Sedikitnya 20 orang tewas setelah mesin perahu kayu meledak di sebuah sungai di Nigeria selatan, kata polisi setempat pada Kamis.
Ledakan dan tenggelamnya sungai Ajetu 1 sehari sebelumnya merupakan kejadian terbaru dari serangkaian kecelakaan perahu fatal yang sebagian besar disebabkan oleh kegagalan peraturan.
Juru bicara kepolisian Bayelsa Musa Muhammed mengatakan tidak jelas apa yang menyebabkan mesin kapal meledak pada hari Rabu.
Ipigansi Ogoniba, ketua Serikat Pekerja Maritim di Bayelsa, mengatakan pada konferensi pers bahwa mesin meledak saat mengangkut pedagang dari Ekeni, sebuah komunitas kecil di negara bagian Bayelsa, ke Yenagoa, ibu kota negara bagian.
Dia mengatakan kebakaran berikutnya membakar beberapa penumpang sebelum mereka tenggelam.
Ogoniba mengatakan penyedia layanan darurat tidak dapat merespons kecelakaan tersebut dengan cepat karena tidak ada jaringan telepon di daerah tersebut.
Bencana kapal telah merajalela di komunitas terpencil di Nigeria, tempat penduduk setempat berjuang keras untuk memasarkan hasil pertanian mereka.
Meskipun setidaknya ada lima orang dengan masing-masing setidaknya 100 penumpang pada paruh kedua tahun lalu, tidak ada catatan mengenai jumlah total kematian dalam kecelakaan tersebut.
Kecelakaan di masa lalu melibatkan kelebihan beban, kondisi kapal, atau terhambatnya pergerakan kapal di perairan.
Tindakan intervensi yang diumumkan oleh pihak berwenang – seperti penggunaan jaket pelampung atau penegakan peraturan jalur air – biasanya tidak dilakukan.
