EVan Allardyce pernah bekerja sebagai tukang listrik di salah satu pabrik General Motors yang tersebar di Saginaw County, Michigan, yang sekarang menjadi penanda hilangnya ribuan pekerjaan karena kebijakan perusahaan. Setelah pabrik ditutup, dia kesulitan mendapatkan pekerjaan dan terpaksa melakukan perjalanan keliling negeri untuk mendapatkan pekerjaan kontrak.
Itu sebabnya Allardyce, yang sekarang menjadi pemimpin serikat pekerja listrik terbesar di Amerika Serikat cabang Saginaw, menentang perjanjian perdagangan bebas yang memungkinkan pembuat mobil dan industri lainnya memindahkan ratusan ribu pekerjaan bergaji tinggi ke Meksiko dan Kanada. Saya memahami kemarahan pekerja kerah biru. tahun 1990-an. Dia melihat bagaimana penurunan ekonomi dan peningkatan kemiskinan di pusat-pusat industri membantu terpilihnya Presiden Donald Trump pada tahun 2016.
Apa yang Allardyce tidak mengerti adalah mengapa begitu banyak anggotanya di Persaudaraan Pekerja Listrik Internasional (IBEW) tidak mengetahui apa pun selain pekerjaan penuh dan upah tinggi yang kemungkinan akan terus berlanjut selama bertahun-tahun yang akan datang. Pertanyaannya adalah, apakah mereka masih mendukung Truf? Konstruksi sedang booming di Saginaw. Dalam hal ini, ia mengatakan mereka berterima kasih kepada Joe Biden atas belanja infrastruktur yang sangat besar.
Namun Allardyce putus asa karena banyak anggota partainya yang akan memilih Trump lagi.
“Dukungan demokrasi masih di atas 50% di wilayah ini (cabang serikat pekerja), namun jumlahnya jauh lebih tinggi dibandingkan 20 tahun yang lalu. Sesuatu terjadi dalam beberapa saat terakhir. Ada banyak alasannya. Ya, tapi beberapa di antaranya bersifat generasional. Kami yang melihat downtime merasa sedikit terpukul. Namun generasi muda hanya melihat jam kerja yang sangat bagus, dan hanya sibuk, sibuk bekerja.” katanya.
“Situasi ini akan berlanjut selama bertahun-tahun karena Biden, tetapi mereka tidak memahaminya dan tidak ingin mendengar bahwa pujian harus diberikan kepada Biden tidak. Trump menargetkan hal-hal seperti imigrasi untuk membuat orang bersemangat, dan itu berhasil.”
Pengetahuan politik di banyak wilayah Amerika Serikat adalah bahwa Trump terpilih delapan tahun lalu karena kemarahan negara-negara Rust Belt atas dampak Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA), yang ditandatangani Bill Clinton pada tahun 1993. Memang benar. Sebagian besar negosiasi dilakukan oleh pendahulunya dari Partai Republik. jutaan pekerjaan hilang Selama beberapa dekade berikutnya, pabrik-pabrik pindah ke luar Amerika Serikat dan industri otomotif memanfaatkan tenaga kerja murah di luar negeri.
Pada tahun 2016, Trump mengecam NAFTA sebagai “kesepakatan perdagangan terburuk dalam sejarah” dan memenangkan dukungan di negara-negara dengan persentase pekerja kerah biru yang tinggi, yang merupakan kunci pemilihannya. General Motors menutup lebih dari selusin pabrik di sekitar Saginaw dan memindahkan sebagian besar pekerjaannya ke Meksiko.
Trump kembali ke Saginaw pada hari Kamis, daerah penentu arah di negara bagian yang menjadi medan pertempuran, menyampaikan pesan yang sama seperti delapan tahun lalu.
“Warga Amerika telah melihat negara kami kehilangan lapangan kerja. Omong-omong, negara bagian ini telah kehilangan 60 persen bisnis otomotifnya selama bertahun-tahun, lebih banyak dibandingkan negara bagian mana pun,” ujarnya.
“Menurut rencana saya, para pekerja Amerika tidak lagi khawatir akan kehilangan pekerjaan mereka di luar negeri; sebaliknya, negara-negara asing akan khawatir akan kehilangan pekerjaan mereka karena Amerika. Kami akan membawa mereka semua kembali. Masu.”
Presiden Trump membuat janji serupa pada tahun 2016, dengan merundingkan ulang beberapa ketentuan NAFTA, namun pabrik mobil tidak kembali.
Carly Hammond, anggota Teamsters dan penyelenggara Saginaw untuk AFL-CIO, federasi serikat pekerja terbesar di AS, menghabiskan sebagian besar waktunya berbicara dengan anggota tentang cara memilih dan mencoba mengarahkan mereka ke arah pengeluaran Harris. Ia berpendapat bahwa memandang NAFTA sebagai dosa asal yang mendorong para pekerja kerah biru untuk mendukung Trump adalah sebuah kesalahan.
Hammond mengatakan bahwa Trump terus mendapatkan dukungan dengan mempromosikan dirinya sebagai orang yang terpisah dari kekecewaan mendalam terhadap para politisi yang berakar pada kegagalan selama bertahun-tahun dalam memperbaiki kehidupan pekerja.
“Saya kira tidak ada dosa asal. Luka dan rasa sakit terletak pada pengulangan. Jika Anda ditebas ribuan kali, Anda mati. Kebohongan sudah menjadi arus utama sehingga janji berlebihan dan kurang berprestasi menjadi satu-satunya kebijakan. “Apa yang dilihat orang-orang pada Trump, dan apa yang masih mereka lihat pada Trump, adalah kontraproduktif bagi politisi yang terlalu canggih untuk berbohong dan berpura-pura menjadi teman,” katanya. .
“Apa yang saya lihat adalah pendukung Donald Trump yang tergabung dalam serikat pekerja. Saya pikir sebagian besar dari mereka tetap berada di tempat yang sama. Tren yang saya lihat terjadi pada orang-orang di Partai Buruh yang merupakan pendukung Trump. Ini adalah tren di mana semua orang begitu kecewa dengan status quo yang seharusnya terjadi. Orang-orang akan tetap bersama Trump sampai mereka merasa segalanya menjadi lebih baik bagi mereka.”
Hammond, yang kakeknya bekerja di General Motors di Saginaw dan orang tuanya adalah anggota Partai Republik yang anti serikat pekerja, mengatakan banyak anggota serikat pekerja terus percaya bahwa Partai Demokrat lebih mewakili kepentingan perusahaan daripada kepentingan pekerja Amerika. Dia mengatakan bahwa sementara jutaan orang Amerika kehilangan rumah mereka karena penyitaan, dana talangan bank yang dikeluarkan Presiden Barack Obama setelah krisis keuangan tahun 2008 sangat melukai hati banyak pemilih kelas pekerja Partai Demokrat. Dia menunjukkan bahwa ini adalah salah satu lukanya.
“Kebanyakan dari hal ini karena partai kami telah mengkhianati kelas pekerja. Ketika Barack Obama terpilih pada tahun 2008 dengan platform harapan dan perubahan, hal pertama yang dia lakukan adalah memberikan dana talangan kepada bank-bank, yang terjadi justru sebaliknya,” dia dikatakan. “Kekhawatiran sah yang dimiliki banyak pendukung Trump di serikat buruh terhadap Partai Demokrat terutama adalah mengenai siapa yang dibeli lebih banyak oleh perusahaan.”
Bagi beberapa anggota serikat pekerja, ada kekhawatiran yang lebih mendesak di tempat kerja. Ada dukungan kuat bagi Trump di kalangan anggota pabrik Saginaw cabang United Auto Workers, yang memproduksi sistem kemudi mobil, yang khawatir mereka akan kehilangan pekerjaan karena desakan Partai Demokrat terhadap kendaraan listrik.
Dampak dari pemungutan suara kerah biru mungkin tidak sekuat delapan tahun lalu. Trump lebih menyukai pemilih kulit putih dengan gelar sarjana, yang memiliki persentase anggota serikat pekerja yang tinggi.
Secara historis, sekitar dua pertiga anggota serikat pekerja di Michigan tidak memiliki gelar. Namun, orang berkulit putih tanpa gelar sarjana akun dari Persentase pemilih yang memenuhi syarat di negara bagian tersebut telah menurun, turun menjadi sekitar 55% pada pemilu tahun ini.
Namun, anggota serikat pekerja penting di negara bagian seperti Michigan, yang dimenangkan Trump dengan kurang dari 11.000 suara pada tahun 2016 dan kalah tipis empat tahun kemudian.
Pada rapat umum hari Kamis di Saginaw, anggota serikat pekerja yang mengenakan kaos Teamsters untuk Trump berbaris di belakang mantan presiden tersebut. Teamsters, salah satu serikat pekerja terbesar di negara itu, menolak untuk mendukung kandidat tersebut setelah pemungutan suara para anggotanya menunjukkan mayoritas jelas mendukung Trump, yang merupakan pukulan bagi Harris.
“Kebijakan saya yang pro-pekerja adalah salah satu alasan utama saya mendapat dukungan besar dari anggota biasa,” kata Trump pada rapat umum tersebut.
IBEW mendukung Harris sebagian karena belanja infrastruktur negara bagian yang besar, termasuk pabrik semikonduktor besar yang telah membuka lapangan kerja di Saginaw. Allardyce mengatakan pembangunan ini akan menyediakan lapangan kerja bagi ratusan tukang listrik.
“Saya memberikan penghargaan penuh kepada pemerintahan Biden. Kita mungkin berbicara tentang kerja bertahun-tahun di sini, tapi ini adalah pembicaraan yang belum pernah terjadi sebelumnya,” katanya.
Ini adalah pesan yang disampaikan Allardyce kepada para anggotanya di pertemuan serikat pekerja.
“IBEW dan serikat pekerja secara tradisional mendukung Partai Demokrat. Bahkan anggota yang mengatakan mereka mendukung Partai Demokrat berkata, ‘Tetapi apa yang telah mereka lakukan untuk kami?’ Tapi sekarang kita akhirnya punya pemerintah yang melakukan sesuatu untuk kita, tapi mereka masih belum puas,” katanya.
Rex Christian, pejabat IBEW yang bertanggung jawab merekrut anggota di Saginaw County, mengatakan sebagian besar pendukung Trump di cabang serikat pekerja masih tidak yakin.
“Sering kali saya merasa mereka malu atau malu karena mereka tahu apa yang kami rasakan. Tapi Anda tidak bisa meyakinkan seseorang yang sudah mengambil keputusan,” katanya. “Anda bisa mencoba memberi mereka fakta, tapi mereka tidak mau mendengarnya.”
Hammond berencana untuk memilih Ibu Harris, namun dia tidak yakin wakil presiden tersebut akan memutus siklus tersebut dan akan kesulitan untuk memenangkan banyak anggota serikat pekerja dari Trump. Dia menunjuk pada perekonomian, yang menurut banyak orang Amerika merupakan kekhawatiran terbesar mereka.
“Anda bisa menyalahkan COVID-19 atau faktor eksternal, tapi inflasi meningkat dan bisnis berjalan lebih baik dari sebelumnya. Harga saham terus naik, tapi masyarakat masih menderita. Saya belum melihat perubahan apa pun .
“Saya tidak ingin membuat seolah-olah tidak ada perbedaan di antara para kandidat, karena sebenarnya ada, dan saya adalah pendukung Kamala Harris. Tapi Ms. Harris telah mengingkari janjinya sambil mengumpulkan lebih banyak uang.” tidak membuat banyak pernyataan sejak awal, namun seiring berjalannya waktu, pesannya telah berubah. Harris akan kalah dalam perlombaan ini.
