Sebuah festival di Kolkata menghadapi kejahatan terhadap seorang dokter wanita

Pada tanggal 9 Agustus, seorang dokter peserta pelatihan diperkosa dan dibunuh di salah satu rumah sakit tertua di kota Kolkata, India. Meskipun penangkapannya dilakukan dengan cepat, tuduhan menutup-nutupi dan merusak bukti dengan cepat muncul, sehingga memicu kemarahan publik. Sejak itu, protes harian, rantai manusia, dan aksi menyalakan lilin memenuhi jalan-jalan di Kolkata. Kini, festival terbesar di kota itu berakhir di tengah protes paling intens yang terjadi di kota itu selama bertahun-tahun.

Kolkata merayakan festival tahunan terbesarnya – Durga Puja, ketika Dewi Durga berlengan sepuluh dikatakan mengunjungi rumahnya di dunia, seluruh keluarganya.

Di pandal Durga Puja – atau kuil sementara – sang dewi berdiri dengan seekor singa di tengahnya, anak-anaknya – Ganesha berkepala gajah, pejuang Kartikeya di atas meraknya, dewi Lakshmi dan Saraswati – setan kerbau yang kalah berbaring di sampingnya. Kaki melambangkan kemenangan kebaikan atas kejahatan.

Bukan hanya para dewa yang menarik perhatian orang-orang saat ini. Taruhan menjadi lebih rumit. Beberapa menciptakan kembali landmark seperti Burj Khalifa di Dubai atau hutan bakau di Sundarbans. Beberapa instalasi berisi pesan-pesan sosial – hemat air, berdoa untuk perdamaian dunia, selamatkan kerajinan tangan.

Ini menobatkan Durga Puja sebagai salah satu festival seni jalanan terbesar di dunia. Organisasi seni Mass Art sedang mempersiapkan pratinjau puja-puja terpilih, terutama untuk membantu tamu asing memahami, “bagaimana sebuah kota dapat diubah menjadi galeri publik,” kata sekretarisnya Dhrubajyoti Bose Suo.

Namun tahun ini, acara seni jalanan terbesar di kota itu berhadapan dengan protes jalanan terbesar yang pernah terjadi di Kolkata selama bertahun-tahun. Beberapa patungnya berbeda dan karya seni di dindingnya juga menggambarkan penderitaan dan protes dengan sosok perempuan dan hewan berwarna merah, hitam dan putih.

Protes pecah Setelah seorang dokter berusia 31 tahun dibunuh secara brutal di RG Kar Medical College pada 9 Agustus malam. Setelah menjalani shift 36 jam yang melelahkan, dia tidur di ruang seminar karena tidak ada tempat istirahat yang disediakan. Tubuhnya yang setengah telanjang, dengan luka parah, ditemukan di podium keesokan paginya.

“Tentunya (peristiwa itu) berpengaruh pada kami,” kata seniman visual Sanatan Dinda. “Saya tidak melukis di dalam menara gading. Saya berbicara tentang masyarakat di sekitar saya dalam pekerjaan saya.

Putus asa atas kejadian tersebut, Dinda mengundurkan diri dari lembaga seni milik pemerintah tersebut. Dia berkata, “Sekarang saya berada di jalanan bersama semua orang. Sekarang saya tidak takut.”

Pada bulan September, Dinda dan seniman tanah liat yang membuat gambar Durga di lingkungan pengrajin bersejarah Kumartuli memimpin protes menuntut keadilan bagi perempuan yang mereka sebut “Maa Durga”.

Dinda mengatakan, tahun ini ia telah melakukan “improvisasi” terhadap film Durga yang ia garap.

Di salah satu Bagha Jatin di Kolkata Selatan, ibunya tampil lebih garang dari Ibu Dewi. Singa yang biasa ia tunggangi keluar dari dadanya. Masing-masing dari sepuluh tangannya memegang tombak untuk membunuh kejahatan. Karya seni di dinding menggambarkan penderitaan dan protes dengan sosok perempuan dan hewan telanjang.

Seni protes bukanlah hal baru.

Jean-Michel Basquiat keterlaluanMengingat pembunuhan polisi pada tahun 1983 terhadap seorang pria yang dituduh menulis grafiti di kereta bawah tanah New York, gerakan Black Lives Matter menemukan relevansi baru. Seniman publik seperti Jenny Holzer, Keith Haring, Diego Rivera dan Banksy – yang stensilnya membentang dari Kyiv hingga Tepi Barat – telah lama menggunakan seni untuk menyampaikan pesan-pesan politik.

Seni Durga Puja adalah seni publik, tetapi juga merupakan pusat festival keagamaan yang menggerakkan perekonomian negara. Laporan British Council menyebutkan dampak ekonomi Durga Puja pada tahun 2019 mencapai lebih dari $4,5 miliar, yaitu sekitar 3% PDB negara bagian Benggala Barat.

Dengan banyaknya hal yang dipertaruhkan, klub lingkungan yang mengadakan puja harus berhati-hati. Mereka tidak bisa mengasingkan ribuan warga biasa yang mencari hiburan, bukan ceramah. Mereka mendapat hibah keuangan dari pemerintah untuk menghadapi protes. Harus bekerja sama dengan polisi dalam perizinan dan pengaturan lalu lintas.

Beberapa telah berhenti menerima uang dari pemerintah.

Sebuah puja di Kankurgachi, di bagian timur laut kota, memilih lajja (rasa malu) sebagai temanya setelah protes meletus. Durga-nya menutupi matanya saat singanya mengawasi tubuh wanita yang terbungkus kain putih. Administrator secara terbuka berafiliasi dengan partai oposisi negara.

Di dekatnya, pooja lain menggambarkan keluarga yang meninggal, seorang ibu duduk di tempat tidur, seorang ayah di depan mesin jahit, seorang dokter yang membingkai foto putri mereka yang mengenakan scrub di dinding. Manajer lain lebih berhati-hati dan tidak mau terjun ke dunia politik.

“Tetapi ada satu hal lagi yang ingin kami sampaikan, terutama sebagai klub perempuan yang dipimpin oleh perempuan,” kata Mousumi Dutta, presiden Klub Amra Sabai, Arjunpur.

Tema mereka tahun ini adalah diskriminasi. Seniman tersebut menggunakan Konstitusi India dan pasal-pasalnya sebagai latar belakang janji kesetaraan yang diberikan dewata, sementara aktor lokal menggambarkan kesenjangan antara janji Konstitusi dan kenyataan melalui teater jalanan.

Temanya telah ditentukan sebelumnya, namun tragedi tersebut memberinya urgensi yang berbeda. “Kami memutuskan untuk tidak menyebut Durga Puja sebagai festival tahun ini,” kata Dutta. “Kami malah menyebutnya sebagai janji. Janji untuk menciptakan dunia di mana kita tidak perlu turun ke jalan untuk menuntut keadilan.

Tuntutan keadilan bagi seorang wanita selaras dengan Durga Puja, sebuah festival yang dibangun berdasarkan dewi penakluk kejahatan. Sebuah pooja telah memilih kekuatan perempuan sebagai temanya, yang kini sesuai dengan zeitgeist.

Perancang tema Durga Puja mengatakan mereka sudah mulai bekerja ketika protes terjadi.

“Mungkin kalau terjadi lebih awal akan berbeda. Pada bulan Agustus saya berkomitmen terhadap manajemen dan 450 orang yang bekerja dengan saya,” kata Sushantha Shibani Paul. Namun dia mengatakan permasalahan tersebut telah merambah ke dalam seni “secara tidak sadar.”

Instalasinya Bihin (The Void) untuk Tala Pratoi Puja mencakup area seluas 35.000 kaki persegi, membenamkan penonton dalam apa yang disebutnya sebagai “lubang hitam”.

Durga-nya tidak memiliki tubuh, kekuatan hidupnya diwakili oleh lilin yang berkelap-kelip, mirip dengan lilin yang menjadi bagian dari protes. “Penonton mungkin menganggap ini sebagai protes saya. Saya mungkin menyebutnya suatu kebetulan. Saya memulai pekerjaan ini sebelum RG Kar terjadi,” ujarnya.

Sementara ada yang membawa suasana protes dalam kesenian Durga Puja mereka, ada pula yang membawa seni protes ke dalam kesenian Durga Puja mereka. Keluarga Chandrayi Chatterjee telah merayakan Durga Puja di rumah mereka di Kolkata selama 16 tahun. Chatterjee juga berpartisipasi dalam beberapa protes jalanan.

Dia akui dia sedang tidak berminat untuk merayakan tahun ini. Mereka masih mengadakan Durga Puja tetapi dengan perbedaan. “Kami melakukan apa pun yang diperlukan dalam ritual, tidak lebih. Apa pun yang termasuk dalam perayaan seperti menari akan dihapus tahun ini.

Dia dan teman-temannya juga membuat lencana kecil yang artistik. Ini menunjukkan tangan yang memegang api. Di bawah ini adalah kata-kata “Kami menginginkan keadilan” dalam bahasa Bengali.

“Saya memberikannya kepada teman dan anggota keluarga yang datang ke pooja kami,” kata Chatterjee. “Kami ingin mengingatkan orang-orang bahwa perjalanan kami masih panjang.”