Ratusan penumpang terdampar di pulau Martinik, Karibia, Prancis setelah pengunjuk rasa menyerbu ke landasan pacu dan mencoba menerobos pintu masuk utama bandara.
Protes baru atas tingginya biaya hidup telah berubah menjadi kekerasan di Martinik sejak Senin. Para pengunjuk rasa membakar kantor polisi, mobil dan barikade jalan, dan bentrok dengan polisi, menyebabkan sedikitnya satu orang tewas.
Bandara Internasional Martinique Aimé Césaire mengumumkan di Facebook Kamis malam bahwa mereka “tidak akan mengoperasikan penerbangan keberangkatan atau kedatangan” sampai pemberitahuan lebih lanjut.
Video yang diposting di media sosial menunjukkan para demonstran pada Kamis dini hari melintasi landasan bandara di ibu kota pulau itu, Fort-de-France, dan memasuki gedung utama tempat ratusan penumpang telah dievakuasi.
Polisi yang menjaga pintu masuk terlihat memukul mundur demonstran dan menembakkan gas air mata ke arah mereka.
Tiga pesawat yang membawa sekitar 1.000 penumpang harus dialihkan ke pulau terdekat Guadeloupe pada Kamis, kata departemen Martinik. Sebanyak 500 penumpang lainnya yang seharusnya menaiki penerbangan ini dilaporkan terdampar di bandara Fort-de-France.
Prefektur tersebut mengatakan para pengunjuk rasa turun ke bandara setelah rumor menyebar di media sosial bahwa ratusan petugas polisi Prancis akan segera tiba dengan pesawat. Prefektur mengatakan, “Informasi yang sepenuhnya salah ini adalah penyebab utama pengelompokan dan penyusupan ke landasan pacu bandara.”
Pemerintah mengatakan lebih dari selusin petugas polisi terluka minggu ini ketika pengunjuk rasa melemparkan botol dan batu dan polisi membalasnya dengan gas air mata. Beberapa pengunjuk rasa juga melepaskan tembakan, kata para pejabat.
Menanggapi kekerasan baru-baru ini, pemerintah telah melarang demonstrasi di jalan umum dan mengumumkan kembali jam malam.
Ini adalah yang terbaru dari serangkaian protes yang dimulai pada awal September, yang mendorong Prancis mengerahkan polisi anti huru hara ke pulau tersebut.
Protes serupa juga terjadi di Martinik dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar dipicu oleh kemarahan atas apa yang disebut para demonstran sebagai kesenjangan ekonomi, sosial dan ras.
