Sangat sedikit orang seperti Ratan Tata yang dapat menggambarkan kehidupan mereka dengan pepatah “Hidup yang tidak dijalani untuk orang lain bukanlah kehidupan”. Ratan hidup untuk orang lain. Saya mengenal, bekerja dan berinteraksi dengannya selama beberapa dekade. Pertemuan terakhir saya dengannya adalah pada tanggal 27 Maret di kediamannya di Mumbai. Kami membicarakan banyak hal, termasuk otobiografi saya, yang salinannya saya berikan kepadanya. Dia dengan murah hati menulis dukungan pujian untuk itu.
Ketika saya bertanya tentang otobiografinya, Ratan menjawab dengan kerendahan hati yang khas. Ia mengatakan bahwa ia belum menulis biografinya namun telah menyusun sebuah biografi dan membuangnya begitu saja. Ia menambahkan bahwa gosip dan cerita di Klub Willingdon di Mumbai tidak ada gunanya. Kemudian dia bertanya kepada saya apa isi otobiografinya dan apakah itu bermanfaat bagi publik. Saya menjawab bahwa ia melihat India pada masa pra-kemerdekaan, yang baru merdeka, perjuangannya dalam mendapatkan pangan dan devisa dalam perekonomian yang terlalu diatur, dan menjadi bagian dari kisah pertumbuhan negara tersebut setelahnya. Perekonomian maju pada tahun 2047.
Ratan merasa ini adalah upaya yang sangat berharga dan ingin mendiskusikannya lebih lanjut. Kami ingin bertemu lagi di Delhi atau Mumbai. Sayangnya, kami melewatkan kesempatan itu.
Nama Ratan membangkitkan rasa hormat, kekaguman dan kekaguman di antara orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat. Sebagai seorang dermawan, ia menginspirasi kekaguman, bahkan pemujaan. Sebagai seseorang yang menghormati institusi dan otonominya, ia memiliki sedikit persamaan. Membangun institusi tidaklah sulit dibandingkan mempertahankannya. Wewenang dan pengambilan keputusan bagi manajemen senior tidak muncul secara alami dalam etos budaya banyak, apalagi budaya kita. Di sanalah Ratan berhasil. Seperti pernah dikatakannya, “Kepemimpinan bukanlah tentang mengambil alih, namun tentang menjaga orang-orang yang berada di bawah tanggung jawab Anda.”
Sebagai seorang anak muda, saya sering ditanya: Jika IAS tidak menarik, haruskah saya mempertimbangkannya? Tata Pelayanan Administrasi, yang sama-sama kompetitif tetapi juga memotivasi orang-orang berbakat, membantu mengembangkan mereka.
Apakah mereka diberikan keterampilan dan pengakuan sebagai bagian dari budaya manajemen Tata?
Saya memiliki kesempatan untuk bekerja sama dengannya di banyak postingan saya. Suatu kali, ia mengenang kunjungannya ke Jepang dan berbicara dengan penuh hormat tentang budaya kerja Jepang – kepercayaan, kesetiaan yang tak tergoyahkan kepada perusahaan, dan saling menghormati. Dalam kunjungannya ke Patna, ia menyinggung kontribusi Tata dalam pembangunan Jamshedpur. Ia menyesalkan bahwa meskipun terdapat sumber daya manusia di Bihar, kesehatan dan pendidikan belum dianggap penting dan industrialisasi harus dilihat. Saat itu ia tergerak oleh kemiskinan negara. Mengutip contoh Jamshedpur, ia merasa bahwa kontrol yang berlebihan terhadap faktor-faktor produksi seperti undang-undang pertanahan dan ketenagakerjaan, serta iklim yang ada, menghambat investasi swasta.
Kemudian, sebagai undangan tetap Dewan Penasihat Ekonomi Perdana Menteri Atal Bihari Vajpayee, ia memilih bidang khusus kemitraan publik-swasta dan pembangunan berkelanjutan. Saat saya bertugas di Komisi Perencanaan, dia memimpin gugus tugas hidrogen. Hal ini terjadi jauh sebelum energi terbarukan dan hidrogen hijau menjadi populer. Dalam lebih dari satu hal, dia adalah seorang visioner.
Tata Institute of Social Sciences (TISS), Tata Innovations Centres, adalah beberapa institusi yang ia lindungi. Layanan Konsultasi Tata (TCS), dan Institut Penelitian Fundamental Tata. Semuanya memberikan nilai tambah yang besar bagi perjalanan pembangunan India. Ratan Tata menginvestasikan sumber daya, bakat, dan otonomi kepada perusahaan-perusahaan ini, yang membuat mereka berkembang.
Dalam mempromosikan pusat-pusat keunggulan, beliau sadar bahwa India adalah bagian dari dunia. Dia mempromosikan perusahaan dengan jejak internasional melalui TCS, Tata Steel, Tata MotorJaguar, Land Rover dan investasi asing lainnya. Dia adalah seorang yang rajin bepergian dengan pencarian terus-menerus untuk mendapatkan pengalaman dari belahan dunia lain demi kemajuan India. Beliau berupaya untuk meningkatkan cakupan dan kualitas sektor telekomunikasi India, dengan menyadari bahwa India akan menjadi yang terdepan dalam memaksimalkan manfaat teknologi informasi, termasuk munculnya kecerdasan buatan.
Sejak tahun 1962, ketika ia bergabung dengan Tatas hingga ia gantung sepatu, upaya Ratan membantu Tata meningkatkan pendapatannya 40 kali lipat dan keuntungannya 50 kali lipat. Konglomerat ini beroperasi di lebih dari 100 negara dan memiliki pendapatan sebesar $165 miliar.
Ia melihat adanya hubungan simbiosis antara lembaga pendidikan dan pengambil kebijakan. Dia senang menjadi anggota Dewan Penasihat India di London School of Economics, yang diketuai bersama oleh Lord Nicholas Stern dan saya sendiri. Tidak ada anggota lain yang menunjukkan kesopanan dan minat lebih dalam rapat dewan. Dia menghadiri semuanya. Dia adalah Ratan. London School of Economics and Political Science memberinya beasiswa kehormatan yang bergengsi. Faktanya, ketika saya menerima beasiswa kehormatan dari London School of Economics, saya mengenal Ratan, penerima beasiswa sebelumnya.
Ratan tidak pernah agresif dalam mengungkapkan pendapatnya. Dia tidak menonjolkan diri, namun tegas dan tidak pernah kurang percaya diri.
Dia optimis terhadap India dan rakyatnya dan benar-benar hidup sesuai dengan apa yang pernah dikatakan Mark Twain, “Cara terbaik untuk menghibur diri sendiri adalah dengan mencoba menghibur orang lain.” Seseorang tidak akan meninggalkan pertemuan dengan Ratan tanpa kegembiraan dan harapan. “Cara terbaik untuk menemukan diri sendiri adalah dengan menenggelamkan diri dalam pelayanan kepada orang lain,” Mahatma Gandhi pernah berkata. Dia menghabiskan hidupnya untuk melayani orang lain.
Penulis adalah presiden Institute of Economic Growth (IEG). Dia adalah seorang ekonom, akademisi dan pembuat kebijakan India terkemuka
