Tubuhnya membusuk. Tidak ada tanda pengenal dan benda yang terlihat. Pria itu bahkan tidak punya ponsel. Polisi Vasai-Virar terpaku pada pria itu sampai mereka menemukan sebuah surat dengan hanya empat huruf – ‘ESEL’ – di saku celananya. Dengan sedikit petunjuk ini, polisi mengungkap pembunuhan pria tersebut dalam beberapa hari dan menangkap tersangka dalam waktu satu bulan.
Pada malam tanggal 10 Mei tahun ini, petugas dari kantor polisi Pelhar di Nalasopara, di pinggiran Mumbai, mengetahui tentang mayat orang tak dikenal yang membusuk di saluran pembuangan yang berdekatan dengan jalan raya nasional Mumbai-Ahmedabad. Polisi menemukan jenazah tersebut dan mendaftarkan Laporan Kematian Akibat Kecelakaan (ADR).
Namun laporan postmortem mengungkapkan bahwa kematian tersebut disebabkan oleh cedera kepala yang parah. Sebuah kasus pembunuhan telah didaftarkan.
Hanya masalah waktu sebelum polisi mencari secarik kertas yang ditemukan di saku celana pria tersebut. Ada empat huruf yang tertulis di atasnya – ‘ESEL’. Sebuah tim dari kantor polisi Pelhar melakukan pencarian cepat di internet dan menemukan lebih dari 150 nomor kontak organisasi yang mirip dengan ESEL.
Tim mulai menghitung angka-angka dan menemukan jalan ketika mereka mendekati Esel Studio di Mankhurd, Mumbai. Ketika polisi mengunjungi studio, mereka mengetahui bahwa Santosh Kumar Yadav (27), yang menyediakan artis junior untuk syuting film luar ruangan, telah hilang sejak 7 Mei.
Penyelidikan lebih lanjut mengungkapkan bahwa Yadav terakhir kali berbicara dengan temannya, seorang wanita bernama Junior Artist. Dia mengatakan kepada polisi bahwa Yadav terakhir terlihat bersama temannya Sunny Sunil Singh dan Rahul Sohan Paul, yang bekerja sebagai agen di industri film.
Tiga hari kemudian, polisi menangkap Singh dari Thane, setelah itu dia mengaku membunuh Yadav dengan bantuan Paul. Menurut polisi, Yadav mengambil kontrak besar untuk menyediakan artis junior untuk syuting film. Karena marah, marah dan cemburu karena tidak mendapatkan kontrak ini, Singh membunuh Yadav.
Menurut polisi, Singh dan Pal Yadav diduga diundang untuk minum-minum pada tanggal 7 Mei sebagai hadiah untuk mendapatkan kontrak, membawanya ke tempat terpencil dekat jembatan di Nalasopara dan diduga melemparinya dengan batu sampai mati. Mayatnya dibuang ke kanal terdekat, kata polisi.
Singh ditangkap pada 14 Mei berdasarkan KUHP India (IPC) pasal 302 (pembunuhan) dan 201 (hilangnya bukti kejahatan).
Setelah mencari Paul selama sebulan dan melakukan pengawasan elektronik, polisi mengetahui bahwa Paul berada di Haryana. Sebuah tim polisi pergi ke Haryana dan menangkapnya dari desa Jazru di distrik Faridabad.
