa pejabat tinggi kota yang memiliki hubungan dekat dengan walikota. Serangkaian penggeledahan dan panggilan pengadilan dalam beberapa pekan terakhir telah mendorong pengunduran diri komisaris polisi dan rektor sekolah, serta seruan agar wali kota mengundurkan diri.
Gubernur Cathy Hochul, rekan Demokrat yang memiliki kekuasaan untuk memecat Adams dari jabatannya, mengatakan kepada wartawan hari Senin bahwa dia telah berbicara dengan walikota tentang “apa harapan saya,” tetapi juga mengindikasikan bahwa dia belum siap untuk menyerah pada pemerintahannya. .
“Saya sekarang memberikan walikota kesempatan untuk menunjukkan kepada warga New York – dan saya – bahwa kita sedang memperbaiki situasi, bahwa kita memiliki kesempatan untuk menanamkan kepercayaan diri yang menurut saya sedang goyah saat ini dan bergerak maju dengan pemerintahan yang efektif,” dia kata Jaksa AS Damian Williams, yang menangani kasus ini, mengatakan bahwa politik tidak berperan.
Pada konferensi pers yang tidak terkait pada hari Senin, Williams menolak mengomentari komentar Spiro, dan mengatakan bahwa jaksa akan melanjutkan pengajuannya ke pengadilan.
Adams menerima setidaknya tujuh penerbangan gratis dan dengan potongan harga besar, serta menginap di hotel mewah, santapan mewah, hiburan, dan sumbangan asing ilegal dari pejabat Turki tersebut dan pihak lain yang ingin membeli pengaruhnya, kata jaksa.
Pada September 2021, pejabat tersebut meminta bantuan dengan meminta Adams segera membuka gedung konsulat 36 lantai di Manhattan, yang menurut petugas keselamatan kebakaran tidak aman untuk dihuni. Presiden Turki, Recep Tayyip ErdoganMenurut dakwaan.
Adams kemudian mengirimkan serangkaian pesan teks kepada komisaris pemadam kebakaran, mendesaknya untuk membuka gedung — sesuatu yang juga tidak dibantah oleh Spiro.
Pada saat itu, Adams masih menjabat sebagai presiden wilayah Brooklyn, sebuah posisi yang sebagian besar bersifat seremonial, namun telah memenangkan pemilihan pendahuluan walikota dan secara luas diharapkan menjadi walikota. Berdasarkan undang-undang konflik kepentingan kota, Adams tidak mengungkapkan banyak perjalanan gratis atau diskon besar yang dia lakukan saat menjadi presiden wilayah, kata jaksa.
Pada konferensi pers, Spiro awalnya mengatakan Adams tidak diwajibkan secara hukum untuk mengungkapkan perjalanan atau peningkatan apa pun, namun kemudian mengakui – setelah wartawan mencatat peraturan kota yang mewajibkan hadiah di atas $50 untuk dilaporkan – dia bukan ahlinya. Undang-undang konflik kepentingan kota.
Pengacara pembela mengatakan dakwaan tambahan terhadap Adams – bahwa dia meminta dan menerima sumbangan asing dan memanipulasi program dana pendamping kota – akan segera dinyatakan “sama-sama tidak berdasar.” Mereka mengatakan mantan staf Adams berbohong kepada jaksa untuk memberi kesan bahwa walikota mengetahui langsung tentang sumbangan ilegal tersebut. “Pada akhirnya warga New York, sebagai warga New York, akan bijaksana dalam menghadapi semua ini,” kata Spiro. Adams akan kembali ke pengadilan pada hari Rabu untuk sidang.
