Pihak berwenang memanggil layanan darurat setelah Badai Milton menimbulkan tornado sebelum menghantam Florida tengah dan kemudian melintasi negara bagian tersebut, meninggalkan rumah-rumah yang hancur, jalan-jalan yang terputus karena kabel listrik yang tumbang, pohon-pohon tumbang, dan puing-puing.
Badai tersebut dilaporkan menewaskan sedikitnya 16 orang. kali tampa bay Ketika upaya pemulihan terus berlanjut, jumlah tersebut kemungkinan akan terus meningkat. Badai ini terjadi kurang dari dua minggu setelah Badai Helen melanda barat laut Florida, tetap berada di daratan sebagai siklon tropis, dan menyebabkan korban jiwa yang tidak terduga sebanyak 230 orang, melampaui Badai Katrina pada tahun 2005. Ini adalah yang tertinggi sejak melanda Orleans. Banjir dan angin kencang terjadi di 10 negara bagian.
Sistem cuaca Milton yang kuat dan merusak menyebabkan puluhan tornado di Florida pada hari Rabu, menghancurkan sekitar 150 rumah, memutus aliran listrik ke lebih dari 3,3 juta pelanggan dan menciptakan penghalang dengan gelombang badai setinggi 6 kaki. Tornado tersebut menyerang pulau tersebut dan merobek atapnya dari stadion bisbol. dan membalikkan derek konstruksi setinggi 500 kaki.
Anak laki-laki berusia 14 tahun ditemukan mengambang di atas pagar di Teluk Meksiko, awak helikopter Penjaga Pantai menyelamatkan seorang pria yang mengambang di kotak es yang terlepas dari perahu – ‘Paling berpengalaman’ “Ini adalah skenario mimpi buruk bahkan bagi pelaut paling berpengalaman sekalipun,” kata petugas penyelamat.
Namun bahkan ketika kapal Milton terhuyung-huyung 110 mil ke arah selatan dari lokasi yang diperkirakan akan mendarat, kapal tersebut tidak menyebabkan kerusakan sebanyak yang dikhawatirkan pihak berwenang. Setelah badai Milton dengan cepat menjadi badai Kategori 5 saat melanda Meksiko, kembali melaju kencang saat melintasi Teluk, dan akhirnya menghantam sebagai badai Kategori 3 di Florida, tidak diragukan lagi bahwa evakuasi massal mengurangi jumlah korban jiwa. Tampa terhindar dari serangan langsung, dan gelombang badai setinggi 15 kaki yang dikhawatirkan tidak pernah terjadi.
Gelombang badai terburuk tampaknya terjadi di Sarasota County, mencapai ketinggian 8 hingga 10 kaki, lebih rendah dari yang terburuk di Helen. Namun curah hujan setinggi 18 inci di beberapa daerah masih menyebabkan banjir. Jembatan dan bandara telah dibuka kembali dan orang-orang kembali untuk melihat apa yang tersisa dari kampung halaman mereka. Ada yang sehat, ada yang hancur, dan ada pula yang dipenuhi pasir akibat gelombang pasang besar.
Gubernur Florida Ron DeSantis mengatakan ini bukan “skenario terburuk.” “Saya yakin wilayah ini akan pulih dengan sangat cepat,” ujarnya.
Korban tewas Milton termasuk lima orang yang tewas dalam tornado di Spanish Lakes Country Club dekat Fort Pierce di pantai Atlantik Florida, dan seorang wanita yang tewas tertimpa dahan pohon di Tampa. Dua wanita lagi tewas tertimpa pohon di Kabupaten Volusia.
Namun harga Milton juga diperhitungkan dari sudut pandang politik, sehingga memicu permainan saling menyalahkan antar kandidat politik dalam pemilu nasional bulan depan.
Wakil Presiden Kamala Harris dan Gedung Putih mengkritik kandidat presiden dari Partai Republik Donald Trump karena menyerang respons pemerintah federal terhadap Badai Helen dan Milton, dengan mengatakan bahwa dia menyalahkan dirinya sendiri atas badai mematikan tersebut. Dia menyarankan bahwa mereka mungkin mencoba menggunakannya untuk keuntungan politik .
Kandidat presiden dari Partai Demokrat, Harris, mengatakan setelah Biden menolak terpilih kembali pada bulan Juli, “Dalam krisis ini, seperti halnya banyak masalah yang mempengaruhi rakyat negara kita, sangat penting bagi para pemimpin kita untuk menghargai martabat.” Saya kira begitu,” katanya. . Kamis malam di Balai Kota di Las Vegas. “Saya harus tegaskan bahwa ini bukan saatnya masyarakat bermain politik,” tambahnya.
Komentar wakil presiden tersebut merupakan tanda bahwa Presiden Trump yakin kurangnya tanggapan pemerintahan Biden direncanakan secara partisan, yang mengakibatkan pengabaian pemilih Partai Republik dan “orang Amerika”. Hal itu terjadi setelah dia menyatakan bahwa dia dibiarkan “tenggelam”. “Mereka telah menyebabkan orang menderita secara tidak adil,” katanya. Komentarnya menuai kritik dari berbagai pihak, termasuk dari beberapa pemimpin Partai Republik lokal dan negara bagian di wilayah yang terkena dampak.
Biden mengkritik tim kampanye Partai Republik karena “cara mereka membicarakan masalah ini, yang sangat tidak Amerika,” dan secara langsung mengatakan kepada Trump untuk “mencari nafkah.”
Ahli meteorologi yang melacak Milton diganggu oleh teori konspirasi bahwa dia mengendalikan cuaca, bahkan dengan ledakan nuklir, dan menghadapi ancaman pembunuhan.
“Saya belum pernah melihat badai menarik begitu banyak informasi yang salah. Kami hanya memadamkan api informasi yang salah di sana-sini,” kata ahli meteorologi CBS, Katie Nicholaw. dia ditambahkan: “Membunuh ahli meteorologi tidak akan menghentikan badai. Saya tidak percaya saya harus mengetiknya.”
