Bintang tenis Spanyol Paula Badosa telah meminta maaf setelah dituduh melakukan rasisme atas foto di mana dia tampak mencabut matanya dengan sumpit saat berada di Tiongkok untuk serangkaian turnamen.
Setelah kekalahannya di semifinal China Open pada hari Sabtu, pelatih Badosa Pol Toledo memposting foto di Instagram-nya, menandai akun resmi China Open. Komentar pun langsung berdatangan yang menuduh Badosa melakukan rasisme.
Mantan pemain peringkat dua dunia berusia 26 tahun itu dengan cepat bereaksi dan mengimbau masyarakat untuk tidak menafsirkan foto tersebut seperti itu. “Kami juga tidak mencoba meniru orang Asia,” jawabnya. “Saya sedang bermain-main dengan wajah dan kerutan saya.”
Dia melanjutkan, “Saya mencintai Asia…dan saya mempunyai banyak teman Asia. Mereka adalah orang-orang yang paling baik hati.” Ms. Toledo telah menghapus foto tersebut dari akun Instagram-nya.
Sebelum berpartisipasi dalam Wuhan Open pada hari Selasa, Badosa meminta maaf. “Saya minta maaf, tapi saya tidak menyadari ini menyinggung rasial,” tulisnya di media sosial. “Itu adalah kesalahan saya. Saya bertanggung jawab penuh.”
Dia menambahkan bahwa dia berharap orang-orang memahami dan berencana untuk belajar dari kesalahannya.
Badosa, peringkat 15 dunia, kemudian mengundurkan diri dari turnamen di Wuhan dengan alasan penyakit pencernaan. Mereka tidak menanggapi permintaan komentar dari Guardian.
Tuduhan terhadap Badosa merupakan kali kedua pemain Spanyol menangkis tudingan rasisme selama berada di China. Sebelum Olimpiade Beijing 2008, federasi bola basket Spanyol memasang iklan untuk tim putra yang memperlihatkan para pemain menarik sisi mata mereka dengan jari.
Setelah tim bola basket putri dan Federasi Tenis Spanyol mempublikasikan foto serupa, bintang bola basket Pau Gasol meminta maaf dan menyalahkan sponsor karena mengharuskan pemainnya melakukan tindakan seperti itu.
“Melakukan hal itu adalah ide yang buruk. Itu tidak dimaksudkan sebagai serangan atau rasisme terhadap siapa pun.” katanya “Jika ada yang tersinggung, saya dengan tulus meminta maaf.”