Ketua organisasi sayap kanan Sanatan Rakshak Dal ditangkap pada hari Kamis karena diduga memindahkan patung Sai Baba dari berbagai kuil di Varanasi, Uttar Pradesh, kata polisi.
Langkah ini dilakukan setelah dua FIR – satu di kantor polisi Chowk dan satu lagi di kantor polisi Sigra di Varanasi – didaftarkan atas keluhan beberapa pendeta karena secara paksa memindahkan berhala Saibaba.
“Kami telah menangkap Ajay Sharma karena menghasut sentimen publik. “Para pendeta mengeluh terhadap dia karena secara paksa menghapus berhala Sai Baba,” kata Vimal Kumar Mishra, penanggung jawab Kantor Polisi Chowk.
Komisaris Polisi Varanasi Mohit Aggarwal membenarkan penangkapan Sharma, dengan mengatakan, “Sekali lagi dua FIR telah didaftarkan terhadapnya. Dia dikirim ke penjara.”
Sanatan Rakshak Dal telah meluncurkan kampanye untuk menghapus berhala Sai Baba dari kuil-kuil di Varanasi, mengklaim bahwa di Sanatan Dharma tidak ada tempat untuk berdoa kepada dewa-dewa yang “mati” di kuil-kuil.
Sharma, yang mengaku telah mengangkat masalah ini selama beberapa tahun terakhir, menjadi pusat perhatian ketika ia mulai mengunjungi kuil-kuil di Varanasi bersama timnya dan mulai menghapus idola Sai Baba dan mengunggah video kunjungan mereka ke media sosial.
Dalam beberapa hari terakhir, video dirinya di media sosial menunjukkan dia menggunakan alat genggam untuk menghilangkan patung kecil dan menutupi patung besar dengan kain putih. Dia mengunjungi kuil-kuil, bertanya kepada para pendeta kapan dan mengapa patung tersebut dipasang dan memberi mereka ultimatum untuk segera memindahkannya.
Dua hari yang lalu, Bhagawan Purushottam mengunggah video yang mengklaim telah berhasil menghilangkan berhala Sai Baba dari Kuil Tryambakeshwar Darbar dan bahwa kuil tersebut telah menghapus “Chand Mian alias Sai”. Dalam video lain yang diunggah tiga hari lalu, ia melakukan hal serupa di Bara Ganesh Mandir.
Saat dihubungi, Sharma membela tindakannya dengan mengatakan, “Sai Baba tidak disebutkan dalam Bhagwat Gita atau Purana. Orang-orang disesatkan. Upaya telah dilakukan selama empat tahun terakhir untuk mendidik mereka dan kini berhala tersebut disingkirkan karena tidak disebutkan “Preet Puja” di Sanatana Dharma.
“Saya tidak akan mengatakan bahwa saya tidak memujanya. Orang mati disembah secara individu dan tidak bersama dewa. Mereka yang ingin melakukannya dapat mengambil berhala itu dari saya dan menyembahnya di rumah mereka,” tambahnya.
Sharma mengaku telah menghapus berhala dari 10 kuil di Varanasi dan mengimbau seluruh pengikut ‘Sanatana Dharma’ untuk melakukan gerakan lebih jauh.
