Tunisia akan mengadakan pemilihan presiden pada hari Minggu dengan latar belakang tindakan keras terhadap oposisi dan pelanggaran hak asasi manusia terhadap migran ilegal yang melintasi Laut Mediterania menuju Eropa.
Petahana Kais Said, yang pengkritiknya yang paling menonjol dipenjarakan, diperkirakan akan meraih kemenangan mudah setelah kampanye dengan sedikit demonstrasi atau debat publik, dan diperkirakan akan meraih kemenangan mudah di negara tersebut, yang telah lama dibanggakan sebagai presiden. tempat lahirnya bangsa Arab. Ini merupakan kemunduran besar bagi negara ini. Kerusuhan musim semi tahun 2011.
Hanya 11% dari 9 juta pemilih yang memenuhi syarat memberikan suara pada pemilu lokal bulan Desember. Demikian pula, rendahnya jumlah pemilih pada akhir pekan ini akan menandakan ketidaksetujuan terhadap masa jabatan Said sejauh ini.
Para pengamat mengatakan Said, yang menjabat presiden sejak 2019, semakin memaksakan kehendaknya pada lembaga-lembaga negara.
Tahun lalu, ia memerintahkan tindakan keras terhadap imigrasi ilegal warga kulit hitam, yang menuai kritik dari seluruh dunia, namun Uni Eropa tetap melanjutkan kesepakatan senilai 105 juta euro dengan Tunisia untuk membendung imigrasi ilegal.
Menurut penyelidikan Guardian baru-baru ini, perjanjian tersebut membantu mendanai pasukan keamanan yang melakukan kekerasan seksual terhadap perempuan di sepanjang jalur migrasi wilayah tersebut.
Menjelang pemilu, Institut Tingkat Tinggi Independen (ISIE) telah mempersempit daftar awal 17 calon presiden menjadi tiga setelah sejumlah diskualifikasi yang kontroversial. Dari tiga orang lainnya, mantan anggota parlemen Ayachi Zamel dipenjara minggu ini karena dicurigai memalsukan dokumen. Tidak jelas apakah pencalonannya akan tetap sah meskipun telah ditahan.
“Sejak dimulainya masa pemilu pada 14 Juli, pihak berwenang telah mendakwa, menghukum, atau menahan setidaknya sembilan kandidat potensial,” kata Bassam Khawaja, wakil direktur Timur Tengah dan Afrika Utara di Human Rights Watch. katanya.
Pada akhir bulan September, parlemen Tunisia mengeluarkan undang-undang yang mencabut kewenangan pengadilan untuk membatalkan keputusan badan pemilu. Pemungutan suara tersebut dilakukan setelah perselisihan antara ISIE dan pengadilan, yang membatalkan diskualifikasi tiga calon presiden yang dilakukan ISIS.
Perkembangan terkini membuat Said hampir tak terhentikan, dengan kemenangan pada hari Minggu memberinya lima tahun lagi di puncak.
Sarah Yerkes, peneliti senior program Timur Tengah di lembaga pemikir Carnegie Endowment for International Peace yang berbasis di Washington, mengatakan pemilu tersebut “hampir pasti merupakan titik terendah bagi negara yang dulunya merupakan satu-satunya negara demokrasi di dunia Arab.”
Setelah protes Arab Spring menggulingkan penguasa lama Ben Ali pada tahun 2011, Tunisia dipuji sebagai salah satu mercusuar demokrasi paling cemerlang di kawasan ini, sebuah reputasi yang diperkuat oleh pemilu berturut-turut.
Setelah hampir satu dekade mengalami kebuntuan antara kelompok Islam dan sekuler sejak revolusi tahun 2011, Said mencalonkan diri sebagai kandidat independen dan pihak luar pada pemilu terakhir tahun 2019, dan mencalonkan diri melawan pemerintah yang kuat. Sebagai orang luar politik, ia menang telak pada putaran kedua, memenangkan 73% suara dan jumlah pemilih 58%.
Pada tahun 2021, ia memprorogasi parlemen yang didominasi oposisi dan memecat perdana menteri. Referendum pada tahun berikutnya mengubah konstitusi, memberikan Said kekuasaan yang luas dalam sistem pemerintahan nasional yang baru diperkenalkan. Dia menunjuk hakim dan tujuh anggota ISIE berdasarkan perintah eksekutif dan memberikan dirinya wewenang untuk memecat mereka sesuka hati.
Lebih dari selusin pemimpin partai oposisi utama Ennahda ditahan, termasuk Saeed Ferjani, mantan anggota parlemen yang juga dipenjara di bawah pemerintahan Ali. Banyak yang masih ditahan.
“Mengadakan pemilu di tengah penindasan seperti itu merupakan sebuah olok-olok terhadap hak warga Tunisia untuk berpartisipasi dalam pemilu yang bebas dan adil,” kata Khawaja.
Penerapan kebijakan otoriter Said bertepatan dengan kemerosotan ekonomi Tunisia. Pengangguran meningkat dan inflasi mencapai dua digit. Pemulihan ekonomi negara tersebut dari krisis biaya hidup dan resesi yang telah berlangsung selama bertahun-tahun pada tahun 2023 berjalan melambat, menurut Bank Dunia.
Sepanjang masa jabatannya, Said menuduh masyarakat sipil dan kelompok oposisi yang kritis terhadap pemerintahannya memiliki motif jahat dan menjadi boneka kekuatan asing. Gagasan ini digaungkan oleh anggota parlemen pada bulan September, dan beberapa pihak di luar partai yang berkuasa juga menuduh para hakim bertindak atas nama kepentingan asing yang tidak disebutkan namanya.
Kini, karena kemungkinan besar ia akan terpilih kembali, terdapat kekhawatiran bahwa akan terjadi kemunduran demokrasi lebih lanjut dan propaganda populis di tahun-tahun mendatang.
“Dengan memanipulasi pemilihan presiden tahun 2024, Said kembali mengakhiri transisi demokrasi di Tunisia, memastikan hasilnya jauh sebelum proses tersebut dimulai,” kata Yerkes Ta.
