Sedikitnya 78 orang tenggelam dan masih banyak lagi yang hilang setelah sebuah perahu yang diyakini membawa 278 orang terbalik hanya beberapa ratus meter dari tepi Danau Kivu di Republik Demokratik Kongo pada Kamis pagi.
Kecelakaan itu terjadi saat kapal MV Merdi hendak menyeberangi danau dari kota Minova dan memasuki pelabuhan Kituk di pinggiran kota Goma.
Banyak dari mereka yang menyaksikan bencana tersebut terjadi dari dermaga pendaratan, sedang menunggu untuk bertemu teman dan keluarga di atas kapal, atau menjadi pedagang di pasar terdekat.
Korban selamat yang berbicara kepada Guardian mengatakan, dilaporkan ada 278 orang di dalam kapal, yang dibuat hanya untuk membawa 80 orang.
Gubernur provinsi Kivu Selatan mengumumkan jumlah korban tewas mencapai 78 orang, dengan 278 orang di dalamnya. “Setidaknya diperlukan waktu tiga hari untuk mengetahui jumlah pastinya karena belum semua jenazah ditemukan,” kata Jean-Jacques Purici. Reuters.
Pertempuran antara pasukan pemerintah dan pemberontak M23 di wilayah tersebut telah membuat jalan menjadi berbahaya atau tidak dapat dilalui, mengakibatkan kepadatan berlebih dan peningkatan penggunaan jalur melintasi Danau Kivu.
Truk yang mengangkut makanan dan barang lainnya dihentikan atau diserang antara Goma dan Minova, sehingga memaksa banyak pedagang mengangkut barang melintasi Danau Kivu. Karena situasi keamanan yang memburuk, biaya transportasi jalan raya meningkat sehingga tidak terjangkau oleh kebanyakan orang.
Nur Alfa, 27, tinggal di Goma. Dua belas anggota keluarganya berada di kapal tersebut. Dia telah menunggu kedatangan mereka selama beberapa hari.
“Ada anggota keluarga di kapal ini. Sayangnya, dua di antaranya meninggal dunia. Tiga orang dirawat di rumah sakit dan sejauh ini kami belum mendengar kabar dari tujuh orang lainnya.”
“Mereka seperti tameng bagi kami. Mereka adalah penghidupan kami dan kekosongan yang kami tinggalkan sekarang cukup besar,” katanya.
“Kami tiba dari Minova sekitar jam 8 pagi dan mencoba untuk sampai ke dermaga ketika kapal kami terbalik. Kemudian, secara ajaib, kami berenang ke pantai,” kata korban selamat, Emmanuel.・Pria Furaha (17).
Dalam beberapa tahun terakhir, kecelakaan kapal semakin sering terjadi di Danau Kivu. Pada tahun 2019, lebih dari 150 orang tenggelam ketika sebuah perahu kayu terbalik saat dalam perjalanan dari Kalehe di provinsi Kivu Selatan ke Goma. Pihak berwenang mengatakan mereka juga sedang menyelidikinya Sebuah perahu terbalik di Sungai Kwango bulan lalu.Setidaknya empat orang tewas dan lebih dari 40 orang hilang.
Otoritas maritim Kongo telah memerintahkan kapal-kapal di Danau Kivu untuk membawa jaket pelampung.
Namun peraturan keamanan air tidak ditegakkan, kata Johnson Ishara, seorang politisi yang berbasis di Goma.
“Apa yang terjadi di Kituk adalah sebuah skandal dan menunjukkan bahwa masalah boarding terus dilaporkan di pelabuhan Goma. Semua pengguna kapal yang berlayar di Danau Kivu tidak memiliki kendali teknis.
“Tidak ada jaket pelampung di kapal. Saya tidak melihat ada orang yang memakai jaket pelampung. Mungkin akan lebih banyak orang yang selamat jika jaket pelampung tersedia,” kata Emmanuel.
Adeline Bora, 35, seorang pedagang asal Kituk, kehilangan adik ipar dan bibinya akibat kapal karam.
“Jika kita semua mengambil jalan menuju Minova, kita tidak akan menyaksikan kehancuran ini. Tolong akhiri perang agar jalan ini bisa dibuka kembali. Jika ini jalan, orang yang saya cintai tidak akan mati,” dia dikatakan.
Thomas Bakenga, administrator wilayah Kalehe, tempat kapal tersebut berangkat, mengatakan ada lebih dari 80 penumpang dalam manifes tersebut dan berjanji akan melakukan penyelidikan.
Sebuah sumber yang dekat dengan militer Malawi, yang berada di Republik Demokratik Kongo sebagai bagian dari pasukan penjaga perdamaian Komunitas Pembangunan Afrika Selatan dan berpartisipasi dalam operasi penyelamatan, mengatakan 40 orang telah diselamatkan, namun jumlah korban tewas diperkirakan bertambah. naik lebih jauh. Dia bilang ada.
