EAwal tahun ini, Anna, seorang wanita Yahudi berusia pertengahan 30-an, menyertakan emoji semangka di profil Engselnya. Ini merupakan simbol solidaritas terhadap rakyat Palestina. Segera setelah itu, seorang pria yang tampaknya juga seorang Yahudi menjodohkannya dan menanyakan apa arti semangka. “Saat saya menjawab, dia langsung bilang dia bukan tandingan saya,” ujarnya. Yang bisa dia pikirkan hanyalah tertawa.
Perang Gaza, yang kini memasuki tahun kedua, telah menewaskan lebih dari 43.000 orang dan mempengaruhi setiap aspek kehidupan Amerika, mulai dari kampus dan tempat kerja hingga makan malam keluarga dan perbincangan di sinagoga dan masjid. Di Amerika Serikat, konflik membangkitkan kesetiaan yang mendalam dan rasa identitas, dan perselisihan menimbulkan ketegangan yang tidak dapat disangkal dalam hubungan intim, termasuk hubungan romantis yang paling awal.
Para lajang Amerika, baik Yahudi maupun Muslim, yang berbicara kepada Guardian mengatakan peristiwa tahun lalu telah memperdalam ikatan mereka dengan identitas agama dan etnis serta mendekatkan mereka dengan komunitasnya. Namun hal ini juga membuat mereka lebih terpolarisasi dan kecil kemungkinannya untuk menjalin hubungan atau bahkan berbincang dengan orang-orang yang memiliki pandangan berbeda mengenai Gaza. Bahkan mereka yang berpacaran dengan agama yang sama mengatakan bahwa mereka terkadang kesulitan menemukan seseorang yang memiliki pandangan dan minat terhadap perang dan dampaknya yang sesuai dengan pandangan dan minat mereka. “Segala sesuatu tentang berkencan itu sulit,” kata Anna. “[Tetapi]perbedaan yang mungkin sulit diatasi tahun lalu kini terasa jauh lebih besar.”
Ali, seorang mahasiswa pascasarjana berusia akhir 20-an, adalah seorang pria Yahudi yang mungkin akan mengabaikan seseorang seperti Anna. Pengakuan ini mengganggunya, namun berkat kejadian tahun lalu, dia bisa bertemu dengan seseorang yang tidak hanya menganut agama yang sama, tetapi juga memiliki pandangan yang sama tentang Israel, yaitu kritis terhadap pemerintah sayap kanan namun tetap merupakan seorang yang tidak berpandangan jauh ke depan. “Zionis yang bersemangat.” Dia berkata dia menjadi lebih antusias untuk berkencan. Akhir-akhir ini, dia mendapati dirinya melewati orang-orang yang mungkin dia anggap menarik karena menurutnya mereka tidak akan sependapat dengan dia. “Saya merasa (pemikiran saya) menjadi lebih bernuansa. Saya masih belum bisa keluar dari lubang ini karena saya kesakitan,” ujarnya.
Perang telah memperburuk ketegangan dalam komunitas Yahudi Amerika, beberapa di antaranya percaya bahwa Yudaisme perlu mendukung Israel, dan beberapa di antaranya percaya bahwa orang-orang Yahudi harus lebih vokal menentang kekerasan Israel. (Kelompok anti-Zionis Yahudi, seperti Suara Yahudi untuk Perdamaian, memimpin beberapa demonstrasi anti-Israel terbesar tahun lalu.) Ibu Ali mengatakan perdebatan dan protes tahun lalu “benar-benar menghalangi kami untuk anti-Semit. “Saya merasa tidak nyaman, katanya. Dia, bersama dengan orang Yahudi lainnya, adalah “Zionis”, dan dia sangat cemas menghadapi penghakiman dalam kehidupan cintanya. “Saya benci harus melindungi bagian paling inti dari identitas saya dalam hubungan paling intim saya,” katanya.
Hoda Abrahamim, seorang pencari jodoh Muslim di Houston, Texas, mengatakan dia telah bekerja dengan ribuan lajang Muslim dari berbagai budaya dan latar belakang selama 10 tahun terakhir. Dia mengatakan banyak dari mereka sudah ingin menikah dengan seseorang dari negara yang sama, namun tahun lalu hal itu menjadi tidak bisa ditawar lagi bagi banyak klien Palestina-nya. “Mayoritas klien Palestina saya berkata, ‘Dulu saya terbuka, tapi sekarang saya hanya menginginkan seseorang dari Palestina,’” katanya. “Banyak dari mereka menghadapi pembunuhan anggota keluarga atau rumah mereka yang hancur, dan mereka ingin mengatasinya dan terhubung dengan pasangan hidup mereka yang sebelumnya tidak terlalu memikirkan warisan mereka sekarang “benar-benar condong ke arah itu,” dengan mengatakan, “Kami menginginkan bahasa yang sama. Kami ingin bahasa yang sama yang kami buat di rumah.” Saya ingin makanan,” kataku padanya.
Namun meskipun Anda menemukan pasangan yang menganut agama atau budaya yang sama, bukan berarti Anda setuju dengan Gaza. Pengacara dan penulis Tahira Naira Deen, seorang wanita Muslim berusia 29 tahun dari Auckland, baru menikah dengan suaminya selama lebih dari setahun ketika perang pecah. Dia mengatakan dia menangis hampir setiap hari dan melakukan protes secara langsung dan di media sosial, namun suaminya, yang juga seorang Muslim, tampaknya tidak terpengaruh. Segera setelah itu, dia mengatakan padanya bahwa dia ingin bercerai.
Alasannya tidak ada hubungannya dengan reaksi mereka terhadap perang, namun bagi Dean, “berakhirnya pernikahan kami selamanya akan dikaitkan dengan tindakan genosida terhadap saudara-saudari saya di Palestina.” . “Anda tidak akan pernah bisa memisahkan diri dari hal itu.” Melihat ke belakang, kata Dean, jelas bahwa tanggapan mereka yang berbeda terhadap perang merupakan ekspresi dari nilai-nilai yang saling bertentangan. “Ketika saya mulai berkencan lagi, saya akan menjadi seseorang yang turun ke jalan dan benar-benar melakukan sesuatu untuk menarik perhatian pada isu-isu seperti ini,” katanya. “Saya dan teman-teman tidak tertarik pada orang-orang yang bersikap negatif tentang hal ini.”
Shahzad Younas, pendiri aplikasi kencan Muslim Muzz, mengatakan perang telah mengubah konten percakapan di aplikasi tersebut. Sedemikian rupa sehingga awal tahun ini mereka memutuskan untuk meluncurkan platform media sosial di mana para anggota dapat mendiskusikan pendapat mereka di dalam aplikasi. Pendapat yang belum tentu mencari cinta. “Sebenarnya tidak ada ruang online untuk umat Islam,” katanya. “Bagi kami, sangat penting untuk menyediakan ruang di mana orang dapat berbicara dan belajar[tentang perang].” Seorang wanita baru-baru ini bertemu dengan seorang pria Muslim yang “tidak bersimpati dengan perjuangan Palestina.” . “Itu merupakan sedikit masalah baginya.”
Beberapa aplikasi kencan Yahudi juga mengalami peningkatan pengguna, dengan aplikasi khusus anggota Rox Club mengatakan kepada Guardian bahwa mereka memiliki lebih dari 1 juta jodoh di platformnya tahun ini, dibandingkan tahun 2019. Jumlah tersebut lebih dari dua kali lipat jumlah tersebut. “Ada banyak anekdot tentang bagaimana orang-orang menjadi lebih khawatir dalam menemukan pasangan Yahudi karena mereka ‘mendapatkannya’,” kata Austin Kevich, pendiri aplikasi tersebut, melalui email. “Dan ada tekanan yang lebih besar dari sebelumnya dari orang tua Yahudi agar anak-anak mereka menikah dengan orang Yahudi.”
Aplikasi kencan menawarkan cara mudah untuk memfilter berdasarkan keyakinan agama dan politik, namun juga merupakan media yang rumit untuk menangani konflik internasional berskala besar. Membicarakan topik ini di aplikasi seperti Bumble dan Engsel, di area seperti selfie tersenyum, sisi bantal yang dingin, dan antusiasme terhadap teka-teki silang New York Times, bisa jadi terasa tidak nyaman. Jumlah karakter aplikasi yang terbatas dan petunjuk singkatnya dapat meratakan pandangan terhadap subjek dan membuat mereka yang memilih untuk membahasnya di profil mereka tampak sepihak dan tidak bernuansa.
Ali mengatakan dia bukan penggemar Zionis yang profilnya memuat pesan-pesan pro-Israel, dan menambahkan: “Saya agak kesal karena mereka memilih untuk mengekspresikan keyakinan mereka seperti itu.” Tetap saja, dia mengenali siapa orang itu. Jika mereka mengungkapkan pandangan pro-Palestina di profil mereka, silakan segera geser ke kiri. Bukan karena saya menilai mereka karena keyakinan mereka, tetapi karena mereka menilai saya karena keyakinan saya.” Pria Yahudi lainnya , yang menggambarkan dirinya sebagai orang yang pro-Palestina, mengatakan reaksinya akan bergantung pada nada kemungkinan perlawanan. “Ini seperti, ‘Dapatkah saya mengekspresikan diri dan memberi tahu orang-orang di mana saya berada dan di mana saya ingin mereka berada tanpa membuatnya tampak seperti saya lupa bahwa saya sedang menggunakan aplikasi kencan?’, katanya.
Namun bagi yang lain, tidak mungkin mengabaikan perang bahkan dalam berkencan. “Saat ini sangat menyakitkan dan menakutkan bagi saya, jadi ketika saya mulai menggunakan aplikasi dan harus berkata, ‘Hei, santai saja,’ bagaimana kabarmu?’ Rasanya benar-benar tidak autentik,” kata Anna.
Yang lain merasa bahwa menyuarakan pendapat mereka dengan lantang dan bangga di aplikasi bertindak sebagai semacam filter, mengecualikan orang-orang yang memiliki keyakinan tersembunyi. Sanya, 29, dari Phoenix, Arizona, lahir di Pakistan dan dibesarkan sebagai seorang Muslim dan sangat pro-Palestina. Dia mengatakan bahwa dia telah mencoba aplikasi kencan Muslim, namun merasa sulit menemukan koneksi di sana karena gaya hidup mereka yang lebih kebarat-baratan dan non-tradisional. “Saya pikir banyak Muslim memandang rendah saya karena menjalankan agama saya karena saya tidak sesuai dengan stereotip yang mereka ingin saya miliki,” katanya.
Oleh karena itu, Sanya cenderung sering mengunjungi aplikasi sekuler seperti Engsel, di mana dia bisa bertemu pria Muslim dan non-Muslim yang sesuai dengan gaya hidupnya. Namun, dalam ruang multikultural seperti ini, ia merasa perlu lebih jelas dalam menyampaikan pandangannya terhadap Palestina. Setelah mengakhiri hubungan jangka panjang dengan seorang pria kulit putih yang sebagian berakhir karena sikapnya yang ambivalen terhadap situasi di Gaza, dia memperbarui salah satu petunjuk di profil Engselnya menjadi: Halaman tentang Israel sebagai negara teroris. ”
Sanya mengatakan dia tidak khawatir jika orang-orang di aplikasi menilai pendiriannya. “Profil saya juga menyatakan saya Muslim,” katanya. “Jika Anda tidak dapat membaca dua hal ini dan menggabungkannya serta memahami bahwa ini adalah masalah yang sangat pribadi bagi saya, maka saya tidak ingin memberikan kesempatan kepada orang ini karena itu sangat bermasalah jika saya angkat bicara tentang caranya Saya merasa tentang ini, Anda menyangkal sebagian dari identitas saya. Dia lebih lanjut menambahkan, “Saya tidak khawatir tidak mendapatkan pertandingan[itu]karena itu bukanlah diri saya yang sebenarnya.”
Anna, yang tumbuh di keluarga Zionis tetapi sekarang sangat terlibat dalam gerakan pro-Yahudi Palestina, mengatakan dia tidak terlalu khawatir untuk menjadi unik dengan emoji semangka di profil Engselnya. “Lagipula aku tidak ingin berkencan dengannya,” katanya. “Bagi saya, saya penasaran apa artinya ini? Apakah Anda menyesal? Apakah Anda peduli dengan ketidakadilan? Meski mungkin menyakitkan bagi Anda, apakah Anda penasaran? Apakah Anda termotivasi untuk mengangkat topik tersebut?” tambahnya. “Lagipula, itulah yang kucari dalam diri seorang pasangan.”
beberapa Mereka yang diwawancara meminta agar nama mereka diubah.
