DNA Christopher Columbus menjelaskan asal usulnya

Lima abad setelah ia mengubah sejarah dengan membuka Dunia Baru untuk penjelajahan Eropa, para ilmuwan mengatakan mereka siap mengungkap kebenaran tentang asal usul Christopher Columbus.

Penjelajah tiba di Amerika pada tahun 1492 dengan dukungan Kerajaan Spanyol.

Namun meskipun buku-buku sejarah arus utama menggambarkannya sebagai penduduk asli Genoa, ketidakpastian menyelimuti asal-usulnya dan banyak negara serta wilayah mengklaim dia sebagai milik mereka.

Kini, setelah lebih dari dua dekade melakukan penelitian, para ilmuwan mengatakan mereka memiliki cukup bukti untuk menyelesaikan perdebatan mengenai tempat kelahiran Columbus.

Pada tahun 2003, José Antonio Llorente, profesor kedokteran forensik di Universitas Granada, dan sejarawan Marcial Castro, menggali sisa-sisa Columbus dari Katedral Seville untuk mengambil sampel DNA. Mereka juga mengambil DNA dari tulang putranya Hernando dan saudara laki-lakinya Diego.

Sejak itu mereka membandingkan DNA dengan tokoh sejarah dari berbagai negara dan wilayah untuk memecahkan misteri tersebut, menggunakan kemajuan teknologi untuk memastikan keaslian hasilnya.

Jawabannya diperkirakan akan terungkap dalam sebuah film dokumenter yang akan diputar oleh stasiun penyiaran nasional Spanyol RTVE pada hari Sabtu, hari libur nasional yang menandai kedatangan Columbus di Amerika.

Sebelum penayangan film tersebut, yang disebut sebagai “film thriller dokumenter”, tim forensik mengungkapkan salah satu hasil penyelidikannya: sisa-sisa yang ditemukan dari Seville sebenarnya adalah milik penjelajah.

Republik Dominika telah lama mengklaim bahwa itu adalah tuan rumah jenazahnya dan sebuah mausoleum didedikasikan untuknya di kota Santo Domingo.

Saat memaparkan temuan tersebut, Profesor Llorente mengatakan “kami telah mampu membuktikan tanpa keraguan dengan teknologi baru, teori yang sebelumnya belum dikonfirmasi bahwa jenazah di Seville adalah Christopher Columbus”.

Namun, tim mengatakan mungkin saja Republik Dominika, yang tidak berkontribusi pada proyek tersebut, mungkin memiliki sisa-sisa penjelajah tersebut.

Namun tempat kelahiran Columbus adalah teka-teki terbesar.

Teori yang diterima secara luas adalah bahwa ia dilahirkan di Genoa pada tahun 1451 dari keluarga penenun wol.

Pada tahun 1492, ia memimpin ekspedisi yang didukung oleh Raja Katolik Spanyol yang berupaya membangun rute baru ke Timur Jauh.

Sebaliknya, ia mencapai Karibia, mengantarkan periode kontak Eropa dengan Amerika yang kemudian mengarah pada penaklukan dan pemukiman – dan kematian jutaan penduduk asli akibat penyakit dan peperangan.

Secara luas diterima bahwa Columbus meninggal pada tahun 1506 di kota Valladolid, Spanyol utara.

Ada 25 atau lebih klaim berbeda tentang tempat kelahirannya, termasuk Polandia, Skotlandia, Hongaria, dan Skandinavia.

Namun, tim Profesor Llorente mempersempit kandidat menjadi delapan kemungkinan tempat kelahiran di Spanyol, Portugal dan Italia. Prosesnya melibatkan perbandingan DNA Columbus dengan orang-orang yang diyakini sebagai kerabatnya di tempat tersebut.

Wilayah Galicia di Spanyol barat laut masuk dalam daftar terpilih. Begitu pula dengan pulau Mallorca di Balearik, tempat Columbus, anak tidak sah Pangeran Viana, saudara laki-laki Raja Ferdinand, menyetujui kemajuan pelayarannya.

Hipotesis lain menyatakan bahwa Columbus adalah seorang Yahudi dari kota pelabuhan Mediterania, Valencia. Kehidupan awalnya yang tidak jelas, menurut teori ini, mungkin menjelaskan bahwa ia berusaha menyembunyikan latar belakang Yahudinya untuk menghindari penganiayaan oleh kaisar Spanyol yang beragama Katolik.

Di tempat lain di Spanyol, asal muasal Columbus juga diklaim berasal dari wilayah Navarre dan Castilla la Mancha. Di Portugal, ada teori yang menyatakan bahwa penjelajah tersebut adalah seorang bangsawan-bajak laut, yang bernama asli Pedro de Atide.

RTVE memberikan petunjuk menarik menjelang siaran tersebut, dengan mengatakan “hasilnya akan merevolusi segala sesuatu yang telah kita pelajari” tentang Columbus. Namun, Marcial Castro, yang terlibat dalam proyek tersebut, mengatakan dalam sebuah film teaser bahwa “teori tradisional Genovese” adalah teori yang paling jelas untuk dijadikan acuan sebagai sejarawan.

Dalam sebuah pernyataan, Profesor Llorente mengatakan timnya “masih menganalisis data terbaru yang sangat penting” yang tidak akan mempengaruhi konten film dokumenter tersebut, namun memiliki kepentingan ilmiah, dan akan dipresentasikan pada bulan November bersamaan dengan hasil lengkap penelitian timnya.

Program Titik Dua ADN. Su Verdadero Origen (Columbus’s DNA: His True Origins) mengudara setiap hari Sabtu pukul 22:30 (20:30GMT) di TVE 1 Spanyol.