Administrasi Penerbangan Federal AS mengatakan pada hari Senin bahwa SpaceX akan menyelidiki mengapa tahap kedua dari roket Falcon 9 miliknya tidak berfungsi setelah misi astronot NASA pada hari Sabtu, yang menghentikan roket tersebut untuk ketiga kalinya dalam tiga bulan.
Setelah SpaceX meluncurkan dua astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk NASA pada hari Sabtu, badan roket yang membawa awaknya lebih jauh ke luar angkasa gagal menyalakan kembali mesinnya dengan benar karena “pembakaran deorbit”, yang membuang boosternya. Lautan setelah menyelesaikan penerbangannya.
Awak astronot merapat dengan selamat ke ISS pada hari Minggu sesuai rencana. FAA mengatakan tidak ada korban luka atau kerusakan properti terkait dengan jatuhnya booster tersebut.
Kesalahan tersebut menyebabkan booster jatuh di wilayah Samudera Pasifik di luar zona aman yang ditentukan oleh FAA untuk misi tersebut.
Booster SpaceX mengalami “pembakaran deorbit nominal. Hasilnya, tahap kedua mendarat dengan selamat di laut, namun di luar wilayah sasaran.
“Setelah kami lebih memahami akar permasalahannya, kami akan melanjutkan peluncurannya,” tulis SpaceX dalam postingan di X.
Kecelakaan hari Sabtu ini merupakan kecelakaan ketiga yang memicu penghentian operasional FAA dalam tiga bulan terakhir. Sebelumnya, Falcon 9 jarang dilarang terbang, roket utama SpaceX yang diandalkan oleh sebagian besar negara Barat untuk mengakses ruang angkasa.
Roket tersebut dilarang terbang pada bulan Juli setelah masalah tahap kedua mengirim sejumlah satelit Starlink buatan SpaceX ke orbit untuk dihancurkan, menandai kegagalan misi pertama SpaceX dalam lebih dari tujuh tahun. SpaceX melanjutkan penerbangan Falcon 9 setelah 15 hari
Pada bulan Agustus, landasan lain dipicu ketika tahap pertama Falcon 9 gagal kembali ke Bumi, sebuah kecelakaan yang tidak mempengaruhi keberhasilan misi. Tiga hari kemudian perusahaan kembali ke pesawat.
SpaceX kemungkinan akan meminta persetujuan FAA untuk melanjutkan penerbangan dengan cara yang sama, namun penelitian tekniknya akan dilanjutkan dengan pengawasan FAA. Badan tersebut mengatur peluncuran roket dan masuknya kembali roket sejauh hal tersebut mempengaruhi keselamatan publik.
SpaceX telah meluncurkan rata-rata dua hingga tiga roket per minggu sejak awal tahun 2024, melampaui para pesaingnya dalam industri peluncuran. Tahap pertama Falcon 9 dapat digunakan kembali, namun tahap kedua tidak.
Penghentian ini terjadi pada saat yang sulit bagi SpaceX dan FAA – keduanya telah berselisih secara terbuka mengenai kecepatan peraturan perizinan peluncuran dan sepasang denda yang dikenakan FAA karena melanggar lisensi peluncuran Falcon pada tahun 2023.
Penghentian penerbangan Falcon 9 tidak secara langsung mempengaruhi Starship, sistem roket generasi berikutnya raksasa milik SpaceX, yang telah diuji empat kali sejak tahun 2023.
SpaceX secara terbuka mengeluh bahwa FAA lambat dalam menyetujui lisensi untuk uji penerbangan kelima Starship, yang akan memiliki tujuan pengujian yang lebih ambisius daripada penerbangan sebelumnya.
