Jimmy Carter melewati batas abad pada hari Selasa, merayakan ulang tahunnya yang ke-100, sesuatu yang belum pernah dicapai oleh presiden AS lainnya.
Masa jabatan Presiden Carter dirusak oleh sejumlah kesalahan kebijakan domestik dan internasional. Mungkin tidak ada yang lebih penting daripada inflasi. Inflasi meningkat ke tingkat tertinggi yang pernah tercatat dalam sejarah Amerika modern, dan masalah ini tidak kunjung hilang sampai inflasi melonjak di bawah pemerintahan Biden-Harris.
Ironisnya, kepresidenan Carter berutang pada inflasi. Ini adalah masalah terbesar yang dihadapi negara ini pada tahun 1976, menurut jajak pendapat Gallup tahun 1976. Di bawah pemerintahan Richard Nixon, di bawah pengaruh Perang Vietnam dan program Masyarakat Besar Lyndon Johnson, peringkat persetujuan naik menjadi 12 persen pada akhir tahun 1974. Pada pemilu tahun 1976, angka tersebut turun menjadi 5 persen, namun masyarakat masih sangat tidak puas. Dengan meningkatnya biaya hidup. Menjelang pemilu, Carter menikmati keuntungan 20 poin dalam hal inflasi.
Inflasi mulai meningkat lagi pada bulan-bulan awal pemerintahan Carter, meningkat tanpa henti selama empat tahun berikutnya, mencapai 14,6 persen pada tahun 1980. Tidak mengherankan, inflasi masih menjadi masalah nomor satu di Amerika pada tahun 1980, menurut jajak pendapat Gallup. Namun kali ini, keunggulan Mr. Carter dalam masalah ini berkurang menjadi nol. Menurut zaman new yorkJajak pendapat A/CBS News menemukan bahwa 40% masyarakat menyebut inflasi sebagai kekhawatiran utama mereka, dua kali lipat lebih besar dibandingkan runner-up berikutnya, yaitu energi.
Dalam pidatonya yang terkenal pada tahun 1978, Carter menguraikan rencana anti-inflasinya. Dia berpendapat bahwa mengurangi defisit anggaran adalah kunci untuk mengendalikan inflasi, dengan mengatakan: “Pemerintah membelanjakan terlalu banyak dari apa yang diproduksi negara kita.”
Hal ini mungkin disetujui oleh banyak pemilih. Namun, Carter terus menentang pemotongan pajak, dengan alasan bahwa pemotongan pajak akan mendorong inflasi.
Peter Suderman berkata: alasan Majalah tersebut mengatakan tentang debat tahun 1980 antara Reagan dan Carter:
Pertanyaan tersebut tak pelak muncul ketika Carter akhirnya berhadapan dengan Reagan dalam debat head-to-head di hari-hari menjelang pemilu 1980. Bapak Carter ditanya tentang kenaikan indeks harga konsumen selama masa jabatannya, yang melonjak dari 4,8% pada tahun 1976 menjadi lebih dari 12% pada tahun 1980. “Apakah inflasi benar-benar bisa dikendalikan?” tanya tuan rumah.
Carter mengalihkan pandangannya, menyalahkan OPEC karena menaikkan harga minyak dan membela perekonomian yang lesu karena “resesi ini adalah yang terpendek sejak Perang Dunia II.” Selain itu, penciptaan lapangan kerja juga kuat, dengan 9 juta lapangan kerja baru, katanya. Ia mengklaim rencana pemotongan pajak penghasilan Presiden Reagan bisa menyebabkan inflasi mencapai 30%. Dan penelitian selanjutnya meninjau kembali gagasan lama bahwa pemborosan ekonomi Amerikalah yang paling bertanggung jawab atas kenaikan harga. “Kami telah meminta Amerika untuk berkorban,” katanya.
Ketika Presiden Reagan mempunyai kesempatan untuk menjawab pertanyaan yang sama, dia membalikkan jawaban Presiden Carter. “Saya pikir gagasan yang lahir di negara ini bahwa inflasi telah menimpa kita seperti sebuah epidemi adalah bahwa hal itu tidak terkendali dan tidak ada yang bisa mengendalikannya.” “Itu sepenuhnya salah,” katanya. Dia mengutip ingkar janji Presiden Carter mengenai perekonomian dan mengkritik presiden karena berusaha menghindari tanggung jawab, dan mencatat bahwa jutaan orang Amerika masih menganggur. Menurut Presiden Reagan, Presiden Carter berkata, “Yang disalahkan atas inflasi adalah kesalahan rakyat, kesalahan OPEC, kesalahan Federal Reserve, kurangnya produktivitas rakyat Amerika, dan rakyat Amerika terlalu kaya , “katanya. Karena ada kelangkaan, kita harus berkorban dan membiasakan diri melakukan hal yang lebih sedikit. Inflasi tidak terjadi karena masyarakat hidup berkelimpahan. Inflasi terjadi karena pemerintah hidup terlalu kaya. ”
Mr Carter adalah satu-satunya presiden terpilih yang kepresidenannya tidak sah karena inflasi. Namun umur panjangnya juga membuat presiden kedua dari Partai Demokrat, Joe Biden, melihat dia kehilangan kepercayaan masyarakat Amerika karena inflasi.
Ketika inflasi kembali meningkat di benak banyak orang Amerika, Kamala Harris bisa menjadi pewaris warisan para pemimpin politik yang digulingkan karena jatuhnya nilai mata uang dan kenaikan biaya hidup.
