Mantan bintang sepak bola Tim Nasional Wanita AS (USWNT) Megan Rapinoe melontarkan tuduhan lama Amerika Serikat Hari Ini Penulis rasisme Christine Brennan bertanya kepada penyerang Connecticut Sun DeJonai Carrington apakah menusuk mata Caitlin Clark memang disengaja.
Selama Game 1 seri Demam melawan Universitas Connecticut pada tanggal 22 September, Carrington menusuk mata Clark, meninggalkan matanya hitam.
Seperti yang terlihat dalam video, tangan Carrington terulur dari telapak tangannya, jari-jarinya mengarah ke atas, lalu tiba-tiba menunduk, dan kukunya menembus langsung ke rongga mata Clark.
Sebelum Game 2, Brennan bertanya kepada Carrington setelah pertandingan apakah tatapan matanya itu disengaja. Mr Carrington menyangkal bahkan menyadari bahwa dia telah menyodok matanya, apalagi melakukannya dengan sengaja.
Tapi Rapinoe menolak keras bahkan bertanya kepada Carrington tentang hal itu, meskipun rekaman menunjukkan apa yang tampaknya merupakan sodokan yang disengaja dari Carrington. Sebaliknya, dia menuduh Brennan melakukan rasisme dan berusaha melindungi Clark karena dia berkulit putih.
“Ketika saya pertama kali mendengarnya, reaksi naluri saya adalah, ‘Sejujurnya, itu tidak baik, itu tidak membuat saya merasa baik, saya merasa itu rasis,'” kata Rapinoe di podcast Ta. Sentuhan Lebih Banyak Megan Rapinoe dan Sue Bird. “Saya merasa hal itu menempatkan Dijonais dalam situasi yang mustahil.”
Rapinoe menambahkan, “Saya pikir sangat tidak jujur bagi Christine Brennan dan anggota media lainnya untuk mengatakan, ‘Saya hanya mengajukan pertanyaan,’ tetapi yang sebenarnya terjadi adalah bahwa pemain kulit putih memiliki naluri alami untuk melindungi dan menceritakan, dan yang lainnya adalah mengikuti dan menceritakan.” Pemain berkulit hitam, itulah yang paling penting bagi saya. ”
Rapinoe dan Byrd bahkan tidak dapat membayangkan bahwa Carrington sengaja menusuk mata Clark.
Premis pertanyaan tersebut didasarkan pada keyakinan bahwa Tuan Dijonay adalah targetnya, keyakinan bahwa Tuan Dijonay secara khusus menampar atau memukul bola mata Ms. Caitlyn, kata Rapinoe. “Pertama-tama, area bola matanya sangat kecil. Tahukah kamu betapa sulitnya menyodok mata seseorang?”
Burung menyela. “Itulah pikiran pertamaku. Tahukah kamu betapa sulitnya membidik dan menusuk mata seseorang?”
Rupanya, dalam benak Sue Bird dan Megan Rapinoe, mustahil bagi para atlet terbaik dunia untuk mengetahui cara menyodok mata mereka dengan sengaja sekali dalam sejarah olahraga ini.
Tidak hanya itu, pasangan ini meremehkan gagasan bahwa Clark dianiaya secara sistematis sepanjang musim sebagai hal yang “tidak jujur”.
Sorotan mata Carrington tidak memicu pelanggaran, tidak seperti banyak serangan tidak sportif terhadap Clark tahun ini. Namun hal ini memicu teguran keras dari Asosiasi Pemain WNBA — bukan dari Carrington, tentu saja, tapi dari Brennan.
“Kepada orang-orang media non-profesional seperti Christine Brennan: Anda tidak membodohi siapa pun. Wawancara yang mengatasnamakan jurnalisme itu telah dicap sebagai rasis, homofobik, dan menyinggung di media sosial seorang atlet profesional yang melontarkan narasi palsu yang dirancang untuk memicu kata-kata kasar yang misoginis. Kita tidak bisa bersembunyi di balik masa jabatannya.”
Brennan tidak menerima kritik itu begitu saja. Sebaliknya, dia membalas dan membela pertanyaan Carrington dalam sebuah wawancara dengan CNN.
“Saya akan menanyakan pertanyaan itu 100 kali dari 100,” kata Brennan. “Saya akan bertanya kepada Anda hari ini. Seorang atlet mempunyai setiap kesempatan untuk menjawab pertanyaan itu dan melakukan pendekatan sesuai keinginannya. Dan jelas, dia melakukannya. Jadi ini adalah sesuatu yang, ketika jurnalis meliput sebuah berita, saya pikir itu adalah sebuah peluang agar para atlet dapat memahami cerita mereka.”
