MManchester City tidak pernah mengeluh atas kegagalan lawannya. “Keputusan ini mengandung kesalahan, kesalahpahaman, dan kebingungan yang pada dasarnya timbul dari kurangnya proses hukum yang mendasar,” argumen mereka dalam tinjauan yang meremehkan. “Masalah utama yang belum terselesaikan yang diangkat oleh Manchester City FC tetap diangkat sebagai bagian dari proses yang dianggap tidak memuaskan, reduktif, dan bermusuhan oleh klub.”
Kini, lima tahun setelah pernyataan di atas, hal ini muncul setelah adanya keluhan dari UEFA yang menuduh adanya pelanggaran aturan Financial Fair Play (FFP) – tuduhan yang terbukti tetapi dibatalkan di tingkat banding – City masih marah, namun hal ini waktu melawan Liga Premier. Pada hari Senin, pengacara utama Simon Cliffe menulis surat kepada 19 klub papan atas lainnya dan meminta mereka untuk tidak mempercayai kata-kata organisasi tersebut. Cliff mengatakan ringkasan liga mengenai hasil arbitrase City atas peraturan transaksi pihak terkait (APT) “menyesatkan dan mengandung beberapa ketidakakuratan.” Sementara itu, rencana liga untuk memperbarui peraturan merupakan “kebijakan tidak bijaksana yang kemungkinan akan mengarah pada litigasi lebih lanjut dengan biaya hukum tambahan.” Cliff berpendapat: “Liga perlu mengubah arah karena penting bagi klub-klub anggota untuk merasa dapat mempercayai regulator.”
Bukan hal yang lazim jika pesan dari Cliff berada di domain publik, namun jika Anda pernah membaca komunikasi darinya yang merupakan bagian dari peretasan Football Leaks 2015, nadanya sangat mirip. Email yang bocor tersebut mencakup pengungkapan luas komunikasi pribadi yang mengarah pada tuduhan FFP UEFA, termasuk pesan terkenal dari Cliff di mana ia mengutip perkataan presiden City Khaldoon Al Mubarak kepada Gianni Infantino, yang saat itu menjabat sebagai sekretaris jenderal UEFA: Dia tenang-tenang saja jika didenda oleh badan pengelola. “[Mubarak]lebih suka menghabiskan $30 juta untuk 50 pengacara terbaik di dunia untuk mengajukan perkara[UEFA]selama 10 tahun ke depan,” tulis Cliff.
Mengapa kamu begitu agresif? Itu pertanyaan yang menarik. Jika Anda mendengarkan City, mereka memahami dengan jelas alasan intensitas mereka. Artinya, mereka menjadi sasaran tuduhan dan serangan yang seharusnya tidak mereka alami, klaim dan serangan yang berasal dari materi ilegal (kumpulan ‘Football Leaks’) atau dipaksakan. Karena permusuhan terhadap peraturan (lihat di atas). Mubarak sendiri berpendapat bahwa kritikus terbesar mereka, presiden La Liga Javier Tebas, mungkin menyalahkan superioritas finansial City pada “etnis” pemilik klub.
Menunjukkan bahwa sentimen-sentimen ini bersifat sintetik, dimana para pejabat City meningkatkan standar lapangan permainan ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya namun tidak benar-benar membenci apa yang mereka lihat sebagai penganiayaan terhadap klub. Namun pada saat yang sama, tidak dapat disangkal bahwa kemarahan ini dapat menjadi alat lobi yang efektif, terutama dalam bidang opini publik. Jika Anda ingin meyakinkan orang lain tentang pendapat Anda ketika lawan di luar lapangan menuduh Anda melakukan 130 pelanggaran peraturan, Anda mungkin memerlukan teguran keras. Bahasa konflik tersebut tentu selaras dengan ketegangan dalam dukungan online untuk City, yang percaya bahwa mereka sedang berperang dengan badan sepak bola dan klub-klub ‘kartel’ yang secara historis memiliki pengaruh yang tidak proporsional terhadap sepak bola. Kemarahan dapat menggalang pasukan. Anda juga bisa mengintimidasi lawan Anda.
Rahang City yang terus-menerus mengatup menyampaikan kegigihan bahwa mereka siap bertarung dan terus berjuang untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan, yang cocok dengan pesan Cliff yang diretas. Menghadapi hal ini, bahkan Premier League sendiri, raksasa penakluk yang sering digambarkan sebagai pengganggu besar, mungkin tampak sebagai entitas yang relatif lemah.
Efek seperti itu tentu akan membantu, karena apa yang City cari saat ini adalah gangguan terhadap struktur peraturan liga saat ini. Membaca yang tersirat dalam dokumen terbaru Cliff menunjukkan bahwa klub-klub anggota telah kehilangan kepercayaan terhadap organisasi dan tindakan hukum lebih lanjut tidak dapat dihindari. Sebagai bagian dari tantangan Kota dalam gugatan APT, mereka menargetkan struktur pemungutan suara liga, dengan alasan bahwa suara yang mengarah pada penerapan peraturan tersebut merupakan “tirani mayoritas.” Argumen ini ditolak oleh pengadilan, namun menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana lagi liga akan mengadopsi dan menegakkan peraturannya. Mungkin melalui keputusan dari para pembelanya?
Setelah promosi buletin
Segala upaya untuk mengganggu Rezim Lama dapat dibuat lebih persuasif bagi pengamat awam jika ada alternatif yang meyakinkan. Mungkin awalnya dimaksudkan untuk menjadi Liga Super Eropa, tetapi tidak berjalan seperti itu. Mungkin Mubarak dan Infantino bisa mengembangkan FIFA Club World Cup menjadi turnamen yang menarik perhatian dunia dan tidak perlu mengkhawatirkan keseimbangan kompetitif. Tapi mungkin, mungkin saja, tidak ada rencana. Mungkin kemarahan ini, meskipun memberikan kekuatan kepada mereka yang menggunakannya, juga bersifat destruktif, tidak hanya didorong oleh keinginan untuk berubah tetapi juga oleh keinginan untuk memaksakan kemarahan pada para pengkritik.
Ketika Mubarak melontarkan komentarnya tentang Tebas pada tahun 2019, ia mengklaim pemain Spanyol itu adalah bagian dari upaya bersama untuk meremehkan tidak hanya City tetapi juga seluruh Premier League. “Saya tahu orang-orang tidak ingin melindungi Manchester City, tapi tolong mulai lindungi liga ini,” ujarnya. Mungkin suatu saat nanti, Ketua Kota akan memiliki pendapat yang sama lagi.
