Pemimpin oposisi paling terkemuka di Rusia selama satu dekade, Alexei Navalny, yakin dia akan mati di penjara, menurut memoarnya.
Seorang kritikus setia Presiden Vladimir Putin. Dia meninggal di penjara Lingkaran Arktik pada bulan Februari Meskipun menjalani hukuman 19 tahun penjara atas tuduhan terorisme, tindakan tersebut secara luas dipandang bermotif politik.
The New Yorker dan The Times menerbitkan kutipan dari buku tersebut, catatan anumerta Navalny, termasuk masa penahanannya di penjara.
“Saya akan menghabiskan sisa hidup saya di penjara dan mati di sini,” tulisnya pada 22 Maret 2022.
“Tidak akan ada seorang pun yang mengucapkan selamat tinggal… Semua hari jadi akan dirayakan tanpa saya. Saya tidak akan pernah melihat cucu-cucu saya.”
Kematian Navalny awal tahun ini menimbulkan keterkejutan dan kemarahan di seluruh dunia, serta memberikan penghormatan atas kekuatannya sebagai juru kampanye politik.
Banyak yang menyalahkan Putin. Namun, segera setelah kejadian itu, Kremlin mengatakan mereka mengetahui dia telah meninggal.
Pada Agustus 2020, Navalny diracuni di akhir perjalanannya ke Siberia dengan agen saraf Novichok.
Dia mulai menulis memoarnya, The Patriot, saat menerima perawatan spesialis di Jerman.
Setelah pulih, ia kembali ke Moskow pada Januari 2021 dan langsung ditahan.
Navalny menghabiskan sisa 37 bulan hidupnya di penjara, selama waktu itu ia menyimpan catatan harian yang dikumpulkan dalam memoarnya.
Pada 17 Januari 2022, ia menulis: “Satu-satunya hal yang harus kita takuti adalah kita akan menyerahkan tanah air kita kepada sekelompok pembohong, pencuri, dan orang munafik.”
Kutipan tersebut mengakui kesehatan Navalny yang menurun dan menggambarkan isolasi penjaranya dengan sentuhan humor khasnya.
Menggambarkan hari-hari biasa pada tanggal 1 Juli 2022, dia menulis: “Di tempat kerja, Anda duduk di depan mesin jahit di bangku di bawah ketinggian lutut selama tujuh jam.”
“Setelah bekerja, Anda terus duduk selama beberapa jam di bangku kayu di bawah potret Putin. Ini disebut ‘tindakan disipliner’.”
Patriot akan dirilis pada 22 Oktober. Penerbitnya di AS, Knopf, juga merencanakan versi Rusia.
Sebagai pengecualian, ketika warga New York itu ditahan, Navalny berhasil memposting beberapa entri buku harian timnya di media sosial.
David Remnick, editor majalah tersebut, menulis, “Mustahil membaca buku harian penjara Navalny tanpa merasa marah atas tragedi penderitaan dan kematiannya.”
Dalam kutipan terakhir yang diterbitkan di The New Yorker pada 17 Januari 2024, Navalny mengatakan sesama narapidana dan sipir penjara sering bertanya kepadanya mengapa dia memilih kembali ke Rusia.
Jawaban tertulis Navalny sederhana: “Saya tidak ingin meninggalkan negara saya atau mengkhianatinya. Jika keyakinan Anda berarti, Anda harus siap membelanya dan berkorban jika perlu”.
