Nama Stadion Kapten Roop Singh di Gwalior diambil dari nama saudara legenda hoki, pesulap Dhyan Chand, namun sejauh menyangkut kriket, stadion ini selamanya dikaitkan dengan maestro pemukul Sachin Tendulkar.
Di venue inilah Sachin mencetak dua abad pertamanya di ODI melawan Afrika Selatan pada 24 Februari 2010, yang sebenarnya merupakan pertandingan internasional terakhir di sini. Nasib stadion sudah jelas. Papan skor besar sudah berkarat, lampu sorot berkaki tiga sudah lama tidak digunakan, paviliun berdebu, tribun penonton sudah compang-camping, dan semakin sedikit yang dibicarakan tentang tanah berbentuk segi tujuh, semakin baik. Namun venue tersebut tetap bangga akan hubungannya yang signifikan dengan legenda permainan tersebut.
Sekarang, semua aksinya ada di Stadion Kriket Shrimant Madhavrao Scindia yang baru, di mana India akan menghadapi Bangladesh pada pertandingan pertama dari tiga T20I pada hari Minggu.
Penelusuran YouTube untuk ‘200 Sachin Tendulkar dalam ODI’ akan mendengar suara menggelegar Ravi Shastri: “Manusia pertama di planet ini yang mencapai 200. Dan inilah Superman asal India, Sachin Tendulkar. Silakan membungkuk, Guru.
“Aap yahan aye ho to yahan ki mitti le jao, kriket ke bhagawan ne yahan itihas likha tha (Jika Anda di sini, silakan bawa tanah liat lapangan ini bersama Anda. Dewa kriket telah menulis sejarah di sini)” Asosiasi Kriket Madhya Pradesh ( Pencetak gol MPCA, Sunil Gupta, mengatakan kepada Indian Express.
Pria berusia 52 tahun itu memajang scoresheet yang dihasilkannya di area resepsionis stadion. “Sachin berada di posisi 186 pada over ke-43 ketika dia tiba-tiba melambat dan MS Dhoni mulai melakukan pukulan besar. Pada over ke-49, Dhoni menghadapi total enam bola dan hanya mengambil satu bola pada over terakhir,” Gupta tertawa.
“Saya benar-benar berteriak ‘yaar, ek run bana lene do (tolong biarkan dia lari). Saat itulah saya bias. Saat Dhoni melakukan pukulan enam pada bola pertama dari over terakhir, para penggemar tidak bersorak dari tribun. Stadion bergemuruh saat dia mengambil satu bola dari bola kedua. Kemudian Sachin mencapai tonggak sejarah tersebut pada bola ketiga di atas ke-50. Kami meneteskan air mata, mungkin terakhir kali saya menangis.”
Itu adalah kali terakhir Gwalior menjadi tuan rumah pertandingan internasional. Tahun lalu Piala Iran diadakan di Stadion Kapten Roop Singh.
(Dari kiri): Lapangan tanah liat tengah tempat Sachin Tendulkar mencetak dua abadnya masih digunakan di Stadion Kapten Roop Singh di Gwalior; Lampu sorot berkaki tiga dipasang pada Piala Dunia ODI 1996 di Stadion Kapten Roop Singh di Gwalior. (Kredit: Pratyush Raj)
“Kriket akan kembali ke kota ini setelah pengasingan,” kata pencetak gol yang emosional.
Perjalanan pribadi
Gupta menjadi pencetak gol setelah melihat mendiang Scindia menggambar roda gerobak dengan pena di buku catatannya.
“Madhavrao Scindia adalah tragedi kriket,” lanjutnya.
“Pada musim dingin tahun 1987, saya tidur di sekolah dan menulis semua nilai. Dan dengan itu, saya menggambar roda gerobak. Saya sedang duduk di sini (ujung paviliun), dan setelah Maharaj (Scindia) keluar, dia melihat gambar saya, menarik kursi dan bertanya apa yang saya lakukan. Saya memberikan perhitungan yang tepat tentang berapa banyak run yang dia cetak di area mana dan menunjukkan gambarnya. Dia mengatakan kepada saya bahwa Anda akan menjadi pencetak gol yang hebat dan sekarang saya telah meliput 72 pertandingan internasional,” kata Gupta.
Dia mengingat dua kejadian menarik lagi dari tahap ini. Salah satunya adalah pertandingan India-Hindia Barat di Piala Dunia 1996, dan yang lainnya adalah ODI 1988 antara tim yang sama.
“Sachin vs Laura pada tahun 1996. Ada banyak publisitas tentang pertandingan itu. Lara dipecat dengan murah, Sachin mencetak lima puluh (70) dan India memenangkan pertandingan. Lampu sorot dipasang di stadion dan 30.000 paket makanan dari Nathu Sweets yang berbasis di Delhi dibagikan secara gratis kepada para penggemar selama jeda babak Scindia.
(Dari kiri): Papan skor manual di Stadion Kapten Roop Singh, Gwalior; Sunil Gupta adalah pencetak gol yang memperlambat Sachin Tendulkar dalam rekor tak terkalahkannya yang ke-200 melawan Afrika Selatan pada tahun 2010. (Kredit: Pratyush Raj)
Lapangan di Stadion Roop Singh selalu menguntungkan para batsmen, tetapi Gupta tidak bisa melupakan mantra mengerikan dari Patrick Patterson pada tahun 1988 ketika ia melewati urutan teratas India.
“Saya bekerja sebagai sukarelawan di papan skor manual. Aku belum pernah melihatnya bermain secepat ini. Patterson memecat (Chris) Srikanth, Arun Lal dan Mohinder Amarnath secara berurutan. Dia sedang membuat roket. Saya belum pernah melihat hal seperti itu dalam hidup saya. Itu menakutkan,” kenang Gupta.
Stadion Kapten Roop Singh masih menjadi tuan rumah pertandingan domestik, namun masa sewa pertandingan selama 25 tahun akan berakhir tahun depan, dengan konstruksi stadion yang bobrok menunjukkan bahwa stadion tersebut akan menjadi tempat nostalgia lainnya.
“Tidak ada yang bisa mengambil dua abad Sachin dari tanah ini,” kata Gupta sambil menunjukkan foto bersama sang legenda di ponselnya.
