Para petinggi Partai Republik mengancam akan menarik miliaran dolar dana federal dari beberapa universitas paling bergengsi di Amerika dan mencabut akreditasi resmi mereka untuk menghukum sekolah-sekolah yang mengizinkan protes pro-Palestina di kampus mereka.
The Guardian meninjau rekaman video pertemuan antara Pemimpin Mayoritas DPR Steve Scalise dan kelompok lobi pro-Israel yang kuat, American Israel Public Affairs Committee (I-Pac) di Washington pekan lalu. Di dalamnya, Scalise menguraikan rencana untuk melancarkan serangan besar-besaran terhadap universitas-universitas yang gagal meredam kritik terhadap Israel.
Scalise memperingatkan bahwa serangan tersebut, yang dikoordinasikan dengan Gedung Putih, bahkan dapat mengancam keberadaan universitas tersebut jika Donald Trump memenangkan pemilihan presiden bulan November. Dia berbicara tentang pencabutan sistem akreditasi yang disetujui oleh institusi pendidikan tinggi dan sebagian besar pendanaan federal terikat.
“Sertifikasi Anda dipertaruhkan,” kata Scalise. “Kamu tidak bermain-main lagi, atau kamu tidak bersekolah lagi.”
Pertemuan I-Pac diadakan pada tanggal 1 Oktober dan dihadiri oleh Scalise dan Perwakilan Partai Republik Pat Fallon dari Texas. Acara tersebut seolah-olah disebut sebagai diskusi tentang penyebaran anti-Semitisme di Amerika Serikat sejak dimulainya konflik Gaza pada 7 Oktober tahun lalu, ketika Hamas membunuh 1.200 orang dan menyandera 250 orang di Israel.
Serangan tersebut memicu serangan Israel yang menghancurkan sebagian besar wilayah Palestina dan menewaskan sekitar 42.000 orang, menurut pejabat kesehatan setempat. Dampak radioaktif terus mengganggu kampus dan kota di seluruh Amerika Serikat.
terbaru orang FBI Tingkat bulanan kejahatan rasial terhadap orang Yahudi di Amerika Serikat telah meroket sejak 7 Oktober 2023, dari 103 pada bulan September 2023 menjadi 389 pada bulan November. Insiden anti-Muslim juga meningkat.
Meskipun konferensi Ipac Scalise bersifat anti-Semit, sebagian besar pembicaraannya adalah tentang bagaimana meredam kritik terhadap operasi militer Israel di Gaza. Dalam perbincangan selama satu jam tersebut, tidak ada upaya untuk membedakan antara kebencian terhadap Yahudi dan sentimen pemerintah pro-Palestina atau anti-Israel.
IPAC adalah kelompok lobi pro-Israel yang paling berpengaruh di Amerika Serikat. Mereka mempunyai dana perang sebesar $100 juta untuk pemilu tahun ini, yang digunakan untuk mendukung kandidat politik yang mendukung tindakan pemerintah Israel dan menentang para pengkritiknya.
Musim panas ini, Ipac menginvestasikan $23 juta dalam pemilihan pendahuluan untuk menggeser dua anggota terkemuka kelompok progresif Partai Demokrat, Squad, Jamaal Bowman dari New York dan Cori Bush dari Missouri. Kedua tokoh tersebut menyerukan gencatan senjata di Gaza dan menyoroti jumlah kematian warga sipil di Gaza.
Fallon memuji Ipac atas intervensinya dalam balapan. “Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Nona Cori Bush karena telah memecat Jamaal Bowman, dan terlebih lagi, kepada Nona Cori Bush. Kerja bagus,” katanya.
“Omong-omong, itu adalah akuntabilitas,” tambah Scalise. Ia juga memuji iPac karena “jangkauannya ke seluruh kalangan Partai Republik dan Demokrat di 435 distrik.” Anda dapat melihat bagaimana masyarakat memberikan suaranya. Berikan tekanan saja pada orang-orang yang memberikan suaranya dengan cara yang salah. ”
Scalise menahan ancaman terkuatnya terhadap universitas-universitas yang, dalam pandangannya, telah gagal meredam protes anti-Israel. Dia mengatakan kepada iPac bahwa pemerintahan Trump yang kedua akan menggunakan dana pemerintah federal untuk menghukum sekolah.
“Kami melihat pendanaan federal, hibah federal yang melalui komite ilmiah, pinjaman mahasiswa. Anda memiliki banyak wewenang sebagai presiden, dan semua lembaga ini terlibat dengan miliaran dolar. Dalam beberapa kasus, $1 miliar dihabiskan hanya untuk satu sekolah , ” kata Scalise.
Anggota Kongres Louisiana adalah anggota Partai Republik dengan peringkat tertinggi kedua di Dewan Perwakilan Rakyat. Dia telah melakukan perjalanan ke Israel beberapa kali dibayar untuk perjalanan itu oleh American Israel Education Fund, sebuah kelompok yang didirikan oleh Aipac.
Scalise menyoroti Universitas Harvard, Universitas Pennsylvania, dan Universitas Columbia, yang semuanya terlibat dalam kontroversi protes mahasiswa mengenai perang Gaza. Presiden Universitas Penn Elizabeth McGill mengundurkan diri pada bulan Desember, dan Presiden Universitas Harvard Claudine Gay dituduh menghindari upaya Partai Republik untuk menanggapi seruan genosida terhadap orang Yahudi.
Presiden Kolombia Minouche Shafik juga mengundurkan diri pada bulan Agustus setelah menghadapi kritik atas penanganannya terhadap kamp protes pro-Palestina.
Pada pertemuan I-Pac, Scalise menegur mantan rektor universitas karena berada dalam gelembung yang menggambarkan warga Palestina sebagai kelompok tertindas. “Anda mulai memihak organisasi teroris, dan saya pikir itu adalah hal yang mainstream, karena semua teman Anda berada dalam gelembung kecil ini, dan saya tidak tahu dengan siapa Anda berbicara. Anda tidak akan berbicara dengan orang biasa lagi,” dia dikatakan.
Ia juga merendahkan mahasiswa Yahudi yang berpartisipasi dalam protes pro-Palestina, dengan mengatakan, “Mereka hanya merasa bersalah karena masih hidup.” Saya tidak tahu bagaimana perasaan saya, “Saya seorang pelajar Yahudi, dan saya berada di pihak teroris yang ingin membunuh saya.” ”
Scalise mengatakan Partai Republik bertekad untuk menentang protes anti-Israel, yang disebutnya “menjijikkan” dan “tidak dapat diterima di Amerika.” “Kami terus berkonfrontasi dan menentang Israel dan mengajukan undang-undang untuk menunjukkan bahwa kami mendukung Israel.”
The Guardian tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Mr. Scalise, Mr. Fallon, dan Mr. Ipac mengenai pertemuan dan diskusi mengenai hukuman universitas bagi protes kampus pro-Palestina.
Bagian dari strategi Partai Republik adalah menggunakan kekuasaan pengawasan DPR menyelidiki Universitas digugat karena dugaan pelanggaran hak-hak sipil. Scalise mengatakan kepada iPac bahwa universitas mana pun yang dianggap melanggar hukum akan dicabut akreditasinya.
“Jika ada pergantian pemerintahan, Presiden Trump sudah menegaskan sejak hari pertama bahwa dia akan mendeakreditasi universitas mana pun yang melanggar hak-hak sipil mahasiswa. Kami punya kemampuan untuk melakukan itu,” ujarnya.
Di bawah sistem yang berlaku saat ini, sebagian besar pendanaan federal yang mengalir ke institusi pendidikan tinggi berasal dari pinjaman mahasiswa, yang bergantung pada pengakuan formal atas kinerja akademik sekolah dan standar lainnya, yang dikenal sebagai akreditasi. Persetujuan ini diberikan oleh 19 lembaga akreditasi, yang merupakan lembaga independen yang disetujui oleh Menteri Pendidikan AS.
Di bawah pemerintahan Trump yang kedua, Departemen Pendidikan dapat mencabut akreditasi lembaga akreditasi yang menjalankan kebijakan liberal dalam pidato kampus dan mendukung lembaga yang mengambil pendekatan yang lebih ketat. Partai Republik dapat secara efektif menghukum universitas dengan memaksa mereka melakukan deakreditasi, sebuah langkah yang dapat menimbulkan konsekuensi yang mengerikan.
“Ketika akreditasi menjadi alat politik, ketakutannya adalah akreditasi dapat digunakan secara ideologis untuk menghukum pandangan tertentu di kampus, sehingga mengancam kebebasan penyelidikan yang merupakan fondasi universitas.” Asosiasi Profesor Universitas Amerika.
Rencana yang dikembangkan oleh para pemimpin Partai Republik di Kongres konsisten dengan visi Presiden Trump untuk masa jabatan kedua. Dalam manifestonya untuk kembalinya dia ke Gedung Putih, agenda 47katanya, “Senjata rahasia kami adalah akreditasi universitas.”
Ketika dia kembali ke Gedung Putih, dia bersumpah untuk “memecat para akreditasi sayap kiri radikal yang membiarkan universitas-universitas kita dikendalikan oleh kaum fanatik dan gila Marxis.” Dia kemudian akan menunjuk lembaga pemberi sertifikasi baru yang akan membela “tradisi Amerika dan peradaban Barat” dan menghilangkan “birokrasi dengan semua ciri keberagaman, kesetaraan, dan inklusi Marxis.”
“Kita akan mendapatkan pendidikan yang nyata di Amerika,” kata Trump.
Pasangan Presiden Trump, J.D. Vance, mengambil sikap garis keras serupa, menyebut universitas sebagai “musuh” dalam pidatonya pada tahun 2021. “Kami akan menyerang universitas-universitas di negara ini secara agresif,” katanya.
Pada bulan Mei, Tuan Vance memperkenalkan rancangan undang-undang di Senat AS yang berjudul: metode perkemahan atau donasi. Jika disahkan, RUU tersebut akan memberikan ultimatum kepada universitas untuk menghapus perkemahan protes dari lingkungan kampus dalam waktu tujuh hari atau kehilangan semua dana federal.
David Cole, direktur hukum nasional American Civil Liberties Union (ACLU), mengatakan pembalasan Partai Republik terhadap universitas-universitas atas protes pro-Palestina sangat meresahkan. “Ini pada dasarnya adalah diskriminasi sudut pandang. Ini merupakan serangan terhadap kebebasan akademis dalam bentuknya yang paling mendasar dan akan menimbulkan kekhawatiran konstitusional yang serius.”
