Sutradara Robert Harmon
Penulis skenario Eric Red membicarakan ide tersebut. tukang pukul Saat saya berkendara di tengah hujan, saya teringat lagu “Riders on the Storm” oleh The Doors. Secara khusus, kalimat “Ada seorang pembunuh di jalan.” Pembunuh berantai yang menumpang dalam film tersebut, John Ryder, awalnya digambarkan oleh Eric memiliki laring yang rusak, artinya dia berbicara melalui kotak suara elektronik. Dalam draf awal, dia lebih mengerikan dan merupakan kekuatan jahat yang sebenarnya.
Saya pikir pendekatan itu terlalu sederhana dan ingin membuatnya lebih menarik dan memberi kesan bahwa ada hati di sana. Ryder adalah karakter yang sengaja dibuat ambigu, manusia berdaging dan berdarah tetapi terbuka terhadap interpretasi supernatural atau mitologis. Saat membuat film, saya bertanya: “Jika Jim Halsey tidak berkendara di jalan raya itu di tengah hujan, apakah ada orang yang berdiri di sana?”
Awalnya, saya akan mengikuti Terrence Stamp untuk bermain sebagai hitcher. Dia menolak peran tersebut, namun beberapa tahun kemudian saya bertemu dengannya di sebuah pesta. Kemudian dia melihat film itu dan berkata dia ingin berada di dalamnya. Saya pikir Terence dan Rutger Hauer memiliki kesamaan. Mata mereka seperti permata dan sepertinya bukan milik Bumi. Jim membutuhkan seseorang yang sepertinya tidak mampu menangani situasi yang dia alami, namun di akhir film ekspresinya berubah total. C Thomas Howell sempurna. Dia selalu terlihat lebih muda dari usia sebenarnya.
Rutger mendapatkan ide untuk sebuah adegan di mana Ryder berbaring di tempat tidur dalam kegelapan di samping Jennifer Jason Leigh, yang berperan sebagai Nash, dan dia berasumsi bahwa dia adalah Jim. Dia berkata, “Saya ingin membacakan puisi untuknya.” Inilah yang saya pikirkan. Dia akan tahu itu suara yang salah. Tapi saya adalah sutradara yang sangat ramah lingkungan dan itu mengingatkan saya pada adegan indah “air mata dalam hujan” Rutger di Blade Runner. Saat kami berlatih adegan itu, Rutger membacakan puisinya yang menakutkan, dan saya berpikir: saya mati. ”Ketika dia selesai, dia datang dan berkata, “Itu tidak berhasil, bukan?” “Tahukah Anda?” kata saya. “Menurutku kamu benar.” Aku merasa seperti orang paling beruntung di alam semesta.
Saya sering melihat The Hitcher digambarkan sebagai film horor, tapi itu bukan genre yang saya minati. Naskah aslinya lebih keras dan ada saat-saat di mana menurutku itu berlebihan. Misalnya, ketika Jim menemukan jari yang terpotong di antara hamburger dan kentang gorengnya, naskah awalnya meminta bola mata dan catatan dari Ryder yang berbunyi, “Aku memperhatikanmu.” Namun meskipun HBO berjuang keras selama pembuatan film dan postingan, tidak pernah ada keraguan bahwa kami tidak akan membunuh gadis itu.
C Thomas Howell sebagai Jim Halsey
Begitu banyak orang yang mengatakan hal ini kepada saya. “Ya Tuhan, adegan di mana Jennifer terbelah menjadi dua membuatku bermimpi buruk. Aku tidak percaya kamu merekamnya!” Kami melihatnya diikat di antara dua truk dan pengendaranya menginjak pedal gas, menyebabkan ban berputar, tapi kemudian pemandangan itu memudar. Film ini mendorong penonton untuk menggunakan imajinasi mereka.
Ini adalah foto kedua saya bersama Jennifer, dan saya kagum dengan komitmennya terhadap karakter Nash. Hubungan antara Nash dan Jim indah dan polos, dan saya senang hubungan itu tidak didorong oleh perasaan romantis. Versi awal naskahnya mungkin berisi adegan seks, tetapi The Hitcher berhasil dengan baik agar tidak terjerumus ke dalam klise itu.
Rutger tampaknya menakuti semua orang yang terlibat dalam produksi dan sebagian besar dibiarkan begitu saja. Saya pikir dia menikmati kekuasaan yang dia miliki atas orang lain. Setelah sekitar tiga minggu, dia berkata, “Saya pikir kita harus makan siang bersama.” Saya pergi ke trailernya dan kami duduk diam sementara dia menghisap rokok Camel tanpa filter. Setelah sekian lama, saya mengumpulkan keberanian untuk berkata dengan suara remaja saya yang melengking: “Rutger, apa rahasiamu berperan sebagai orang jahat?” Dia menghisap rokoknya lama-lama, mendekatkan wajahnya ke wajahku, dan menghembuskan napas perlahan sambil berbisik. “Aku tidak berperan sebagai penjahat.” Aku mengemasi barang-barangku, mengucapkan terima kasih atas makan siangnya, dan mundur dari trailer.
Ungkapan ini berputar-putar di kepala saya selama bertahun-tahun sampai saya memiliki cukup pengalaman hidup untuk memahami pentingnya memasukkan kemanusiaan ke dalam penjahat. Ada momen di The Hitcher ketika Ryder menatap Jim dengan penuh empati. Dia juga mengungkapkan rasa takut dan mengungkapkan semua emosi. Saya tidak ragu dengan improvisasi Rutger. Dia mengambil air mata dari pipiku dengan pisau, menambahkan batu kuarsa kecil ke saputangan yang penuh peluru, menyorongkannya ke atas meja, satu sen di mataku. Momen yang dia tambahkan yang tidak ada dalam naskah adalah hadiah yang tidak terduga.
Adegan dimana Jim ditahan paksa oleh dua petugas polisi merupakan adegan yang penting bagi saya. Setelah Ryder muncul dan menembak polisi, naskahnya adalah Jim melarikan diri dari mobil polisi yang menabraknya dan jatuh ke tanah, tetapi tepat sebelum pengambilan gambar, saya masih tidak tahu bagaimana melakukan itu. Aku mengambil sedikit tanah dan menggosokkannya ke wajahku, dan ketika aku melihat ke langit, awan terbelah dan matahari menerpaku. Kebanyakan sutradara akan mengatakan ini. Ayo ambil foto lagi. Tapi Robert terus berguling. Sinematografer John Seale adalah seniman sejati yang memahami cara menjadikan momen lebih baik. Dia memotong dan memfilmkan matahari yang muncul dari balik awan dalam bidikan lain, sehingga dia dapat mengabadikan momen luar biasa di tengah film ketika Jim berdiri di bawah sinar matahari, seolah-olah dia terlahir kembali.
