Harder Bayern mencetak hat-trick dalam 13 menit dalam kemenangan kembali WCL atas Arsenal |

Arsenal mengalami kekalahan telak pada laga pembuka Grup C Liga Champions. Meski unggul di babak pertama berkat gol Mariona Caldenti, tim asuhan Jonas Eydewall kalah 5-2 dari tim yang sedang naik daun, Bayern Munich. Sydney Roman dari Bayern dan Laia Codina dari Arsenal saling bertukar gol sebelum Pernille Harder mengejutkan pertahanan Arsenal dengan hat-trick pada menit ke-13.

Pada tahap awal ini, mungkin tampak berlebihan untuk berpikir bahwa minggu ini bisa menjadi minggu yang menentukan musim Arsenal. Namun dengan adanya masalah lagi di London utara, tidak ada keraguan sebelum kunjungan Chelsea pada hari Sabtu di Liga Super Wanita betapa pentingnya pertandingan ini. Cara kekalahan ini, dan cara Arsenal kebobolan tiga gol terakhir mereka, akan sangat mengejutkan bagi Aidevall karena tekanan terus meningkat.

“Kami tidak punya pilihan selain melupakan pertandingan ini. Kami akan mengambil pembelajaran yang diperlukan dari pertandingan ini dan bersiap untuk tugas pada hari Sabtu,” kata manajer Arsenal itu.

“Babak pertama adalah sepakbola yang bagus bagi kami. Mungkin kami sedikit kurang beruntung dengan hasil imbang 1-1. Saya pikir Bayern meningkatkan intensitas mereka di babak kedua. Mereka semakin memaksa kami dengan bangkit dari ketertinggalan pertanyaan sulit. Kami sedikit melakukan peregangan dan sedikit ragu-ragu dalam menekan. Yang benar-benar membuat kami terkesan di babak kedua adalah bagaimana kami mempertahankan umpan silang, tapi itu tidak cukup.”

Arsenal tertinggal di belakang di dalam negeri setelah menderita hasil imbang yang gemilang melawan Everton yang sedang berjuang Minggu lalu, dan setelah absen yang memalukan musim lalu, tim pasti akan memiliki harapan besar untuk mendapatkan terobosan di Eropa.

Ini bukan tugas yang mudah, apalagi setelah hasil ini, karena Arsenal tergabung dalam grup yang sulit. Pergi ke Munich adalah rintangan pertama melawan lawan yang sudah tidak asing lagi. Perjuangan domestik baru-baru ini memaksa Aidevall melakukan lima perubahan pada starting XI mereka. Manuela Ginsberger, Leah Williamson, Caitlin Ford, Leah Verti, dan Stina Blackstenius semuanya kembali dengan tujuan untuk menambah kedekatan dan pengalaman yang sangat dibutuhkan.

Di sisi lain, ada beberapa wajah familiar di pihak Alexander Strauss. Lebih sulit, seperti Georgia Stanway di Manchester City, menghadapi Arsenal berkali-kali selama berada di Chelsea. Bayern memasuki pertandingan ini dengan performa bagus. Mereka telah memenangkan tujuh pertandingan terakhirnya di semua kompetisi dan hanya kalah sekali dalam 17 pertandingan kandang terakhirnya di Liga Champions.

Idevalu sangat senang dengan start timnya. Pelatih menyemangati tim untuk “bekerja keras dengan kecepatan penuh,” dan para pemain meresponsnya. Arsenal adalah tim yang lebih baik di sebagian besar babak pertama, menekan dengan keras. Upaya mereka membuahkan hasil setelah setengah jam ketika Mariona dengan cekatan menyambut tembakan Katie McCabe dan melakukan tendangan voli melewati Maria-Luisa Gross.

Kegembiraan itu hanya berlangsung sebentar karena tim asuhan Strauss merasa Arsenal mulai kehabisan tenaga. Itu adalah periode tekanan tinggi, namun pada akhirnya tuan rumah berhasil menyamakan kedudukan. Kapten Grodis Vygosdóttir melompat tinggi di dalam kotak dan menyundul bola tepat sebelum jeda.

Tuan rumah mengembalikan monster lain ke lapangan dalam upaya untuk meregangkan lini terakhir Arsenal melalui langkah mereka. Kebijakan ini membuahkan hasil ketika Roman berlari ke ruang kosong di sisi kanan dan melepaskan tembakan melewati Ginsberger di tiang dekat.

Tim tamu sempat memberikan perlawanan saat Codina kembali menyamakan kedudukan, namun semuanya gagal di sisi lain. Gelandang pionir Denmark ini bermain dengan rasa tanggung jawab, seperti yang telah ia lakukan berkali-kali dalam 50 penampilan Liga Champions sebelumnya. Dia dengan cemerlang menandai golnya yang ke-50 dengan hat-trick dalam waktu 13 menit, membuat para pemain dan bangku cadangan Arsenal tercengang. Ada tiga umpan ke dalam kotak dan tiga pertahanan tidak efektif yang hampir pasti akan diserang oleh pemain dengan kualitas Harder. Dia mencetak sundulan dari dua tendangan sudut dan paling cepat bereaksi terhadap tembakannya yang dibelokkan, memastikan kebangkitan Bayern.

Itu adalah pil pahit yang harus ditelan Arsenal. Aidevall sekarang menghadapi dua hari terbesar dalam masa jabatannya, mencoba menemukan cara untuk menyatukan kembali tim untuk derby besar London. Kekalahan harus dihindari agar ada peluang untuk mengembalikan musim ke jalurnya.