Zeppo Marx dikatakan sebagai yang paling lucu dari Marx Brothers di luar layar, namun ia dibayangi oleh saudara-saudaranya Groucho, Chico, dan Harpo dalam karya buku komik mereka. sup bebek Dan bisnis monyet.
Tapi hidupnya sendiri bukanlah bahan tertawaan. Sebuah biografi baru mengungkapkan sejauh mana keterlibatan Zeppo dengan kejahatan terorganisir dan geng-geng yang terlibat dalam perjudian, narkoba, prostitusi, perampokan, dan pembunuhan berisiko tinggi.
Zeppo: Saudara Marx yang Enggan Rencananya akan diterbitkan di Inggris pada bulan Desember. Penulis Robert S. Bader berkata: pengamat“Orang ini benar-benar mencurigakan. Percaya atau tidak, dia didorong oleh misi untuk menghasilkan lebih banyak uang daripada saudaranya, dan dia tidak peduli bagaimana dia melakukannya. Tapi sejauh yang aku tahu, dia tidak membunuh siapa pun.” .”
Lahir sebagai Herbert Marx pada tahun 1901, Zeppo adalah anak bungsu dari lima bersaudara dan membintangi lima film pertama Marx Brothers. Dia kemudian menjadi agen bakat sukses yang mewakili aktor terkenal dan berteman dengan Frank Sinatra, yang kemudian berselingkuh dengan istri kedua Zeppo, Barbara.
Namun, Tuan Bader menemukan bahwa rekan Zeppo juga termasuk gangster Gus Greenbaum dan Moe Sedway. Nama mereka digabungkan untuk karakter gangster film tersebut, Moe Greene. ayah baptis. Tuan Greenbaum, yang mengambil alih Hotel Flamingo di Las Vegas setelah salah satu pendirinya Bugsy Siegel dibunuh pada tahun 1947, dirinya sendiri dibunuh oleh mafia yang mencurigainya mencuri uang.
Rekan lainnya adalah Pat DiCicco, yang bekerja untuk Charlie “Lucky” Luciano, seorang pengedar narkoba terkenal di dunia bawah.
“Suatu malam, di pertandingan tinju di Los Angeles, DiCicco bertengkar dengan Zeppo, dan Zeppo meninju wajahnya, menjatuhkannya,” kata Bader mungkin akan membunuhnya. Tapi Zeppo memiliki koneksi yang sangat baik sehingga mereka tidak melakukan apa pun padanya.
Bader menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk meneliti buku tersebut, berbicara dengan orang-orang yang mengenal Zeppo dan mempelajari catatan pengadilan. Tuan Zeppo dipanggil di hadapan dewan juri pada tahun 1958 untuk bersaksi tentang kekurangan dana sindikat perjudian, tetapi dia tidak pernah menyebut nama teman dekatnya Tuan Greenbaum, kata penulis biografinya. “Zeppo mengatakan dia hanya pergi ke Las Vegas dan membayar seseorang yang memberitahunya berapa banyak utangnya. Jelas bahwa itu adalah Greenbaum. Segera setelah kesaksian Zeppo, massa membuka pisau daging. Greenbaum dibunuh karena mencuri keuntungan kasino.
Bader mengatakan saudara laki-laki Zeppo mempertimbangkan untuk tidak mengakuinya karena mereka khawatir dengan hubungannya dan perjudian berisiko tinggi yang melibatkannya. “Dia akan kehilangan $100.000 dalam permainan kartu dan memenangkan $200.000 pada malam berikutnya. Marx Brothers takut akan hal ini… Mereka tidak ingin berurusan dengan utangnya. melakukan.”
Namun, kedua bersaudara itu terpecah belah karena mereka mencintai Zeppo. Bader berkata: “Mereka selalu dekat secara pribadi. Mereka menelepon satu sama lain hampir setiap hari… kira-kira seperti itu.”
Zeppo sangat lucu dan pendongeng yang berbakat sehingga Groucho akan tertawa terbahak-bahak. Namun jauh dari keluarganya, ia mudah bergaul dengan gangster seperti bintang film.
Setelah promosi buletin
Janda Harpo, mendiang Susan Marks, mengatakan kepada Bader bahwa penggalangan dana Hollywood pada tahun 1940-an “penuh dengan mafia”. “Zeppo sedang berjalan mengelilingi ruangan dan menyapa mereka semua. Dia berkata kepada Harpo, ‘Bagaimana Zeppo bisa mengenal semua orang ini?’
Pekerjaan detektif Vader juga menghubungkan Zeppo dengan serangkaian perampokan perhiasan bintang Hollywood pada tahun 1930-an, di mana pencuri tersebut menjual perhiasan tersebut kembali ke perusahaan asuransi. “Saya sudah sangat jelas bahwa Zeppo sangat terlibat dalam hal ini. Dia mungkin yang mengatur skema ini, karena dialah yang mengumpulkan uang untuk membeli agensi bakat. Karena dialah satu-satunya korban dari keseluruhan skema ini sebanyak dua kali. Dia tidak punya uang, dan tiba-tiba dia punya uang.”
Setelah karir aktingnya, Zeppo menjadi salah satu pria dengan bayaran tertinggi di Hollywood. Di puncak kesuksesannya di tahun 1940-an, dia mewakili Barbara Stanwyck dan Fred MacMurray. Dia menyusun paket yang membuat film klasik kompensasi gandadibintangi oleh dua klien terbesarnya.
Putra Zeppo, Tim Marx, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Bader “secara akurat menggambarkan ayah saya sebagai pria yang menawan, lucu, namun narsis.”
Bader menambahkan, “Jika kisah Marx Brothers adalah kisah kemenangan bisnis pertunjukan, kisah Zeppo adalah film noir yang berdasarkan pada novel kriminal yang berat. Saya merahasiakannya bahkan dari teman-teman saya, jadi saya sangat senang untuk bisa mengungkapnya.”
