Penggabungan maskapai penerbangan bertarif rendah Tata Group AIX Connect (sebelumnya AirAsia India) dan Air India Express telah berhasil diselesaikan, regulator penerbangan India Direktorat Jenderal Perhubungan Udara (DGCA) mengumumkan pada hari Selasa.
Penggabungan dua maskapai berbiaya rendah ini dipandang sebagai bagian dari konsolidasi maskapai penerbangan yang lebih besar. Tata Air India tetap teguh sebagai bagian dari rencana transformasi.
Semua penerbangan AIX Connect, yang dimulai sebagai perusahaan patungan antara Tata Group dan AirAsia Berhad Malaysia, telah dialihkan ke Air Operator Certificate (AOC) dari Air India Express. Dengan ini, maskapai penerbangan tanpa embel-embel ini terbang menuju matahari terbenam setelah lebih dari satu dekade melayani.
“Direktorat Jenderal Perhubungan Udara (DGCA) telah memberikan persetujuan peraturan yang diperlukan untuk penggabungan AIX Connect (AIXC)…dengan Air India Express…mulai 1 Oktober 2024, semua pesawat AIXC telah dengan lancar dialihkan ke Sertifikat Operator Udara . (AOC) dari AIX (Air India Express), akan memastikan operasi penerbangan entitas gabungan tersebut tidak terganggu untuk memastikan pengalaman penumpang yang aman dan lancar,” kata Direktorat Jenderal Perhubungan Udara pada hari Selasa.
Regulator melihat merger tersebut selesai dalam waktu kurang dari satu tahun, tanpa gangguan apa pun pada operasional maskapai penerbangan dan larangan terbang, sehingga menetapkan tolok ukur dan pola baru untuk merger maskapai penerbangan di India, khususnya merger Air India-Vistara yang akan datang. Direktorat Jenderal Perhubungan Udara akan memantau dengan cermat operasi Air India Express pasca-merger untuk memastikan kepatuhan terhadap semua ketentuan peraturan.
“Peninjauan menyeluruh kami menegaskan bahwa merger ini akan melayani kepentingan publik dengan meningkatkan pengalaman perjalanan pelanggan secara keseluruhan dan mendukung pengoperasian penerbangan yang aman. Wawasan yang diperoleh dari pengalaman ini akan terbukti berharga untuk merger mendatang antara Air India dan Vistara, yang saat ini sedang berjalan. kemajuan,” kata Direktur Jenderal DJCA Vikram Dev Dutt.
Maskapai penerbangan layanan penuh (FSC) Vistara dan Air India akan bergabung pada 12 November. Setelah dua merger tersebut, Tata Group akan memiliki dua maskapai penerbangan—maskapai penerbangan bertarif rendah (LCC) Air India Express dan FSC Air India. . Air India Express adalah anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh Air India dan kedua maskapai tersebut akan diakuisisi oleh Tata Group dari pemerintah pada awal tahun 2022.
AirAsia Berhad, yang awalnya merupakan mitra di AIX Connect, akan keluar dari maskapai tersebut pada tahun 2022 setelah menjual sahamnya secara bertahap ke Tata Group. Merek AirAsia India akan dihentikan pada tahun 2023, dengan AIX Connect mengoperasikan penerbangan tersinkronisasi dengan Air India Express untuk menyediakan jaringan gabungan kedua maskapai tersebut. Air India Express yang diperluas memiliki armada 88 pesawat berbadan sempit dan kemungkinan akan melampaui angka 100 pesawat pada akhir tahun ini. Air India Express yang diperluas menawarkan penerbangan di 171 rute—domestik dan internasional jarak pendek.
“Sekitar setahun yang lalu, kami memulai integrasi AIX Connect dan Air India Express, menjadikan kedua entitas tersebut di bawah satu merek yang sama. Bersamaan dengan itu, kami mengerjakan latihan integrasi kompleks yang berpuncak pada hari ini dengan penggabungan operasional dan hukum kedua entitas. Kolaborasi erat antara DGCA, BCAS (Biro Keamanan Penerbangan Sipil), dan MoCA (Kementerian Penerbangan Sipil), AIX (Air India Express) dan Tim Kepemimpinan Grup serta banyak rekan lainnya sangat penting bagi keberhasilan latihan ini,” kata Alok. Direktur Pelaksana, Air India Express kata Singh.
“Integrasi AIX Connect dan Air India Express merupakan upaya kompleks yang melibatkan integrasi pesawat, pilot, awak kabin, insinyur, sistem kendali operasional, pemeliharaan pesawat, prosedur sertifikasi dan berbagai kontrak, vendor, dan sistem backend. Mengingat tantangan keamanan yang muncul selama penggabungan dua sistem maskapai penerbangan yang sedang berjalan, peran Direktorat Jenderal Perhubungan Udara sangat penting untuk memastikan bahwa semua persyaratan peraturan dan keamanan dipatuhi secara ketat dan diterapkan secara efektif,” kata Direktorat Jenderal Perhubungan Udara dalam pernyataannya.
Menurut regulator, transisi seperti itu biasanya mengharuskan pesawat dilarang terbang selama perpindahan dari satu AOC ke AOC lainnya. Meskipun proses ini dapat menimbulkan ketidaknyamanan bagi penumpang dan menimbulkan tekanan finansial pada maskapai penerbangan, Direktorat Jenderal Perhubungan Udara telah bekerja sama dengan seluruh pemangku kepentingan untuk memastikan kepatuhan terhadap peraturan merger tanpa mengganggu operasional maskapai penerbangan mana pun.
“Untuk mencapai tujuan ganda yaitu mempertahankan standar keselamatan tertinggi sekaligus memastikan transisi yang lancar tanpa menghentikan pesawat, Direktorat Jenderal Perhubungan Udara membentuk tim proyek khusus yang mengoordinasikan langkah-langkah yang diperlukan untuk mendapatkan persetujuan peraturan secara tepat waktu. Proses persetujuan merger ini akan mencakup peninjauan struktur organisasi dan persetujuan, memastikan kelancaran transfer pesawat dan awak serta menjaga keselamatan operasi yang sedang berlangsung,” tambah regulator penerbangan.
