Fotografer Anwar Hussain, yang meninggal pada usia 85 tahun, merupakan tokoh penting dalam mengubah citra publik keluarga kerajaan Inggris dari yang menyendiri dan cuek menjadi lebih manusiawi. Foto-fotonya juga selamanya identik dengan kehidupan singkat Putri Diana, namun karyanya lebih dari itu.
Meskipun Hussein berasal dari Tanzania sekarang, karirnya dimulai dengan sungguh-sungguh pada akhir tahun 1960-an di Inggris, di mana bakatnya dibagikan kepada dewa pop dan rock tahun 70-an Marc Bolan, Elton John, David Bowie dan Mick untuk potret. Jagger dan Freddie Mercury. Hussein segera menyadari bahwa dia membutuhkan tantangan baru. Dia ingin mencatat sesuatu yang lebih bersejarah dan permanen, jadi dia beralih ke Windsors, keluarga paling eksklusif di dunia.
Sebagai seorang Muslim kelahiran Afrika, Hussein menghadapi banyak kendala institusional dan budaya. Pada saat itu, pakaian wajib bagi fotografer kerajaan adalah bercukur bersih, berpotongan pendek di bagian belakang dan samping, serta mengenakan blazer. Hussein menumbuhkan janggut, rambutnya panjang, dan menyukai jaket kulit dan sepatu bot koboi. Fakta bahwa para pembantu kerajaan bersikap skeptis dan sering mengatakan kepadanya bahwa dia tidak punya peluang membuatnya semakin bertekad. Dia perlu menyusup ke faksi-faksi dan memasukkan budaya tandingan ke dalam sistem.
Mempelajari foto-foto resmi dan menganggapnya terlalu berpose dan tidak wajar, dia menggunakan teknik foto jurnalistik yang diasah di Afrika dan jalanan London pada tahun 1960-an yang penuh gejolak, serta film dan musik untuk memperkenalkan Windsors. Dalam cahaya baru.
Saat meliput acara kerajaan untuk pers, ia menggunakan lensa panjang agar tidak menghalangi, sehingga subjeknya dapat bersantai. Gambar-gambar yang natural dan naturalistik yang dihasilkan mengabadikan momen-momen di antara berbagai pose, seperti Ratu Elizabeth sedang mengumpulkan seekor corgi di Bandara Aberdeen pada tahun 1974. Ia juga menarik perhatian Istana Buckingham yang menginginkan representasi keluarga kerajaan yang lebih modern. Sebuah cara untuk berempati.
Pada akhir tahun 1976, Hussein telah mendapatkan kepercayaan dari Ratu dan Pangeran Charles dan diundang untuk melakukan perjalanan keliling dunia untuk mendokumentasikan perjalanan kerajaan ke Afrika, Kanada, dan Selandia Baru.
Semakin besar akses terhadap Hussein, semakin intim foto-foto tersebut, dan semakin besar pula minat publik terhadapnya. Kemudian Lady Diana Spencer muncul dan mania kerajaan mulai terjadi. Hussein sebelumnya memotretnya di acara sosial, namun hubungan simbiosis antara putri dan fotografer dimulai setelah pertunangannya dengan Pangeran Charles pada tahun 1981.
Karya halus Hussein membantu menjadikan Putri Diana wanita yang paling banyak difoto di dunia, dan dia mengambil beberapa foto paling berkesan dan penting dari “putri rakyat”. Dia ada di sana ketika dia berjabat tangan dengan pasien AIDS di London pada tahun 1987. Ini adalah momen penting dalam perjuangan melawan AIDS. Dia memotret Putri Diana sedang menggendong seorang anak yang sakit parah di rumah sakit kanker di Lahore pada tahun 1996, sebuah ekspresi belas kasih yang jelas dan foto Putri Diana favoritnya, tetapi tak lama setelah itu, dia kesal ketika mengetahui bahwa dia telah meninggal.
Ketika pernikahannya runtuh, Putri Diana menggunakan kekuatan fotografi untuk mengekspresikan ketidakbahagiaan dan kesepiannya. Hal ini dicontohkan oleh foto Putri Diana yang diabadikan Presiden Hussein pada tahun 1992 yang sedang duduk sendirian di depan Taj Mahal, simbol cinta abadi.
“Dia mengungkapkan suasana hatinya melalui pakaiannya,” kata Hussain. Hal ini tidak pernah lebih nyata daripada saat dia mengenakan gaun “Revenge” ke pesta Vanity Fair di Serpentine Gallery pada tahun 1994. Itu adalah hari yang sama ketika film dokumenter ITV mengungkapkan hal tersebut. Suaminya yang terasing mengaku berselingkuh. Dia telah membeli gaun Christina Stambolian tiga tahun sebelumnya, tapi awalnya mengira gaun itu terlalu bersifat cabul untuk wanita di posisinya. Malam itu, Hussain ada di sana untuk memotret dirinya yang “tampak seperti jutaan dolar”.
Hussein sangat terpukul dengan kematian Putri Diana. Mereka menjadi teman dan dia sering curhat padanya. Saat berkencan dengan ahli bedah Hasnat Khan, Putri Diana memberi tahu seorang fotografer di pesawat pribadi tentang pernikahan beda agama mereka (pada tahun 1978, Hussein menikahi Caroline Morgan, yang bekerja di penerbitan) dan bertanya tentang Islam.
Hussein telah menulis dan berkontribusi pada banyak buku tentang Windsors, dan pada tahun 2021 pameran fotonya yang sangat sukses, “Princess Diana: Certified Access” (mengikuti jejak kedua putra Hussein, Samir dan Zakir) (Ini juga mencakup karya-karya yang ditulis dalam bahasa Jepang.) dibuka. Dimulai di Los Angeles, tur keliling dunia akan berakhir di London pada tahun 2024.
Hussein lahir di Chunya, Tanganyika, yang saat itu merupakan koloni Inggris, anak keempat dari lima bersaudara dari pasangan Mohammed Hussein dan Sardar (née Begum). Keluarganya pindah ke Mwanza di tepi Danau Victoria, tempat ayahnya bekerja sebagai pegawai negeri di pemerintah Inggris. Jadi Hussain bersekolah di sekolah negeri setempat di India, namun pendidikan bukan untuknya dan dia putus sekolah pada usia 16 tahun. Sebaliknya, minatnya terfokus pada kamera yang ia pinjam dari saudaranya Akhtar, yang mengelola toko fotografi kecil di kota. Hussein belajar sendiri dalam perjalanan ke dataran Serengeti, tempat dia memotret satwa liar.
Untuk mencari nafkah sebagai fotografer, ia mulai bekerja sebagai calo, dan pada awal usia 20-an ia ditugaskan oleh PBB untuk mendokumentasikan krisis kemanusiaan di Republik Kongo, tempat konflik meningkat setelah kemerdekaan dari Belgia. Pekerjaan saya di sana memperkuat kecintaan saya pada jurnalisme foto dan saya memutuskan untuk pindah ke Inggris untuk mengejar impian saya.
Tiba pada tahun 1963, Hussein awalnya berjuang untuk mendapatkan pekerjaan dan tempat tinggal. Dia tinggal berdekatan di sebuah apartemen kecil di Notting Hill sampai terobosannya pada tahun 1968. Dia sedang mendokumentasikan protes anti-Perang Vietnam di luar Kedutaan Besar Amerika di London ketika dia memfilmkan seorang petugas polisi diseret dari kudanya. Yakin bahwa dia memiliki hasil yang bagus, dia bergegas ke Daily Mail dan meyakinkan mereka untuk mengembangkan film tersebut di sana. Hasilnya dipublikasikan di halaman pertama keesokan harinya.
Kemudian, dia dipekerjakan untuk meliput acara berita dan festival musik, dan mulai memotret selebriti. Hussein ingin karyanya diterbitkan di majalah, tapi pameran dan bayaran di sana lebih baik daripada di surat kabar, jadi dia beralih ke film berwarna.
Dia bekerja sebagai fotografer diam untuk sebuah perusahaan film, memotret Sean Connery dan Roger Moore di lokasi syuting Diamonds Are Forever dan Live and Let Die. Hussein juga tahu cara terburu-buru. Pada tahun 1970, dia pergi tanpa diundang ke lokasi syuting film Le Mans karya Steve McQueen. Dia dengan cepat mengembangkan hubungan dengan McQueen dan diberi peran kecil sebagai dirinya sendiri dalam film tersebut. Sang bintang kemudian mengajak Hussein untuk menggarap film berikutnya, Papillon.
Dalam beberapa tahun terakhir, Hussein mulai mengalami kemunduran, dengan penobatan Charles III pada tahun 2023 menjadi karya terakhirnya. Dia mencatat kehidupan kerajaan selama lebih dari 50 tahun dan merupakan fotografer kerajaan yang paling lama bertugas, meskipun awalnya dia bersikap negatif. Sebagai seorang anak di Tanganyika, dia hanya pernah melihat raja-raja Inggris di perangko, namun bertahun-tahun kemudian fotonya menghiasi perangko Royal Mail.
Ia meninggalkan istrinya, dua putra, empat cucu, dan saudara perempuannya Tasnim.
