Sebuah film laris Pakistan telah dihentikan penayangannya di India setelah pemerintah Delhi menolak mengizinkan penayangannya, kata BBC.
Sebuah remake dari film Punjabi tahun 1979, The Legend of Maula Jat, film terlaris sepanjang masa di Pakistan.
Film ini akan dirilis di negara bagian Punjab di India utara pada hari Rabu, menjadikannya film Pakistan pertama yang diputar di layar India dalam lebih dari satu dekade.
Kedua negara bertetangga di Asia Selatan ini memiliki hubungan yang buruk, dan ketegangan sering kali mempengaruhi pertukaran budaya di antara mereka.
Pada hari Rabu, sebuah sumber yang dekat dengan Zee Studios – distributor film tersebut di India – mengkonfirmasi kepada BBC bahwa perilisannya telah ditunda tanpa batas waktu setelah Kementerian Informasi dan Penyiaran menolak izin mereka.
Belum ada kejelasan mengapa film ini ditunda. BBC telah menghubungi kementerian untuk memberikan komentar.
Dibintangi oleh bintang terbesar Pakistan Fawad Khan dan Mahira Khan, film tahun 2022 ini menceritakan kisah pahlawan rakyat setempat yang melawan pemimpin klan saingan.
Film ini awalnya seharusnya dirilis di India pada tahun 2022, namun perilisannya ditunda tanpa batas waktu – hingga bulan lalu ketika pembuatnya Bilal Lashari mengumumkan bahwa film tersebut akan segera dirilis di bioskop-bioskop India.
“Setelah dua tahun, rumah masih penuh pada akhir pekan di Pakistan! Sekarang, saya tidak sabar menunggu penonton Punjabi di India merasakan keajaiban cinta ini! tulisnya di Instagram.
Namun, berita tersebut memicu protes di negara bagian Maharashtra di India barat, di mana partai politik regional Maharashtra Navnirman Sena mengatakan mereka tidak akan mengizinkan perilisan film tersebut “dalam keadaan apa pun”. Negara bagian Mumbai adalah rumah bagi industri film terbesar di India, Bollywood.
Menyusul ketegangan tersebut, Zee Studios memutuskan untuk membatasi perilisan film tersebut hanya di negara bagian Punjab, yang berbatasan dan berbahasa dengan provinsi Punjab di Pakistan.
Meskipun hubungan keduanya tegang, India dan Pakistan selalu memiliki ketertarikan yang sama terhadap seni dan budaya satu sama lain.
Film dan serial web yang dibuat di India dan Pakistan tersebar luas melintasi perbatasan. Film Bollywood India dan Punjabi sangat populer di Pakistan, sedangkan serial Pakistan mendapat banyak penonton di India.
Para artis dari kedua negara memiliki sejarah kolaborasi lintas batas, bekerja sama dalam proyek film dan musik.
Namun kolaborasi tersebut terhenti setelah Bollywood menyingkirkan aktor-aktor Pakistan pada tahun 2016 dan Pakistan melarang film-film India pada tahun 2019 karena ketegangan militer antar negara.
Hanya sedikit film Punjabi dari India yang diputar di Pakistan dalam beberapa bulan terakhir.
Pada tahun 2023, Mahkamah Agung India menolak petisi yang meminta pelarangan total terhadap demonstran dari Pakistan, dan meminta para pembuat petisi untuk tidak “berpikiran sempit”.
Didukung oleh sedikit mencairnya hubungan dan kesuksesan global Maula Jat, produsernya berharap drama rakyat ini akan menarik penonton di India.
Aktor terkenal Maula Jat terkenal di India dengan berakting dalam drama populer Pakistan. Mereka juga pernah muncul dalam film-film Bollywood beranggaran besar di masa lalu.
