TKapal pesiar Princess 2010 adalah contoh perahu yang mengesankan. Sebelum perang, lambung kapal yang berwarna putih mengkilap terlihat melintasi garis pantai Lebanon, dan orang-orang yang bersuka ria membayar $600 untuk menikmati setiap inci kapal sepanjang 24 meter itu.
Sang putri telah menjalani perjalanan yang sangat berbeda sejak Israel memulai serangan bom besar-besaran di sebagian besar wilayah Lebanon pada tanggal 23 September. Sebuah kapal senilai $1,3 juta mengangkut keluarga dari Beirut ke Siprus, mengganti botol sampanye dengan koper yang dikemas dengan tergesa-gesa.
“Perjalanan sudah dipesan penuh dan kami telah melakukan sekitar 30 perjalanan dengan dua kapal sejak pemboman dimulai (23 September),” kata broker yang bekerja dengan kapten untuk mengangkut orang ke Siprus, kata Khalil Bechara.
Kursi di kapal ke Siprus berharga $1.800 per orang, dan itu tidak murah. Namun permintaan meningkat karena orang-orang berusaha keras mencari jalan keluar dari Lebanon.
Sejak dimulainya pertempuran antara Israel dan Hizbullah pada 8 Oktober tahun lalu, operasi militer Israel telah menewaskan sekitar 2.000 orang dan melukai lebih dari 9.000 orang, dengan sebagian besar korban terjadi setelah tanggal 23 September. Hal ini sedang terjadi. Perdana Menteri sementara Lebanon, Najib Mikati, mengatakan pada hari Kamis bahwa lebih dari 1 juta orang telah dievakuasi sejak saat itu.
Sebuah ledakan besar mengguncang langit Jumat dini hari di dekat bandara utama Beirut. Bandara ini masih dibuka, namun hanya maskapai nasional Lebanon, Middle East Airlines, yang terbang ke bandara tersebut. Orang-orang bersaing untuk mendapatkan sisa kursi pada penerbangan keberangkatan, sementara kedutaan menyewakan penerbangan pribadi untuk warga negara mereka. Pada hari Jumat, Yunani mengirim pesawat angkut militer C-130 ke Beirut untuk mengevakuasi 60 warga negara Yunani dan Siprus.
Beberapa jet pribadi tidak lagi mendarat di bandara, kata pemilik jet pribadi kepada Guardian. Mereka mengatakan pesawat mereka terpaksa mendarat di Bandara Paphos di Siprus untuk tujuan asuransi.
Instagram penuh dengan konten bersponsor yang mempromosikan orang-orang yang ingin meninggalkan Lebanon dengan cara apa pun. Beberapa perahu tersebut mirip dengan perahu yang telah berlayar selama bertahun-tahun dari pelabuhan Tripoli di Lebanon utara ke Siprus dan Italia, penuh dengan pengungsi Suriah yang berharap mendapatkan kehidupan yang lebih baik.
“Banyak orang yang meminta perjalanan ini…Bandara masih buka, tapi mereka yang punya uang bersedia membayar,” kata Bechara. Ia menambahkan, perahu yang ia kerjakan dapat menampung hingga 15 orang, telah diasuransikan dan sepenuhnya memenuhi standar keselamatan.
Kebanyakan orang Lebanon tidak mampu membeli kapal pesiar mewah, dan banyak yang tidak memiliki visa yang diperlukan untuk mendarat di pantai Siprus.
Sahar Soulani, seorang wanita Lebanon berusia 33 tahun yang bekerja untuk sebuah LSM internasional, sedang mencari cara untuk mengeluarkan orang tua dan keluarga saudara laki-lakinya ke luar negeri. Keluarganya meninggalkan Dahiyeh, pinggiran selatan Beirut, setelah serangan udara Israel pada tanggal 20 September menghancurkan sebuah bangunan tempat tinggal di dekatnya, menewaskan 45 orang.
Keluarga Soulani tidak dapat melakukan perjalanan ke Siprus dengan perahu karena biaya yang mahal dan persyaratan visa. Mereka berencana melakukan perjalanan ke perbatasan Suriah, naik bus melalui Suriah ke Amman, Yordania, dan kemudian naik pesawat ke Muscat, Oman, tempat tinggal saudara perempuannya.
Pemerintah Lebanon mengatakan lebih dari 300.000 orang memasuki Suriah dari Lebanon dalam 10 hari terakhir untuk menghindari kampanye pemboman Israel. Namun pada Jumat pagi, mereka terbangun oleh berita bahwa Masna, perbatasan utama yang melintasi Suriah, telah dibom oleh Israel. Militer Israel mengklaim bahwa Hizbullah menggunakan Masna untuk menyelundupkan senjata ke Lebanon.
Soulani segera menelepon agen perjalanan dan dapat memesankan penerbangan terpisah untuk orangtuanya selama kurang lebih seminggu dari sekarang. Kami tidak dapat melakukan perjalanan dengan penerbangan yang sama karena tidak tersedia kursi.
Saya khawatir bandara akan ditutup sebelum mereka berangkat. Saya memeriksa kalender dan menghitung hari. Situasi semakin hari semakin gila, kata Soulani. Dia sendiri tidak berniat untuk pergi, karena dia menunggu apakah pertempuran akan berdampak pada lingkungannya di Akrafieh, sebelah timur Beirut.
“Saya tidak pernah membayangkan atau menerima untuk melarikan diri dari Lebanon. Mungkin saya pergi karena saya menemukan peluang yang lebih baik di tempat lain, inilah hidup. Tapi jika saya terpaksa pergi, saya akan menjadi siapa?”
Bagi mereka yang berhasil meninggalkan Lebanon, perjalanannya sulit. Rasha Jabr, 39, seorang konsultan yang bekerja di sektor kemanusiaan, sedang berjuang untuk mendapatkan tempat di pesawat bersama putrinya, yang akan mulai kuliah di Jerman minggu depan.
Suaminya menyarankan dia untuk mengemasi tasnya dan pergi ke bandara pada jam 6 pagi setiap hari untuk menunggu kalau-kalau ada yang tidak muncul untuk terbang. Akhirnya, melalui agen perjalanan yang giat, dia bisa mendapatkan tempat duduk dalam penerbangan ke Uni Emirat Arab.
Pada Kamis malam, ketika dia sedang memuat mobilnya menuju ke bandara, pemboman dimulai di dekat rumahnya di Choeifat, dekat pinggiran selatan Beirut. “Saat saya sedang membongkar barang-barang saya di dalam mobil, debu hitam berhamburan ke tubuh saya karena bahan kimia di dalam rudal tersebut,” kata Jabr.
Israel mengatakan pihaknya melakukan serangan paling intensif sejak awal perang, menargetkan Hashem Saffieddin, penerus mendiang Sekretaris Jenderal Hizbullah Hassan Nasrallah, yang dibunuh oleh pasukan Israel pekan lalu. .
“Saya berada di bandara ketika mereka melakukan pengeboman, dan saya berpikir, apakah mereka akan mengebom pesawat? Apakah mereka akan mengebom bandara?” Sementara asap akibat pemboman Israel terlihat dari bandara, pesawat lepas landas dan tiba dengan selamat di UEA. “Saya lebih beruntung dibandingkan orang lain karena saya memiliki hak tinggal di Dubai. Namun saya memiliki rasa bersalah yang tersembunyi, yang tidak dapat kami atasi dengan mudah,” kata Jabru.
