Seperti yang terjadi dalam banyak kesempatan, Manika Batra ditinggalkan sendirian saat tim putri India kalah dalam pertandingan semifinal melawan Jepang di Kejuaraan TT Asia di Astana, Rabu. Skor akhir 1-3 di semifinal tidak menceritakan kisah sebenarnya, karena India kalah dalam dua dari tiga pertandingan, yang bisa saja berakhir buruk.
Tim putri telah mengamankan medali pertama mereka di kejuaraan tersebut setelah mengalahkan unggulan kedua Korea pada hari sebelumnya. Menang melawan Jepang, peraih medali perak Olimpiade, selalu menjadi tugas berat, namun tim putri memiliki kemampuan untuk memberikan kejutan melawan pemain terbaik dunia.
Ayhika Mukherjee dan Sreeja Akula awal tahun ini mengalahkan peringkat 1 dunia Tiongkok Sun Yingsha dan kemudian peringkat dunia. Petenis peringkat dua dunia mungkin telah mengamankan status mereka sebagai pemukul dunia dengan kemenangan atas Wang Yidi, namun Manika berulang kali memecahkan rekor tersebut.
Pada hari Rabu, ia membawa India kembali ke kontes ini dengan ketabahan dan refleks tajamnya yang tak tertandingi. Setelah memenangkan lima gelar WTT tahun ini, petenis peringkat dunia berusia 20 tahun itu. Bermain melawan 16 Satsuki Odo, Manika dianggap underdog. Namun dia tidak berpikir demikian sedetik pun dalam pertandingan itu.
Dari segi gayanya, ia suka menekan lawannya, terutama terhadap seseorang yang tidak terbiasa bermain dengan pemain berambut panjang. Namun Manika yang memiliki ciri khas serangan gemetar, tidak terlalu perlu menggunakan senjata pilihannya. Dia mengejutkan Satsuki dengan serangan forehandnya dan melarikan diri dalam permainan, dia mungkin memiliki pertahanan yang kuat, tetapi mentalitasnya selalu menyerang.
Dunia no. Aihika kalah pada pertandingan pembukanya 2-3 (8-11, 11-9, 8-11, 13-11, 7-4) dari pemain nomor 7 Miwa Harimoto, sementara Sutirtha Mukherjee menderita kekalahan telak dari pendayung terbaik kedua Jepang. , no dunia. 9 Mima Ito 0-3 (11-9, 11-4, 15-13), Manika harus menjaga India di laga melawan Miwa.
Pemain berusia 29 tahun itu tidak dapat mengendalikan kecepatan Miwa dan tidak dapat melakukan kesalahan kedua pada hari itu. Tampaknya dia dan India mungkin memiliki peluang untuk bangkit ketika Manika merebut game kedua 11-6, namun Jepang berhasil menembus pertahanan Manika untuk memenangkan dua game berikutnya dan pertandingan tersebut 3-1 (11-6, 6- 11, 11-2, 11-3).
Dimulai dengan gaya Manav-Manika
Salah satu kemitraan yang paling dinantikan di kejuaraan ini adalah Manika dan Manav Thakkar yang berusia 24 tahun di ganda campuran.
Manika putus dengan G Sathyan setelah Olimpiade dan Manav tidak memiliki pasangan setelah Archana Kamat pensiun dari olahraga tersebut, jadi pelatih nasional Massimo Costantini menyarankan kedua pasangan tersebut untuk saling bertarung pada siklus Olimpiade ini.
Meskipun mereka menghadapi lawan yang relatif mudah yaitu Shokhrukh Iskandrov dan Markhabo Magdiva dari Uzbekistan, mereka saling melengkapi dengan baik untuk memenangkan pertandingan babak 32 besar secara langsung (11-4, 11-6, 11-5). Manav mengatakan kepada The Indian Express bahwa mereka telah mampu berkoordinasi dengan baik dan dia merasa kemitraan akan terus berlanjut di sini. “Saat saya bermain dengan Manika, saya tidak perlu mengubah gaya tunggal saya sama sekali. Saya harus terus melakukan apa yang saya lakukan di single. Menyenangkan bermain karena kami berdua bergerak dengan baik dan menikmati reli-reli panjang. Akan menarik ketika kami menghadapi lawan yang tangguh,” ujarnya.
