Harry Potter memiliki tongkatnya. Craig Fulton memiliki Harmanpreet Singh.

Sebelum tendangan sudut penalti, pelatih India akan membisikkan sesuatu ke telinga kaptennya saat ia mencapai puncak ‘D’ Spanyol. Dari sana, ia menggunakan tongkatnya dalam gerakan setengah lingkaran untuk mencari lubang di pertahanan dan memasukkan bola ke gawang – dua kali dalam tiga menit.

Dua gol Harmanpreet, yang membuatnya menjadi pencetak gol terbanyak di Olimpiade Paris dengan 10 gol, membantu India bangkit kembali dengan percaya diri untuk mengalahkan Spanyol 2-1 dan mencatatkan podium kedua berturut-turut di Olimpiade.

Perunggu – diraih setelah kerja keras di bawah terik matahari Paris saat tim Spanyol bertahan dengan kokoh dan terus menyerang mereka – memicu adegan liar di lapangan.

Memblokir segala sesuatu dari sayap kiri, bek Sumit melompat ke udara dan meninju udara. Sebagai pemain hoki muda, pemain berusia 27 tahun itu bermimpi bisa duduk di pesawat. Namun dia membantu keluarganya dengan mencuci piring di dhaba di Murthal, Haryana. Dia tidak pernah menyerah dan berjanji pada dirinya sendiri: penerbangan pertamanya saat dia terbang untuk bermain untuk India. Di dalam negeri, teman-temannya biasa pergi ke berbagai kota; Sumit menghabiskan malam di kereta. Penerbangan pertamanya datang pada tahun 2014. Sejak itu, karirnya semakin berkembang.

Tak jauh darinya, Rajkumar Pal berjalan tanpa tujuan. Gelandang baru tim – seorang penggemar hoki yang kehilangan ayahnya di usia muda dan memulai sebuah akademi di Karampur, Uttar Pradesh, di mana hoki memiliki sedikit sejarah, berlindung – tidak tahu bagaimana harus bereaksi setelahnya. Memenangkan medali.

Penawaran meriah

Dia menyerang penyerang Sukhjeet Singh, peraih medali pertama lainnya. Sukhjeet sendiri berlari dari satu ujung lapangan ke ujung lainnya sambil meninju udara dan meneriakkan sesuatu yang tidak jelas. Enam tahun lalu, dia tidak bisa lagi berdiri: cedera menyebabkan komplikasi yang membuatnya lumpuh di sisi kanannya.

Namun secara bersamaan semua orang bergegas menuju PR Sreejesh dan menyerangnya.

Sebagai seorang anak muda di Kerala, negara bagian yang tidak memiliki tradisi hoki, Sreejesh beralih ke olahraga tersebut karena “lebih mudah untuk masuk ke tim negara bagian”, yang akan memberinya nilai 60 dalam ujian dewan sesuai kebijakan negara bagian. Kini, berusia 36 tahun, sang penjaga gawang pensiun pada hari Kamis dengan medali di lehernya dan seorang legenda olahraga tersebut.

Seperti biasa, dia mengucapkan kata-kata terakhir – dan paling keras – dalam pertandingan tersebut. Dengan waktu tersisa satu menit delapan detik, kapten Spanyol Marc Miralles melakukan drag flick yang sengit. Dengan santainya, Sreejesh menjulurkan kaki kanannya dan menepis bola. Intervensi tersebut mencegah Spanyol menyamakan kedudukan dan memastikan kemenangan.

Tiga tahun lalu, ia melakukan penyelamatan terakhir serupa yang membuat India kembali naik podium. Jika medali perunggu di Olimpiade Tokyo menggugah emosi, naik podium di Paris adalah simbol persatuan, memberikan dorongan yang tepat untuk lompatan besar berikutnya dalam olahraga ini.

Melihat persis di mana mereka selesai, sepertiga berturut-turut mungkin menunjukkan stagnasi bagi pengamat biasa; Atau memahami bahwa mereka setidaknya mempertahankan apa yang mereka miliki.

Memang benar, dalam lingkungan hoki internasional yang sangat kompetitif ini, medali ini merupakan pencapaian perunggu. Hoki putra sedang menikmati masa keemasannya, di mana salah satu dari enam atau tujuh tim teratas dapat finis di podium teratas di Paris. Fakta bahwa tidak ada satu pun finalis Olimpiade sebelumnya yang berhasil masuk empat besar menunjukkan betapa sulitnya untuk tetap menjadi yang teratas dalam lingkungan yang sangat kompetitif ini.

Sebuah kekuatan yang harus diperhitungkan

India melakukan banyak hal untuk tampil di podium. Hal ini memungkiri anggapan bahwa perunggu Tokyo sedikit terbantu oleh masa-masa pandemi yang aneh ketika semua tim kurang matang. Hal ini memberikan kredibilitas lebih kepada India sebagai kekuatan serius dalam hoki dunia; Ambisi tim tidak sepenuhnya puas dengan perunggu: Di Tokyo, para pemain menangis setelah memenangkan perunggu; Di sini, kekalahan di semifinal menghancurkan mereka.

Di sini perunggu juga merupakan hadiah untuk mengatasi segala macam kesulitan. Ketika tim tersebut bahkan tidak mencapai perempat final Piala Dunia tahun lalu di kandang sendiri, Tokyo merasakan fajar palsu.

Kemudian Pelatih Fulton menanamkan ide-ide revolusioner dan gaya bermain baru yang radikal ke India lama. Dia membawa bersamanya seorang psikolog olahraga, Paddy Upton, yang, pada masa sebelumnya, membantu tim kriket India meraih kejayaan Piala Dunia pada tahun 2011.

Bersama-sama, mereka memiliki visi untuk ruang podium Paris yang tidak dapat dilihat dengan jelas oleh dunia luar. Hal ini menjadi lebih ambigu ketika India berjuang untuk memenangkan Olimpiade. Namun begitu sampai di sini, mereka menunjukkan versi diri mereka yang berbeda — belum pernah terlihat sebelumnya; Bermain dengan naluri taktis dan fleksibilitas yang biasanya tidak dikaitkan dengan hoki India. Bersamaan dengan itu, Fulton menunjukkan dunia hoki India yang kacau balau bagaimana tetap tenang.

Pada akhirnya, hal itu membuat mereka lolos melawan Spanyol. Semifinalis yang mengejutkan itu unggul terlebih dahulu pada menit ke-18 melalui Miralles. Kemudian, mereka mengemas pertahanannya dan mempertahankan gawangnya dengan gemilang, tidak membiarkan India melepaskan tembakan ke gawang dengan jelas.

Namun Harmanpreet dan timnya tidak gentar. Mereka menguasai bola dan emosi serta berhasil lolos dari pertahanan Spanyol. Dan kesabaran mereka membuahkan hasil – dua gol Harmanpreet di menit ke-30 dan ke-33.

Keunggulan satu gol mungkin tidak cukup untuk tim-tim India sebelumnya. Tapi mantra Fulton ‘bertahan untuk menang’ tidak pernah benar. Namun, India mengabaikan sinyal bahaya ketika penyerang Spanyol menyerbu wilayah India. Dan ketika oposisi tertinggal dari pertahanan India, mereka tersandung pada Sreejesh.

Penjaga peruntungan India ini melakukan debutnya di Olimpiade di London 2012 ketika India finis di urutan ke-12 dari 12 tim. Keajaibannya membawa India dua medali dalam dua Olimpiade – tidak ada satupun dalam 10 medali sebelumnya.

Di pinggiran kota tua dan bersejarah di Paris, para penggemar meneriakkan namanya, para pemain memberi hormat kepadanya saat legenda India ini mengakhiri karirnya dengan dua medali Olimpiade di lehernya.



Source link

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS