Tidak diragukan lagi bahwa Caitlin Clark telah memberikan pengaruh pada WNBA tahun ini di lapangan. Namun bahkan di luar lapangan, pengaruhnya masih terasa.
Peringkat WNBA anjlok sejak Connecticut Sun menyingkirkan Caitlin Clark dan Indiana Fever dari pertarungan playoff lebih dari seminggu yang lalu. Game 2 dari seri tersebut, yang akhirnya menyebabkan kekalahan Indiana, menjadi pertandingan WNBA yang paling banyak ditonton dalam sejarah kabel.
Sekarang setelah Clark absen, kita dapat melihat bahwa ketidakhadirannya berdampak buruk pada peringkat WNBA.
Game 1 dari seri antara Las Vegas Aces dan New York Liberty, pertandingan ulang Final 2023, menampilkan juara bertahan Aces dan tim dari pasar media terbesar di negara itu (New York), dengan penonton hanya 920.000 orang-orang menontonnya, dan jumlah penontonnya tetap di 929.000. Bahkan setengah dari apa yang Clark menangkan di pertandingan terakhirnya.
Bahkan pertandingan playoff pertama Clark menarik 1,84 juta penonton, hampir dua kali lipat jumlah penonton Aces dan Liberty.
Jumlah penonton game kedua antara Fever and the Sun mencapai 3,4 juta.
“Pertandingan musim reguler antara Fever dan Mystics pada 19 September di Capital One Arena mencetak rekor kehadiran pertandingan tunggal WNBA sebanyak 20.711.” pos new york laporan.
Caitlin Clark terlibat dalam ketiga pertandingan WNBA dengan lebih dari 20.000 penggemar.
Clark bisa dibilang memiliki pengaruh paling besar terhadap peringkat WNBA dan kehadiran pemain mana pun di liga dalam sejarahnya.
Hal ini tidak menghentikan media untuk mencoba memuji Cameron Brink dari Los Angeles dan Angel Reese dari Chicago Sky dengan pujian atas kebangkitan liga yang meroket. Namun penjelasan tersebut gagal karena faktanya keras kepala dan Brink hanya bermain sebentar sebelum cedera. Reese belum pernah mengikuti pertandingan yang mencetak rekor rating, kecuali dia menghadapi Caitlin Clark.
Penggemar yang antusias telah memperjelas bahwa mereka ingin tim mengelilingi Clark dengan talenta yang lebih baik untuk membantu mereka memberikan pengaruh yang lebih besar di postseason. Melihat peringkat tanpa Clark, WNBA mungkin mendukung hal yang sama.
