Bagaimana tindakan keras Xi mengubah perusahaan keuangan Tiongkok menjadi ‘tikus’

“Kalau dipikir-pikir lagi, saya pasti memilih industri yang salah.”

Xiao Chen*, yang bekerja di sebuah perusahaan ekuitas swasta di pusat keuangan Tiongkok, Shanghai, mengatakan bahwa ia mengalami tahun yang berat.

Pada tahun pertamanya bekerja, dia mengatakan dia dibayar sekitar 750.000 yuan ($106.200; £81.200). Dia yakin bahwa dia akan segera mencapai angka jutaan yuan.

Bahkan setelah tiga tahun, dia mendapat penghasilan setengah dari penghasilannya saat itu. Gajinya dibekukan tahun lalu dan bonus tahunannya, yang merupakan sebagian besar pendapatannya, hilang.

“Kilau” industri ini telah memudar, katanya. Hal itu pernah membuatnya merasa “mewah”. Kini, dia hanyalah seorang “tikus keuangan”, begitu dia dan rekan-rekannya diolok-olok di dunia maya.

Perekonomian Tiongkok yang dulunya berkembang pesat, yang memicu aspirasi, kini telah melambat. Pemimpin negara tersebut, Xi Jinping, mewaspadai tantangan kekayaan pribadi dan melebarnya kesenjangan.

Tindakan keras terhadap miliarder dan pelaku bisnis, mulai dari real estat, teknologi, hingga keuangan, disertai dengan pesan bergaya sosialis tentang bertahan dalam kesulitan dan bekerja demi kemakmuran Tiongkok. Bahkan selebriti pun diminta untuk mengurangi tampil secara online.

Kesetiaan kepada Partai Komunis dan negaranya, ambisi pribadi yang telah mengubah masyarakat Tiongkok selama beberapa dekade terakhir, kini telah menjadi Trump, kata orang-orang.

Gaya hidup mewah Tuan Chen tentu saja merasakan dampak dari perubahan arah ini. Dia menukar hari liburnya di Eropa dengan pilihan yang lebih murah: Asia Tenggara. Dan dia mengatakan dia “tidak akan berpikir” untuk membeli merek mewah seperti “Burberry atau Louis Vuitton” lagi.

Tapi setidaknya pekerja biasa seperti dia cenderung tidak mendapat masalah hukum. Lusinan pejabat keuangan dan eksekutif perbankan ditahan Mantan Ketua Bank of China.

Industri ini berada di bawah tekanan. Pemotongan gaji di perusahaan perbankan dan investasi menjadi topik hangat di media sosial Tiongkok, meskipun hanya sedikit perusahaan yang mengakuinya secara terbuka.

Postingan tentang penurunan gaji telah dilihat jutaan kali dalam beberapa bulan terakhir. Dan tagar seperti “mengubah karier dari bidang keuangan” dan “keluar dari bidang keuangan” telah ditonton lebih dari dua juta kali di platform media sosial populer Jiahongshu.

Beberapa pekerja keuangan mengalami penurunan pendapatan sejak pandemi dimulai, namun banyak yang melihat postingan viral di media sosial sebagai titik balik.

Pada Juli 2022, seorang pengguna Xiaohongshu memicu kemarahan setelah membual tentang pembayaran bulanan suaminya yang berusia 29 tahun sebesar 82.500 yuan di perusahaan jasa keuangan ternama, China International Capital Corporation.

Banyak orang terkejut dengan besarnya kesenjangan antara gaji pekerja keuangan dan gaji mereka sendiri. Gaji bulanan rata-rata di Shanghai, kota terkaya di negara itu, hanya 12.000 yuan.

Hal ini menyebabkan perdebatan mengenai pendapatan di industri ini, yang dimulai oleh pengguna online lain yang mengiklankan gaji pada awal tahun itu.

Postingan tersebut muncul hanya beberapa bulan setelah Xi menyerukan “kemakmuran bersama” – sebuah kebijakan untuk mengurangi kesenjangan kekayaan yang semakin besar.

Pada bulan Agustus 2022, Kementerian Keuangan Tiongkok menerbitkan peraturan baru yang mewajibkan “mengoptimalkan distribusi pendapatan internal dan merancang sistem penggajian secara ilmiah.”

Pada tahun berikutnya, badan pengawas korupsi terkemuka di negara ini mengkritik pemikiran “elit keuangan” dan pendekatan “hanya uang”, yang menjadikan keuangan sebagai target yang lebih jelas dalam kampanye anti-korupsi yang sedang berlangsung di negara ini.

Menurut Alex*, seorang manajer di sebuah bank milik negara di ibu kota Tiongkok, Beijing, perubahan tersebut terjadi secara drastis namun bijaksana.

“Perintahnya tidak bisa dilihat secara tertulis – kalaupun ada dokumen (resmi) pasti tidak bisa dilihat oleh orang setingkat kami. Tapi sekarang semua orang tahu ada batasannya (gaji). Kita tidak tahu berapa batasnya.

Alex mengatakan pengusaha juga kesulitan untuk mengatasi laju penurunan ini: “Di banyak bank, pesanan dapat berubah dengan cepat dan tidak terduga.”

“Mereka mengeluarkan panduan tahunan pada bulan Februari dan pada bulan Juni atau Juli, mereka menyadari bahwa pembayaran gaji telah melampaui persyaratan. Mereka menemukan cara untuk menetapkan target kinerja untuk mengambil gaji masyarakat.

Chen mengatakan beban kerjanya telah berkurang secara signifikan karena jumlah perusahaan yang meluncurkan saham di pasar saham menurun. Investasi asing di Tiongkok telah menurun dan bisnis domestik juga menjadi berhati-hati – karena tindakan keras dan lemahnya konsumsi.

Dulu pekerjaannya sering kali melibatkan proyek-proyek baru yang mendatangkan uang bagi perusahaannya. Kini hari-harinya sebagian besar diisi dengan tugas-tugas seperti mengelola data dari proyek sebelumnya.

“Semangat tim sangat rendah, pembicaraan di belakang sangat negatif. Orang-orang membicarakan apa yang harus dilakukan dalam tiga hingga lima tahun.

Meskipun ada beberapa PHK, sulit untuk memprediksi apakah orang-orang akan meninggalkan industri ini dalam jumlah besar. Saat ini lapangan pekerjaan juga langka di Tiongkok, sehingga pekerjaan keuangan dengan gaji rendah pun masih layak untuk dipertahankan.

Namun rasa frustrasinya terlihat jelas. Salah satu pengguna di Xiaohongshu membandingkan berganti pekerjaan dengan berpindah tempat duduk – kecuali, “Saat Anda berdiri, Anda mungkin mendapati tempat duduk Anda hilang,” tulisnya.

Tuan Chen jatuh cinta pada pekerja keuangan, tidak hanya birokrat, tapi masyarakat Tiongkok pada umumnya.

“Kami bahkan tidak ingin melakukan kencan buta lagi. Begitu mereka mendengar Anda bekerja di bidang keuangan, Anda akan diminta untuk tidak pergi.

*Nama pekerja keuangan telah diubah untuk melindungi identitas mereka.