Sehari setelah Presiden Biden bersumpah untuk tidak mengirim pasukan tempur ke wilayah tersebut, Pentagon pada hari Senin mengumumkan bahwa mereka akan mengirim “ribuan” personel militer AS ke wilayah tersebut untuk mendukung skuadron Angkatan Udara.
Juru bicara Pentagon Sabrina Singh mengatakan dalam sebuah pengarahan dengan wartawan pada hari Senin bahwa Amerika Serikat akan mengirim “ribuan” pasukan tambahan ke Timur Tengah untuk meningkatkan keamanan dan melindungi Israel jika diperlukan.
Ketika ditanya pada hari Minggu apakah dia punya rencana untuk mengirim pasukan tempur tambahan ke Timur Tengah, Biden dengan tegas menjawab “tidak”.
Peningkatan kehadiran ini akan mencakup beberapa skuadron tempur untuk melengkapi F-15, F-16, A-10, dan F-22 yang sudah ditempatkan di wilayah tersebut.
Israel akan melancarkan invasi darat ‘terbatas’ ke Lebanon ‘segera’, kata pejabat AS
Awalnya, pesawat-pesawat tersebut dijadwalkan berputar dan menggantikan skuadron yang ditempatkan di sana. Sebaliknya, karena meningkatnya ketegangan di kawasan dan kekhawatiran bahwa Iran mungkin bereaksi terhadap pembunuhan pemimpin Hizbullah di Lebanon oleh Israel pekan lalu, Iran memutuskan untuk memperluas skuadron yang ada dan skuadron baru untuk menggandakan kekuatan udara yang tersedia. Kedua skuadron akan tetap ada di tempat.
Singh mengatakan bahwa Menteri Pertahanan Lloyd Austin telah “mengintensifkan kesiapan untuk pengerahan militer AS tambahan dan meningkatkan kesiapan untuk menanggapi berbagai kemungkinan. Departemen Pertahanan (DOD) juga telah memperkuat upayanya untuk memastikan kehadiran yang kuat dan terintegrasi di seluruh wilayah Tengah. Timur.” “Kami mempertahankan kemampuan pertahanan udara kami dan memastikan pertahanan kami.” Jumlah pasukan AS yang beroperasi di wilayah tersebut. ”
Ribuan personel tambahan tersebut bukanlah pasukan tempur, melainkan personel pemeliharaan, personel yang dapat mendukung misi pertahanan udara dan pengisian bahan bakar. Penambahan pasukan ini akan menambah jumlah total personel militer AS di wilayah tersebut menjadi 43.000 orang.
Pengumuman Pentagon ini menyusul informasi intelijen bahwa Israel telah melancarkan serangan terbatas melintasi perbatasan utara hingga Lebanon, di tengah perkiraan akan terjadinya invasi darat yang meluas.
Selain itu, setelah serangan baru-baru ini di Lebanon dan pembunuhan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah, kali ini perang Timur Tengah antara Israel dan organisasi teroris Lebanon, Hizbullah, meningkat secara signifikan. Israel juga terlibat dalam perang yang sedang berlangsung dengan Hamas di Jalur Gaza di selatan, setelah kelompok teroris Palestina memicu konflik dengan invasi berdarah ke Israel selatan pada Oktober 2023.
Menteri Austin mengumumkan pada hari Minggu bahwa Kelompok Serangan Kapal Induk USS Abraham Lincoln dan sayap muatan udaranya akan diperluas untuk sementara ke wilayah tersebut. Para pejabat AS mengatakan perpanjangan itu akan berlangsung sekitar satu bulan.
Hizbullah mengatakan mereka akan memilih pengganti Nasrallah ‘sedini mungkin’
Kapal induk kedua Amerika, USS Harry S. Truman, berangkat dari Virginia pekan lalu dan menuju ke Eropa. Menuju ke Laut Mediterania, mereka sekali lagi dapat menunjukkan kehadiran mereka sebagai dua kapal induk di wilayah yang luas. Diperkirakan tidak akan tiba setidaknya selama seminggu lagi.
Tank Pasukan Pertahanan Israel menembak selama latihan di dekat perbatasan Lebanon pada 30 September 2024. (Unit Juru Bicara IDF)
Biden mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa “Saya tidak memahami laporan bahwa Israel merencanakan operasi darat terbatas di Lebanon setelah hampir setahun saling menyerang dengan Hizbullah setelah perang Israel-Hamas. Saya tahu lebih banyak daripada yang Anda tahu.” Dia mengatakan dia mengharapkan gencatan senjata segera.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Ketika ditanya tentang laporan tersebut, Biden berkata, “Saya senang laporan tersebut telah dihentikan,” dan “Harus ada gencatan senjata sekarang.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
