Campuran sistem senjata pertahanan udara – baik yang dimiliki oleh Angkatan Udara India maupun yang diperoleh – mampu melindungi India dari serangan rudal, namun Kepala Staf Udara Marsekal AP mengatakan ada kebutuhan untuk meningkatkan jumlah S-400. Singh secara resmi mengkonfirmasi penundaan pengiriman, kata Singh pada hari Jumat, menyoroti komitmen Rusia untuk mengirimkan dua dari lima unit sistem rudal S-400 yang tersisa ke India tahun depan. .
Pengiriman (pengiriman S-400) tertunda karena perang Rusia-Ukraina. Mereka (Rusia) telah meyakinkan kami bahwa dua unit berikutnya akan dikirim tahun depan dan kami menantikannya,” kata panglima angkatan udara. India telah mengoperasionalkan dan mengerahkan tiga unit sistem rudal S-400. Kelima unit rudal S-400 akan dikirimkan pada akhir tahun 2023.
Panglima Udara Marsekal Singh berbicara kepada media menjelang Hari Angkatan Udara ke-92 yang akan dirayakan di Chennai pada 8 Oktober tahun ini. Awal pekan ini, Iran menghujani negaranya dengan rudal. Jika terjadi serangan rudal seperti itu, prioritas harus diberikan pada wilayah-wilayah penting di India dan titik-titik yang perlu dipertahankan terlebih dahulu, kata Panglima Angkatan Udara.
Dia mengatakan sistem yang dimiliki dan sedang dalam proses pengadaan oleh India dapat menjalankan fungsi seperti Iron Dome.
Iron Dome Israel, bersama dengan lapisan sistem pertahanan udara lainnya, efektif digunakan untuk mencegat rudal atau roket yang diluncurkan musuh-musuhnya.
“Kombinasi sistem senjata pertahanan udara yang kami miliki sangat mumpuni,” katanya, seraya menambahkan bahwa memang benar diperlukan lebih banyak jumlah untuk perlindungan yang lebih baik.
“Kita harus melihat prioritas kita, mana area penting kita, poinnya, area mana yang perlu kita lindungi terlebih dahulu. Kita perlu lebih fokus pada poin-poin itu,” ujarnya.
Dia mengatakan sistem yang telah tiba di IAF dan yang sedang dalam proses memiliki teknologi untuk mencegat kemungkinan serangan rudal.
Menjawab pertanyaan tentang bagaimana kemampuan militer India dibandingkan dengan Tiongkok, ia mengatakan India tertinggal dalam hal teknologi dan tingkat produksi platform militer dan perlu mengejar ketinggalan. “Itu akan terjadi seiring berjalannya waktu, tidak akan terjadi dalam semalam.”
Namun, ia menegaskan, pelatihan militer India lebih baik dibandingkan Tiongkok.
“Di satu sisi, saya dapat mengatakan secara positif bahwa kami berlatih lebih baik dari mereka. Kami memiliki eksposur yang jauh lebih baik daripada mereka. Kita tahu bagaimana mereka berlatih dan berapa banyak angkatan udara yang berinteraksi dengan mereka dan berapa banyak kita berinteraksi. Dari segi manusia, kita jauh di depan orang-orang di belakang mesin,” ujarnya.
Menjawab pertanyaan mengenai situasi terkini di sepanjang Garis Kendali Aktual (LAC) di Ladakh bagian timur, ia mengatakan kondisinya sama seperti tahun lalu. Dia mengatakan Tiongkok dengan cepat membangun infrastruktur di sisi LAC mereka dan India pun menyamainya.
Dia mengatakan bahwa India tidak berniat menyerang jika tidak perlu. “Kami melakukan sesuatu hanya ketika kami didorong… rencana kami sudah siap,” katanya.
Panglima TNI juga menyoroti dampak penundaan produksi dan pengiriman pesawat tempur ringan Tejas, yang diproduksi oleh Hindustan Aeronautics Limited (HAL), dan program Medium Role Fighter Aircraft (MRFA) yang telah lama tertunda setelah kejadian tersebut. Kekuatan skuadron IAF menurun.
“Tejas diketahui terlambat. Kita semua tahu itu. Dan ada juga janji untuk meningkatkan tingkat produksi menjadi 24 pesawat per tahun. Kalau janji itu ditepati, saya kira penundaan itu bisa diatasi,” ujarnya.
Panglima Udara Marsekal Singh menegaskan, tujuan pertama bukan untuk mengurangi kekuatan jet tempur IAF. Maksudnya, karena pesawat tertentu sudah ketinggalan zaman, maka pesawatnya harus ditambah secara paralel, agar jumlah skuadronnya tidak kurang dari 30. Untuk itu, penting untuk belajar dari segala hal yang menyebabkan tertundanya kasus Tejas MKI dan memastikan permasalahan tersebut diselesaikan sejak dini, ujarnya.
Hal ini termasuk menyerap teknologi secara paralel saat pesawat mulai diproduksi, menekankan perlunya pemain swasta untuk ikut serta.
“Karena kalau tidak ada industri swasta yang masuk, saya rasa kita tidak bisa terus mengandalkan satu lembaga (HAL) karena lembaga itu punya keterbatasan dalam hal apa yang bisa dilakukannya,” ujarnya.
Berbicara tentang program MRFA, yang bertujuan untuk meningkatkan kekuatan skuadron tempur IAF, dia mengatakan dia tidak dapat menentukan jangka waktunya.
Tejas Mk2 dijadwalkan melakukan penerbangan perdananya pada Oktober tahun depan dan Desember 2027 seiring dengan berakhirnya Penelitian & Pengembangan untuk LCA-Mk2, dengan alasan perlunya MRFA.
Skuadron semakin bertambah kekuatannya
IAF memiliki kekuatan skuadron sebanyak 42 buah, namun saat ini memiliki 31 buah skuadron. Penambahan 97 Tejas Mark-1A, serta enam-tujuh skuadron Tejas Mark 2 dan Advanced Medium Combat Aircraft, diperkirakan akan memakan waktu satu dekade. Untuk produksi. Marsekal Singh menekankan bahwa tujuan pertama adalah memastikan kekuatan pesawat tempur IAF tidak kurang dari 30.
“Kami harus memastikan ketepatan waktu. Jika jadwal ini dipenuhi dan MRFA ditandatangani secara paralel, kami baik-baik saja. Namun jika batas waktu ini diundur, kita harus mencari alternatif lain,” katanya.
IAF memiliki kekuatan skuadron 42, tetapi saat ini memiliki 31 skuadron. 97 tambahan Tejas Mark-1A dan enam-tujuh skuadron Tejas Mark 2 dan Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) kemungkinan akan diperoleh. Dibutuhkan satu dekade untuk produksinya.
Dia lebih lanjut menyoroti beberapa proyek dalam negeri yang saat ini sedang direncanakan seperti Tejas, Tejas Mk2, AMCA, ASTRA dan senjata jarak jauh yang besar, senjata berpemandu permukaan ke udara seperti MRSAM dan AKASH lebih disukai.
Tujuannya adalah agar seluruh inventaris IAF dikembangkan dan diproduksi di India pada tahun 2047, katanya.
Seorang perwira tinggi IAF mengakui masalah rantai pasokan global yang disebabkan oleh konflik yang sedang berlangsung dan dampaknya di seluruh dunia, dan menambahkan bahwa IAF bekerja dengan baik meskipun ada kondisi perang yang menantang di seluruh dunia.
Dia mengatakan fokus IAF adalah pada pelatihan dalam situasi seperti perang dan mempertahankan kesiapan operasional yang tinggi setiap saat. Dia mengatakan bahwa senjata berpemandu permukaan-ke-permukaan juga telah disiapkan di wilayah-wilayah utama sehingga IAF dapat merespons dengan cepat terhadap ancaman apa pun.
