Pertama, Dame Maggie Smith, yang meninggal minggu lalu pada usia 89 tahun, mencapai prestasi langka sebagai superstar milenial di usia akhir 60an. Dia adalah sosok yang menonjol dalam film dan teater, dihormati karena bakatnya serta kecerdasannya, dan selama hampir empat dekade, dia telah bertahan melawan raksasa panggung dan layar seperti Laurence Oliver dan Richard Burton. Setelah berperan sebagai Profesor Minerva McGonagall dalam film Harry Potter yang sangat populer sejak tahun 2001 dan Janda Countess of Grantham yang berlidah asam dalam acara TV sukses besar Downton Abbey (2010-2015), Smith mengeluh karena menemukan ketenaran semacam itu. Untuk pertama kalinya dalam kariernya, dia tidak diizinkan berbelanja di toko kelontong setempat.
Pada saat deskripsi seperti “ikon”, “legenda”, dan “kambing” diterapkan secara merata pada aktor, atlet, dan bintang meme viral, Smith telah menjadikan dirinya sebagai artis selama 70 tahun. Kariernya mengikuti lintasan panggung ke layar yang lazim, namun penghargaan yang menandai perjalanannya sejak awal, termasuk dua Oscar, satu penghargaan Tony, lima BAFTA, dan tiga Golden Globes, merupakan bukti bakat langka. Smith bersinar dalam komedi dan bersinar dalam tragedi dan melodrama, penampilannya yang sangat cerdas dan simpatik sering kali mencuri perhatian dari rekan mainnya – Burton, yang terkenal, menuduhnya melakukan “pencurian besar”.
Kita hanya perlu menonton satu adegan dari salah satu acaranya untuk memahami kebenarannya, baik itu The Prime of Miss Jean Brodie (1969), Travels with My Bibi (1972) atau The Best Exotic Marigold Hotel (2012). Bisa dibilang, bagi audiens yang lebih muda, Smith adalah bintang yang lebih besar pada saat kematiannya dibandingkan rekan mainnya di Downton Abbey atau Harry Potter (dengan kemungkinan pengecualian Daniel Radcliffe dan Emma Watson). Bagi seorang pria yang pernah berkata, “Saat Anda berada di era nenek-nenek, Anda beruntung memiliki apa pun,” Smith adalah salah satu aktor ketiga terbaik sepanjang masa.
