Jepang – untuk pertama kalinya – mengeluarkan peringatan tentang risiko terjadinya “gempa besar” dalam waktu dekat.
Peringatan tersebut dikeluarkan Kamis malam waktu setempat, mengimbau masyarakat waspada namun tidak mengungsi. Ia juga menekankan bahwa peringatan tersebut tidak berarti gempa besar akan segera terjadi, namun kemungkinannya lebih tinggi dari biasanya.
Gempa ini terjadi beberapa jam setelah gempa berkekuatan 7,1 skala Richter melanda pulau selatan Kyushu, yang tidak menimbulkan banyak kerusakan.
Para ahli waspada karena letak pusat gempa – di tepi Palung Nankai, kawasan aktivitas seismik yang membentang di sepanjang pantai Pasifik Jepang.
Batas lempeng terletak antara Teluk Suruga di Jepang tengah dan Laut Hyuganada di Kyushu di selatan.
Gempa bumi Palung Nankai sebelumnya telah menewaskan ribuan orang. Gempa bumi besar ini terjadi setiap 90 hingga 200 tahun sekali, dan gempa terakhir terjadi pada tahun 1946.
Para ahli mengatakan ada kemungkinan 70% hingga 80% terjadinya gempa berkekuatan 8 atau 9 skala Richter dalam 30 tahun ke depan. Menurut Kantor Berita Kyodo. Perkiraan terburuk menunjukkan bahwa lebih dari 200.000 orang bisa meninggal akibat gempa bumi dan tsunami berikutnya.
Namun, pada konferensi pers pada hari Kamis, pejabat Badan Meteorologi Jepang Shinya Tsukada menekankan bahwa “kemungkinan terjadinya gempa bumi besar lainnya sangat tinggi dibandingkan dengan waktu normal” namun mereka tidak mengatakan hal itu akan terjadi “dalam jangka waktu tertentu”. .
Peringatan saat ini – yang lebih kecil dari dua jenis peringatan yang diberikan pihak berwenang – akan berlaku selama seminggu.
Menurut penyiar NHK Jepang, pihaknya mendesak warga untuk lebih waspada dalam beberapa hari mendatang dan mereka yang tidak dapat mengungsi dengan cepat harus mempertimbangkan untuk melakukan hal tersebut secara sukarela.
Para pejabat mengatakan masyarakat harus berhati-hati tetapi tetap melanjutkan kehidupan sehari-hari sambil memeriksa rute evakuasi jika diperlukan dan memastikan rumah memiliki persediaan yang cukup.
