Presiden Joe Biden mengatakan dia tidak tahu apakah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menangguhkan perjanjian gencatan senjata di Gaza untuk mempengaruhi pemilu AS bulan depan.
Saat hadir pada konferensi pers pertamanya di Gedung Putih mengenai masa kepresidenannya, Biden mengatakan kepada wartawan: “Saya tidak tahu apakah dia mencoba mempengaruhi pemilu, tapi saya tidak akan mengandalkannya.”
Dia kemudian melontarkan komentar pedas terhadap teman lamanya: “Tidak ada pemerintahan yang membantu Israel lebih dari pemerintahan saya. Tidak ada, tidak ada apa-apa,” katanya. “Dan saya pikir (Netanyahu) perlu mengingat hal itu.”
Beberapa anggota Partai Demokrat khawatir bahwa Netanyahu mengabaikan seruan presiden AS untuk merundingkan gencatan senjata dan kesepakatan pembebasan sandera, sehingga merugikan peluang partai tersebut pada bulan November.
Awal pekan ini, Senator Demokrat Chris Murphy mengatakan kepada CNN: “Saya rasa Anda tidak perlu menjadi orang yang sinis dan putus asa untuk membaca beberapa tindakan Israel, beberapa tindakan Perdana Menteri Netanyahu, sehubungan dengan pemilu Amerika.”
Meningkatnya kekerasan di Timur Tengah dan kegagalan mencapai kesepakatan diplomatik merugikan Biden dan jajak pendapat menunjukkan dia harus menggantikannya dengan kandidat dari Partai Demokrat Kamala Harris. Tingkat dukungan terhadap presiden di kalangan warga Arab-Amerika anjlok dalam setahun terakhir di tengah kehancuran yang sangat parah di Gaza. Peluang berpesta di bulan November
Biden telah mendorong selama berbulan-bulan untuk mencapai kesepakatan diplomatik antara Israel dan Hamas dan telah beberapa kali mengindikasikan bahwa kesepakatan tersebut sudah dekat. Kesepakatan sebelum pemilu akan memberikan dorongan besar bagi presiden dan Partai Demokrat, namun hal tersebut sangat kecil kemungkinannya.
Meskipun pemerintahan Biden mengkritik Hamas karena gagal mencapai kesepakatan, presiden juga menyatakan rasa frustrasi publik terhadap Netanyahu. Dia baru-baru ini mengatakan dia tidak berbuat cukup banyak untuk memenangkan kesepakatan.
Beberapa pejabat AS telah memperkirakan bahwa Netanyahu tidak mempercayai kesepakatan diplomatik tersebut untuk memenuhi kepentingan politiknya, dan bahwa anggota koalisinya akan menentangnya.
“Hamas tidak menyetujui perjanjian tersebut. Sayangnya, belum ada kesepakatan yang dibuat,” kata perdana menteri Israel awal bulan ini, beberapa jam setelah seorang pejabat AS mengatakan bahwa perjanjian tersebut telah selesai 90%.
Hubungan yang semakin renggang antara Biden dan Netanyahu, yang telah saling kenal selama beberapa dekade, kontras dengan hubungan baik yang dimiliki pemimpin Israel tersebut dengan mantan Presiden Donald Trump, calon dari Partai Republik saat ini.
Sementara itu, Israel melanjutkan serangannya ke Gaza dan terus melakukan invasi darat di Lebanon selatan. Iran juga berjanji akan menanggapi serangan rudal balistik minggu ini.
Ketika dia muncul pada konferensi pers pada hari Jumat, yang mengejutkan para wartawan di ruangan itu, Biden menanggapi kekhawatiran bahwa Israel dapat menyerang ladang minyak Iran sebagai pembalasan.
“Israel belum memutuskan apa yang akan mereka lakukan jika terjadi serangan,” katanya. “Jika saya berada di posisi mereka, saya akan memikirkan alternatif lain selain terjun ke ladang minyak.”
Biden menyebabkan harga minyak naik pada hari Kamis Dia mengatakan Amerika sedang bernegosiasi dengan Israel Kemungkinan serangan terhadap infrastruktur minyak Iran.
