Sembilan hari ketuhanan Navratri mencapai puncaknya ketika umat Hindu merayakan sembilan wujud Dewi Durga. Agama Hindu menghormati aspek feminin dari keilahian, suatu sifat yang juga tercermin dalam tindakan Rama, yang memuja dewi di bawah pohon bilva dan membacakan Devi Sukta dan himne Weda lainnya sebelum pertempurannya dengan Rahwana. Jutaan umat Hindu menjalankan puasa selama sembilan hari ini, tidak mengonsumsi makanan tamas seperti daging, bawang merah, bawang putih, dan kacang-kacangan tertentu. Untuk menghormati sentimen mereka yang berpuasa, beberapa pemerintah negara bagian BJP telah melarang penjualan daging mentah dan makanan non-vegetarian di area dekat kuil, sementara beberapa komunitas dan organisasi secara sukarela mengambil tindakan tersebut. Apalagi, pada saat seperti itu daging matang tersedia di restoran. Namun, belakangan ini, kepekaan masyarakat Hindu terhadap tradisi memicu perdebatan mengenai pembatasan pilihan dan kebebasan pribadi.
Anehnya, tidak ada argumen seperti itu pada Gandhi Jayanti, Hari Republik, Hari Kemerdekaan, dan hari-hari kering yang melarang penjualan minuman keras pada hari pemungutan suara. Di Eropa, umat non-Kristen menghadapi hari libur wajib pada Natal dan Paskah, meskipun argumen mengenai pilihan jarang muncul. Para aktivis kebebasan memilih dan individualisme ini tidak mengomentari larangan di Arab Saudi, Malaysia, Mesir, dan Pakistan terhadap pembukaan restoran apa pun selama Ramadhan. Bahkan di UEA, di mana bintang-bintang Bollywood merayakan banyak penghargaan film dan bintang-bintang kriket kami memainkan pertandingan IPL mereka, makan di depan umum selama acara-acara besar selama puasa Ramadhan tidak diperbolehkan dan Anda akan didenda jika ketahuan. Teman-teman Sikh saya diperbolehkan membawa kirpan berukuran tertentu dalam penerbangan, sesuai dengan adat istiadat agama mereka.
Kaya akan festival dan tradisi budaya, India adalah rumah bagi praktik yang dinamis dan beragam. Namun, dalam dekade terakhir, kita telah melihat upaya terus-menerus untuk melemahkan festival dan ritual Hindu, sehingga membuat umat Hindu merasa bahwa mereka harus meminta maaf atas tradisi mereka. Holi, yang dulunya dirayakan sebagai festival warna, kini mendapat kritik karena pemborosan air. Kembang api Diwali dicap sebagai polusi, sementara kembang api yang sama setelah Natal dan kemenangan olahraga tidak ada bandingannya. Prosesi selama Ram Navami, Ganapativasirjan dan Hanuman Jayanti harus mengambil jalan memutar untuk menghindari “daerah sensitif”, sebuah eufemisme administratif untuk daerah yang didominasi Muslim, dan di negara bagian seperti Benggala Barat, perintah pengadilan sering kali diperlukan bahkan untuk merayakan hari raya Hindu dengan benar. Festival seperti Karva Chauth dan Raksha Bandhan, yang dulunya dirayakan dengan penuh prestise, kini dipandang oleh sebagian orang sebagai sebuah kemunduran.
Saya masih ingat dengan baik tetangga saya, sebuah keluarga dari Kerala, yang tumbuh besar di Uttar Pradesh. Ibu Nair dan keluarganya berhenti memasak ikan selama berbulan-bulan setelah menyadari ketidaknyamanan ringan ibu saya karena bau ikan kering yang menyengat. Saya dan putranya menutup celah di jendela dapur mereka, sehingga mereka bisa memasak apa pun yang mereka suka. Pesepakbola Sunil Chhetri selalu menceritakan kisah inspiratif tentang bagaimana keluarganya mulai mengonsumsi salad dan makanan kukus yang sama yang direkomendasikan oleh ahli gizinya untuk menghindari godaan terhadap makanan yang lebih pedas dan enak. India adalah negeri pengorbanan. Contoh pengorbanan yang Anda lakukan untuk orang yang Anda cintai, teman, dan rekan senegara Anda adalah lambang India.
Bagi jutaan umat Hindu, makanan lebih dari sekedar nutrisi. Bhagavad Gita menjelaskan tiga jenis makanan: sattvic, rajasic dan tamasic. Diet sattvic, dalam jumlah sedang, meningkatkan kesehatan dan ketenangan, menghindari rasa yang berlebihan. Sebaliknya, makanan rajasic yang kaya dan merangsang, bila dikonsumsi berlebihan menyebabkan hiperaktif dan mudah tersinggung. Semua makanan yang dihasilkan dengan menyakiti makhluk hidup seperti daging dan ikan bersifat rajasik atau tamasik dan oleh karena itu tidak dianjurkan. Lebih jauh lagi, bahkan makanan sattvic, jika disiapkan di lingkungan beracun, menjadi tamas dan harus dihindari. Khususnya, delapan kota suci di India – Rishikesh, Haridwar, Ayodhya, Vrindavan, Pushkar, Mount Abu, Gandhinagar dan Palitana – telah memberlakukan larangan sepanjang tahun terhadap makanan non-vegetarian, yang mencerminkan perasaan budaya yang mendalam terhadap makanan di komunitas Hindu.
Saya sangat yakin bahwa jika orang non-vegetarian menghormati perasaan saudara dan saudari Hindu mereka selama sembilan hari Navratri, hal ini akan meningkatkan persahabatan kita sebagai warga negara besar ini. Biarkan tanggung jawab meneruskan warisan Ganga-Jam Tahjeeb berada di pundak semua orang.
Penulis adalah penulis biografi UP CM Yogi Adityanath
