Infeksi virus corona yang parah dapat menyebabkan peradangan di ‘pusat kendali’ otak, menyebabkan kerusakan yang mungkin menyebabkan sesak napas jangka panjang, kelelahan, dan kecemasan yang dialami beberapa pasien, kata para peneliti.
Pemindaian MRI resolusi tinggi terhadap 30 orang yang dirawat di rumah sakit karena virus corona pada awal pandemi, sebelum vaksin diperkenalkan, menunjukkan batang otak, struktur kecil namun penting yang mengontrol fungsi penting tubuh seperti pernapasan, detak jantung, dan aliran darah ditemukan. tekanan.
Hasil pemindaian menunjukkan bahwa infeksi virus corona yang parah dapat memicu respons imun yang menyebabkan peradangan pada batang otak, dan kerusakan yang diakibatkannya dapat menyebabkan gejala yang bertahan berbulan-bulan setelah pasien keluar dari rumah sakit.
Dr Katarina Rua, ahli saraf di Universitas Cambridge, mengatakan: “Fakta bahwa kita melihat kelainan di bagian otak yang berhubungan dengan pernapasan sangat menunjukkan bahwa gejala jangka panjang adalah akibat peradangan di batang otak setelah infeksi virus corona. ” “Saya melakukannya,” katanya. dan penulis pertama penelitian ini.
Proyek ini dimulai sebelum para peneliti dan pejabat kesehatan masyarakat mengetahui tentang dampak jangka panjang COVID-19, penyakit kronis yang terjadi setelah tertular virus. 2 juta orang Puluhan juta orang di Inggris dan Skotlandia, dan puluhan juta orang di seluruh dunia. Namun, banyak orang dengan infeksi virus corona jangka panjang melaporkan sesak napas dan kelelahan, sehingga meningkatkan kemungkinan bahwa peradangan otak mungkin berperan dalam gejala yang mereka alami.
“Kami tidak meneliti orang yang sudah lama mengidap COVID-19, namun kami sering melihat gejala jangka panjang berupa sesak napas dan kelelahan, yang mungkin terkait dengan efek yang sangat parah ini. Gejalanya mirip dengan yang dialami enam bulan lalu. setelah masuk rumah sakit,” kata Rua. Hal ini menimbulkan pertanyaan: Apakah ada perubahan pada batang otak pada orang yang sudah lama mengidap COVID-19?
Lua dan rekannya menggunakan pemindai MRI 7 Tesla yang kuat untuk menggambarkan otak pasien. Hasil ini mengungkapkan rincian yang cukup untuk memastikan peradangan dan kelainan ultrastruktural pada jaringan batang otak. Semua pasien telah dirawat di rumah sakit karena infeksi COVID-19 yang parah menjelang awal pandemi.
Pemindaian tersebut menyoroti kelainan terkait peradangan di beberapa bagian batang otak yang dimulai beberapa minggu setelah pasien dirawat di rumah sakit. Pemindaian lebih dari enam bulan kemudian menunjukkan kerusakan masih terlihat jelas.
Kerusakan pada batang otak juga dapat menyebabkan masalah kesehatan mental yang dihadapi beberapa pasien setelah tertular virus corona. Menurut para peneliti, di antara pasien dalam penelitian tersebut, mereka yang memiliki tingkat peradangan batang otak tertinggi juga memiliki gejala fisik paling parah serta tingkat depresi dan kecemasan tertinggi. Penelitian dipublikasikan di majalah Brain.
“Meskipun penelitian ini tidak secara meyakinkan membuktikan penyebab infeksi COVID-19 yang berkepanjangan, penelitian ini menunjukkan satu kemungkinan penyebab beberapa gejala yang dialami,” kata Paul Mullins, seorang profesor neuroimaging di Universitas Bangor. “Tidak jelas apakah hal ini akan berdampak besar pada cara kita menangani infeksi COVID-19 jangka panjang begitu terjadi, tetapi mungkin ada kebutuhan untuk mengurangi respons inflamasi pada tahap awal infeksi dan respons COVID-19 itu ada.”
