Kali ini monsun barat daya adalah yang terbaik sejak tahun 2020 – tahun ketika Covid melanda – dengan curah hujan di seluruh India sebesar 7,6 persen di atas rata-rata jangka panjang (LPA) normal selama musim tersebut (Juni-September). Dari 36 subdivisi meteorologi di negara ini, 23 subdivisi menerima curah hujan melebihi LPA mereka dan hanya tujuh yang mencatat kekurangan curah hujan signifikan melebihi 15 persen. Musim hujan juga terdistribusi dengan baik untuk sementara waktu. Curah hujan pada bulan Juni tercatat 11 persen di bawah normal, namun pada bulan Juli (9 persen), Agustus (15,3 persen) dan September (11,6 persen) tercatat di atas LPA. Dampak dari hal ini terlihat di wilayah yang lebih tinggi yang ditanami sebagian besar tanaman kharif – kecuali beberapa tanaman seperti kapas, bajra dan urad, dimana penurunan harga relatif lebih besar dibandingkan curah hujan – dan ketinggian air di waduk-waduk utama meningkat hingga sekitar 88 persen. Pada kapasitas penyimpanan penuh, rata-rata 10 tahun kali ini adalah 77 persen.
Panen kharif yang berlimpah, dibantu oleh musim hujan, yang kedatangannya ke pasar akan dimulai dalam beberapa hari ke depan, akan semakin mengurangi inflasi pangan konsumen. Setelah mencapai hampir dua digit dalam jangka waktu yang lama sejak pertengahan tahun 2023, angka tersebut telah sedikit menurun menjadi 5,4-5,7 persen tahun-ke-tahun pada bulan Juli dan Agustus. Periode inflasi tinggi tersebut bertepatan dengan El Nino dan gelombang panas yang berdampak pada tanaman Kharif dan Rabi pada tahun 2023-24. Saat ini, tidak ada El Nino – dan Departemen Meteorologi memperkirakan curah hujan lebih dari biasanya pada musim pasca-monsun (Oktober-Desember) setelah berkembangnya La Nina, prospek panen rabi mendatang juga terlihat bagus. Hal ini akan menghasilkan tahun pertanian yang baik secara keseluruhan setelah tahun 2023-2024 yang buruk.
Prospek harga pangan yang lebih baik dibandingkan enam bulan lalu merupakan alasan yang cukup bagi Komite Kebijakan Moneter Reserve Bank of India untuk mempertimbangkan penurunan suku bunga pinjaman “repo”. Apakah hal ini akan terjadi pada pertemuan panel penetapan tarif awal minggu depan, tahapannya sudah pasti. Peningkatan produksi pertanian juga berdampak baik bagi pendapatan dan konsumsi pedesaan, yang telah menjadi penghambat perekonomian selama beberapa waktu. Pemerintahan Narendra Modi telah proaktif dalam mengatasi inflasi pangan – baik (mengurangi bea masuk impor kacang-kacangan dan minyak nabati) maupun buruk (melarang/membatasi ekspor sereal, gula dan bawang serta memberlakukan batasan penyimpanan stok gandum dan kacang-kacangan). Kelalaian serupa juga harus ditunjukkan pada kasus petani. Langkah-langkah baru-baru ini untuk melonggarkan pembatasan pengiriman beras dan bawang merah dan menyetujui pengadaan kedelai oleh negara-negara bagian dengan harga dukungan minimum disambut baik.
