SAYAPada tahun 2010, novelis Amerika terlaris Jodi Pickult mengeluh bahwa karyanya mengandung seksisme. 30 novelnya mengangkat tema-tema penting mulai dari hak gay hingga pengendalian senjata, dan jika ditulis oleh penulis seperti Jonathan Franzen dan Jeffrey Eugenides, bahan bacaan Beach Dia yakin dia tidak akan diakui seperti itu.
Ketidakpuasan Tuan Picoult mencapai klimaks dalam novelnya “Dengan Nama Lain,” di mana Emilia Bassano, yang pertama kali dikemukakan oleh sejarawan Al Laws sebagai wanita gelap misterius, bukanlah simpanan Shakespeare melainkan penulis karya Shakespeare. Virginia Woolf menulis esai yang membayangkan nasib tragis saudara perempuan Shakespeare. Dia adalah “seorang jenius dalam fiksi, dan rakus untuk memberi makan dirinya sendiri dengan mempelajari kehidupan dan jalan pria dan wanita,” seperti yang dibayangkan oleh sang Penyair. Berbeda dengan laki-laki biseksual, perempuan tidak akan sependapat dengan penulis mana pun.
Tinggal di Manhattan modern, Melina adalah seorang penulis drama muda yang kepercayaan dirinya telah hancur selama satu dekade karena ulasan buruk untuk novel debutnya. Keturunan Bassano, dia mendramatisasi keyakinannya bahwa Emilia pasti menulis Shakespeare dalam drama baru. Bagaimana mungkin putra Glover dari Stratford, yang tidak mengenyam pendidikan di Oxbridge, tahu tentang etiket istana, kastil Hamlet di Denmark, atau lukisan dinding khas Italia yang disebutkan dalam Othello? Bassano, seorang bangsawan, adalah seorang mualaf dari keluarga Italia-Yahudi yang merupakan seorang musisi di istana Elizabeth. Juga, bagaimana Shakespeare menciptakan arketipe pahlawan wanita seperti Portia, Beatrice, Rosalind, Viola, Cleopatra, dan Lady Macbeth padahal dia bahkan tidak pernah mengajari putrinya untuk menandatangani nama mereka? “Setiap celah dalam kehidupan dan pengetahuan Shakespeare yang perlu dijelaskan oleh para sarjana, dia isi dengan satu atau lain cara,” tegas Melina.
Keyakinan bahwa Shakespeare tidak ramah tamah atau tidak cukup cantik untuk menulis Shakespeare adalah lelucon favorit para ahli teori konspirasi. Fakta-fakta kehidupan Shakespeare bisa ditulis di kartu pos. Dia menggunakan plot orang lain, tapi bagaimana kepekaan dan gaya uniknya berkembang?
Dalam serial buku komik Upstart Crow karya Ben Elton, Bard digambarkan sebagai seorang peretas yang garis-garis cemerlangnya terinspirasi oleh frustrasi rumah tangga. Juga di bab Tudor, Emilia, melalui keprihatinannya terhadap ketidakadilan kehidupan perempuan, mengucapkan kalimat yang kemudian menjadi terkenal di Hamlet dan di tempat lain. Sebagai selir Lord Chamberlain dan dipaksa membaca setiap drama baru yang diajukan untuk mendapatkan lisensi, Emilia mampu mengasah keterampilannya, tetapi bakatnya hanya ditemukan oleh temannya Kit Kit. Karena kesulitan dengan uang, dia memilih pemain yang tidak berbakat sebagai janggutnya. Pemain itu adalah Will Shakespeare. Seperti yang dikatakan Picoult di kata penutupnya, dia “sedikit konyol”. (Jelas, jika dia yakin ini mendiskualifikasi dia sebagai penulis, dia belum pernah bertemu penulis laki-laki sejati.) Dia mendapatkan ketenaran dan dia menggunakan karyanya sendiri dengan sedikit biaya untuk membuat karyanya tersedia untuk umum.
Setelah promosi buletin
Salah satu masalahnya adalah bahwa pahlawan Picoult di era Tudor pada dasarnya adalah seorang feminis Amerika abad ke-21 yang memperhatikan “warna pop” tetapi tidak mengatakan apa pun tentang kondisi manusia. Anda tidak akan pernah merasakan gejolak dari bahasa, observasi, dan ide seorang penulis berbakat. Pendekatan terbaik adalah mendekatinya dari sudut tertentu. Hamnet karya Maggie O’Farrell memiliki kebijaksanaan untuk menggambarkan Shakespeare melalui sudut pandang istrinya Agnes, dan Shakespeare in Love karya Tom Stoppard diubah oleh semangat muda yang mengubah hidup. Tidak ada penjelasan tentang bagaimana atau mengapa karya Shakespeare menjadi cermin yang melaluinya kita masing-masing melihat diri kita sendiri. Kita tidak bisa menggali inti misterinya.
Seandainya novel yang berjumlah lebih dari 500 halaman itu diedit dengan kejam, itu bisa menjadi omong kosong yang mengganggu. Saat ini, bagian modern dari By Any Other Name hanya menimbulkan kontroversi. Seperti Emilia, Melina zaman modern menyembunyikan pekerjaannya, dalam kasusnya, sahabatnya yang gay dan berkulit hitam, yang menyebabkan komplikasi profesional dan romantis yang dapat diprediksi. Kehidupan Emilia menjadi lebih glamor di Tudor Inggris. Dijual sebagai selir pada usia 13 tahun, berselingkuh dengan Lord Southampton, dan dipaksa menikah dengan Alphonso Lanier yang kejam, dia menjadi ayah dari seorang putra, melawan epidemi, menulis drama dan soneta yang indah, dan akhirnya tidak dikenal di tengah hari.
Seperti yang diakui Picoult, teori bahwa Shakespeare adalah seorang wanita pertama kali dikemukakan oleh sarjana Elizabeth Winkler. Esai 2019 di Atlantikdan dalam buku yang diterbitkan tahun lalu. Jika hal ini membantu melawan seksisme yang menghalangi para penulis wanita serius untuk menggambarkan torso merah muda tanpa kepala di jaket, maka hal itu disambut baik. Tetapi mereka yang menulis kalimat seperti “dia meminumnya seolah-olah dia adalah obat mujarab” mungkin belum membaca karya mereka dengan cermat.
Penggambaran Picoult tentang mata perak, pakaian, dan orgasme Emilia, serta rasa kampanye keadilan sosialnya dan cara bercerita yang mendorong, adalah alasan mengapa dia telah terjual 40 juta kopi di seluruh dunia. Tapi dia tidak menulis novel yang sama dengan Eugenides atau Franzen. Apakah itu komersial atau sastra? Hanya orang jenius yang bisa memiliki keduanya.
