Pendiri WikiLeaks Julian Assange menjadi subjek drama baru karya penulis drama terkemuka Australia Patricia Cornelius, yang akan ditayangkan perdana di Melbourne tahun depan.
The Truth mengkaji momen-momen dalam kehidupan Assange, termasuk masa-masanya sebagai peretas remaja di Melbourne, pembentukan WikiLeaks, dan pertanyaan seputar kebebasan informasi dan sikap diam terhadap pelapor. Ia menghabiskan hampir 14 tahun di penjara, dikurung di kedutaan, dan menjadi tahanan rumah. Inggris – Kesepakatan pembelaan dengan Amerika Serikat atas tuduhan mata-mata berakhir pada bulan Juni, dan pria tersebut kembali ke Australia sebagai orang bebas.
Cornelius mengatakan kepada Guardian Australia bahwa Assange tidak diajak berkonsultasi mengenai kebenaran tersebut namun “dia tahu hal itu akan terjadi”. Saya merasa senang bisa mandiri dari hal-hal itu (masukan). ”
The Truth akan tayang perdana di Malthouse Theatre Melbourne pada bulan Februari. Ini adalah salah satu dari tujuh film di musim 2025 perusahaan, bersama dengan adaptasi dari film horor gotik Daphne du Maurier, The Birds, yang menggunakan teknologi suara binaural, dan interpretasi dari mitos Yunani tentang Troy.
Direktur artistik Malthouse, Matthew Luton, mengatakan “Truth” mengeksplorasi “ketidakadilan dunia” yang telah mengilhami karya Cornelius selama 40 tahun, termasuk drama seperti “Shit,” “Love,’ ‘ dan “Orang Barbar.” Ia mengatakan bahwa hal itu muncul dari sumber “kemarahan yang hebat dan kejam terhadap orang lain.”
“Dia sangat marah atas cara pemerintah dan masyarakat membungkam orang-orang yang mengatakan kebenaran,” kata Luton.
Drama tersebut juga membahas tuduhan pemerkosaan dan pelecehan seksual yang dilakukan oleh dua wanita Swedia pada tahun 2010, yang dibantah Assange. Meski tidak ada tuntutan yang diajukan terhadapnya dan penyelidikan akhirnya ditutup oleh pihak berwenang Swedia, Cornelius mengatakan kasus tersebut masih menjadi perhatian masyarakat.
“Bahkan dokter saya berkata, ‘Sayang sekali dia adalah seorang pemerkosa,'” katanya. “Tetapi saya rasa saya tidak pernah merasa harus membelanya atau merendahkannya.”
Media memuji Assange kekurangan pribadi – mulai dari kebiasaan kebersihan hingga kucingnya – sementara film dokumenter seperti Risk karya Laura Poitras berusaha memahami motivasinya. Namun, Cornelius menganggap “obsesi terhadap laki-laki dan kepribadian mereka” ini sebagai gangguan yang berbahaya.
“Ini semacam penghindaran yang aneh dan kuno – ‘Lihat ke sana!’ Alih-alih melihat ke mana kita seharusnya mencari, ada sesuatu yang[dia]ungkapkan, dan Amerika Serikat memanggilnya, saya ingin menghukumnya,” dia dikatakan.
Pada akhirnya, kata Cornelius, meskipun drama tersebut bercerita tentang Assange, namun juga tentang “orang-orang yang ingin mengubah dunia dan dihukum karena melakukan hal tersebut.” Pelapor Chelsea Manning dan Edward Snowden, yang masing-masing bertugas di militer AS dan Badan Keamanan Nasional, juga digambarkan.
Truth disutradarai oleh kolaborator lama Cornelius, Susie Dee, dan semua peran dimainkan oleh lima aktor, termasuk Algin Abela, Emily Javea, dan Eva Seymour, termasuk beberapa versi Assange yang terkadang muncul di panggung pada waktu yang bersamaan.
“Saya sangat senang bisa menulis drama politik yang terang-terangan pada saat ini dalam hidup saya,” kata Cornelius. “[Assange]adalah salah satu dari kami. Suka atau tidak suka, dia orang Australia dan itu menghubungkan kami dengannya.
“Penting untuk mengetahui[lebih banyak tentang kisahnya]. Penting bagi karya seni kita untuk ditampilkan dan memberikan dampak.”
Luton, yang juga sutradara drama baru Tom Wright, Troy, dan drama satu wanita The Birds yang dibintangi Paula Arundel, mengatakan Truth adalah headliner musim Malthouse dan merupakan “pertunjukan fantasi yang dapat ditonton oleh penonton. Fokusnya adalah pada sebuah “dunia fantasi”.
Untuk yang terakhir, penonton mendengarkan desain suara binaural di headphone saat Arundel menceritakan dan mewujudkan berbagai karakter di atas panggung. “Saat burung menyerang, Anda akan mendengar suara yang terdengar seperti sedang mematuk telinga Anda, jadi kami berharap ini akan memacu adrenalin penonton,” kata Luton.
Program ini juga mencakup kabaret meong-meong berdasarkan dongeng seram karya Hans Christian Andersen “The Red Shoes”. Penayangan perdana ECHO: Every Cold-Hearted Oxygen di Australia, sebuah teater hibrida dan karya video langsung oleh penulis drama Iran Nasim Soleimanpour (Kelinci Putih, Kelinci Merah). Penayangan perdana dunia The Orchard, penafsiran ulang radikal The Cherry Orchard karya Chekhov, oleh kolektif Melbourne Pony Come (Burnout Paradise). Dan versi Nighttime Travesty yang lebih baik, sebuah “mimpi buruk musikal vaudevillian Pribumi yang epik” yang diciptakan oleh Daylight Connection (Kamala Verwijkes dan Carly Shepard), akan ditampilkan di Festival Illamboi 2023. Itu menjadi hit.
