Dengan semua hasil tersebut, Enzo Maresca membuat Chelsea kembali percaya. Bahkan di tengah kemenangan kelima berturut-turut timnya di semua kompetisi melawan Ghent, pemain asal Italia itu terlihat berkeliaran di pinggir lapangan memberikan instruksi.
Pendekatan lugas Maresca tampaknya membuahkan hasil di klub yang semakin kebingungan. Renato Veiga yang tampil impresif membuka skor sebelum gol di babak kedua dari Pedro Neto, Christopher Nkunku dan Keenan Dewsbury-Hall membuat tim Belgia itu tersingkir.
Tapi tanpa Cole Palmer, Chelsea telah menunjukkan bahwa mereka memiliki banyak pilihan lain setelah pahlawan empat gol hari Sabtu itu dikeluarkan dari skuad Liga Konferensi, menjadikan mereka tim pertama yang menyelesaikan set penuh. Akan sulit bagi siapa pun untuk menghentikan mereka seorang Eropa, dan jika mereka memutuskan untuk menganggap serius kompetisi ini, mereka bisa memenangkan trofi Eropa.
Meskipun melakukan 11 perubahan dari kemenangan mengesankan hari Sabtu atas Brighton di sini, Maresca mampu menyebutkan lini depan yang telah dikeluarkan Chelsea sebesar £200 juta untuk membangunnya. Menurut situs TransferRoom, tim mereka bernilai hampir sama dengan 35 klub lain yang berpartisipasi dalam liga konferensi musim ini dan memulai babak penyisihan grup sebagai favorit untuk mencapai final di Wrocław.
Gent telah bermain di setiap kompetisi turnamen sejak diperkenalkan oleh UEFA pada tahun 2021, tetapi kalah dari West Ham di delapan besar dalam perjalanannya untuk mengangkat trofi setahun yang lalu. Tim asuhan Wouter Vranken mencapai tahap ini setelah finis ketujuh di liga Belgia melalui tiga babak kualifikasi dan telah memasukkan dua pemain dengan ayah terkenal di starting XI mereka.
Eidur Gudjohnsen menyaksikan putranya, striker berusia 22 tahun Andri, bermain melawan mantan klubnya di tribun, sementara Noah Fadiga, putra mantan pemain sayap Bolton dan Senegal Khalilou Fadiga, mencoba mendukung Andri dalam menyerang.
Namun, tidak butuh waktu lama bagi Chelsea untuk memimpin, dengan Neto dan Mykhailo Mudryk ingin tampil mengesankan dengan absennya Palmer. Beberapa saat sebelumnya, Neto memberikan umpan kepada Tosin Adarabioyo untuk melakukan sundulan dengan umpan silang halus. Pada saat itu Mudryk melesat keluar dari sisi yang sama dan mengirimkan bola tepat yang disundul Veiga ke tiang belakang.
Dewsbury Hall seharusnya bisa menggandakan keunggulan mereka ketika Neto berhasil menghindari pengawalnya dan mengarahkan bola ke jalur pergerakan sang gelandang, namun tendangannya masih melebar dari sasaran.
Gol pertama Gent terjadi tepat setelah setengah jam berlalu ketika Archie Brown, mantan pemain muda Derby yang bermain untuk Inggris U-20, menarik umpan Philipp Jorgensen untuk menyelamatkan terobosan cepat.
Namun pendukung vokal mereka di jalan tidak dapat dipercaya ketika Gudjohnsen melakukan tendangan keras yang melewati kiper Chelsea. Maresca pernah mengucapkan kata-kata yang tepat untuk Mudryk saat ia memberikan bola dengan harga murah. Namun pemain Ukraina itu menunjukkan kemampuannya sebelum jeda ketika ia berlari melewati Hugo Gambol dan harus berusaha keras untuk menghalau Chelsea.
Setelah promosi buletin
Hanya 30 detik setelah babak kedua dimulai, Neto memanfaatkan keragu-raguan sesaat antara Gumball dan Watanabe untuk mencetak gol kedua Chelsea setelah menerima umpan panjang dari kapten Axel DiSasi. Namun, Gent dengan cepat membalas ketika bek Jepang itu menyundul umpan silang Gudjohnsen melewati Benoît Badiashille, yang membuat para penggemar di belakang gawang Jorgensen senang.
Chelsea kembali dipaksa menyerang dan Nkunku membuat Gent membayar kegagalannya mengamankan sepak pojok dengan serangan gencar dari dalam kotak penalti, dan gol tersebut kebobolan meski Veiga tampak offside saat melakukan persiapan.
Fadiga dan Gudjohnsen dikeluarkan dari lapangan segera setelah gol tersebut, dan Badiasile membutuhkan satu blok untuk mencegah pemain pengganti Max Dean mencetak gol dengan sentuhan pertamanya. Dewsbury-Hall menghapus keraguan mengenai hasil tersebut ketika ia berlari menyambut umpan terobosan Joao Félix untuk mencetak gol keempat Chelsea.
Yang patut disyukuri, Gent terus menyerang dan lari hebat dari Brown membuat pemain berusia 22 tahun itu nyaris membalaskan satu gol di fase akhir pertandingan, namun pemain pengganti Omri Gandelman mencetak gol hiburan di menit-menit akhir, namun hal itu tidak menyurutkan antusiasme dari penonton tuan rumah.
