Ketika kantor pusat Departemen Meteorologi India (IMD) dipindahkan dari Shimla ke Pune (sebelumnya Poona) pada tahun 1928, kota ini tidak hanya menjadi pusat prakiraan cuaca di negara tersebut, tetapi juga mendapatkan Durga Puja pertamanya. Saat Pune bersiap menyambut Amma tahun ini, mari kita lihat bagaimana festival musim gugur dimulai di ‘Queen of the Deccan’.
Dibendu Kishore Pal, mantan ilmuwan di Institut Meteorologi Tropis India (IITM) dan mantan presiden asosiasi Bengali tertua di kota itu, Bangiya Sanshri Samsad, mengatakan, “Perpindahan kantor pusat (Biro Meteorologi) ke Pune menyebabkan banyak orang Ilmuwan dan teknisi Bengali pindah ke Pune. Jauh dari rumah mereka, komunitas diaspora Bengali ini berjasa memulai Durga Puja di Pune pada tahun 1928.
Puja Durga pertama di kota ini diadakan di kawasan Taman Pudunji di Kamp Pune saat ini. Patung itu dibawa ke Pune dengan kereta api dari Kolkata.
Perjalanan budaya
Setelah tahun 1928, terdapat jeda lebih dari 10 tahun sebelum Durga Puja kembali ditambahkan ke rencana perjalanan budaya kota tersebut.
Anggota Hidup Samsad Anupam Kashyapi mengatakan Durga Puja dihidupkan kembali setelah banyak orang Bengali bermigrasi ke kota itu pada tahun 1940-an dengan pabrik amunisi dan perusahaan pertahanan lainnya di Khadki. “Durga Puja dilakukan di daerah dekat Pabrik Mesin Minyak Kirloskar. Sejak tahun 1940, Puja terombang-ambing antara Khadki dan Shivajinagar sebelum Khadki mendapatkan Durga Puja sendiri,” tambahnya. Durga Puja pertama diadakan di Shivajinagar di bawah panji Samsad pada tahun 1966 dan diadakan setiap tahun sejak saat itu.
Pada tahun-tahun awal, berhala dan bahan-bahan lain yang diperlukan untuk Durga Puja dibawa dengan kereta api dari Kolkata.
Koneksi Mumbai
Kashyapi menceritakan bahwa patung Durga Mata dirancang oleh seorang Makan Pal pada tahun 60an dan 70an. Makan Pal terkenal karena membuat idola bagi banyak Komite Durga Puja di Mumbai.
Tempat festival telah berubah sebelum pindah ke Kongres Bhavan, tempat puja saat ini diadakan. “Kami melakukan Durga Puja di seberang Klub Rekreasi Polisi di Shivajinagar – kemudian Hotel Pride tidak datang dan puja diadakan di sana. Pernah kami mengadakan pooja di depan Fergusson College, pernah kami mengadakan pooja di halaman Modern College,” ujarnya. Pada tahun 1981, Samsad mulai membuat berhala di Pune oleh salah satu Nimai Pal, yang putranya sekarang membuat berhala tersebut.
Rumah permanen
Mendapatkan kursinya sendiri di Bhosalenagar adalah titik balik bagi Samsad. Ahli meteorologi lain bernama Anil Pal mendekati seorang pembangun lokal dan setuju untuk memberinya sebidang tanah di Bhosalenagar.
Sejak awal tahun 1980-an, berhala dibuat di kantor Sansad Bhosalenagar dan puja diadakan di Kongres Bhavan. Baru pada dua tahun pandemi Covid-19 ini, puja dilaksanakan di kantor parlemen sendiri.
Banyak program budaya juga diadakan selama Durga Puja yang diselenggarakan oleh Sansad. “Kami cukup beruntung melihat Asha Bhosale juga tampil di pooja kami,” kata Anil Pal.
Pune sekarang memiliki sekitar lima lakh orang Bengali dan lebih dari 60 Durga Puja diadakan di kota tersebut. “Bagi kami orang Bengali, Durga Puja adalah sebuah emosi – kami menantikannya sepanjang tahun,” Anil Paul menyimpulkan.
