Seorang prajurit Angkatan Darat AS telah dijatuhi hukuman 14 tahun penjara setelah mengaku bersalah mencoba membantu kelompok ISIS dan mengajarinya cara menyergap sesama prajurit di Timur Tengah dalam percakapan dengan seorang teroris Ta.
Cole Bridges, 24, dari Stowe, Ohio, secara mengejutkan dijatuhi hukuman hingga 40 tahun penjara setelah sidang hampir lima jam di pengadilan federal Manhattan. Bridges mengaku bersalah atas tuduhan terorisme pada Juni 2023.
“Sejujurnya, saya yakin dia pantas menerima hukuman mati,” kata Bridges kepada Hakim Lewis J. Lehman. “Saya tahu apa yang saya lakukan salah,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia akan “menyesal selama saya hidup.”
Tim AS dan Irak berencana membunuh 15 anggota ISIS dalam serangan dini hari, kata militer AS
Cole Bridges, 22, mengaku berusaha membantu ISIS menyergap sesama tentara AS di Timur Tengah, kata jaksa federal. (Komando Kontra Intelijen Angkatan Darat AS)
Liman mengutip sejumlah fakta yang membuktikan Bridges “bukan penjahat serius” dan mengatakan dia tidak memiliki kontak nyata dengan kelompok ISIS.
Bridges, juga dikenal sebagai Cole Gonzalez, adalah seorang pengintai kavaleri yang ditugaskan di Divisi Infanteri ke-3 di Fort Stewart, Georgia, pada saat kejahatan terjadi, menurut Departemen Kehakiman. Dia mendaftar di Angkatan Darat pada September 2019.
Sekitar setahun sebelum bergabung dengan Angkatan Darat, Bridges mulai meneliti dan menggunakan propaganda online yang mempromosikan jihadis dan ideologi kekerasan mereka, dan menyatakan dukungannya terhadap ISIS dan jihad di media sosial, menurut dokumen pengadilan.
Sekitar satu tahun dalam pekerjaannya, Bridges mulai berkomunikasi dengan pegawai rahasia online FBI (OCE) yang menyamar sebagai pendukung ISIS yang melakukan kontak dengan pejuang ISIS di Timur Tengah. Selama pertukaran ini, Bridges menyatakan ketidakpuasannya terhadap militer AS dan keinginan untuk mendukung ISIS, menurut dokumen pengadilan.
Bridges memberikan pelatihan dan bimbingan kepada para pejuang ISIS yang merencanakan serangan, termasuk saran mengenai target potensial di New York City. Dia juga memberi OCE sejumlah panduan pelatihan militer AS dan panduan mengenai taktik tempur militer, dengan pemahaman bahwa ISIS akan menggunakannya untuk merencanakan serangan di masa depan.
Tiga tahun setelah penarikan AS dari Afghanistan, Israel mencari pelajaran dari perang melawan teror
Seorang tentara ISIS bertopeng berpose dengan bendera ISIS pada tahun 2015. (Grup Sejarah/Gambar Universal, melalui Getty Images)
Bridges juga menyertakan diagram latihan militer untuk mendukung pejuang ISIS untuk memaksimalkan serangan militer AS yang mematikan di masa depan terhadap yang diklaim sebagai pejuang ISIS dan serangan terhadap pasukan AS di Timur Tengah.
Ia juga memberikan nasihat tentang cara terbaik untuk membentengi kamp ISIS untuk menyergap pasukan khusus AS, termasuk memasang bahan peledak ke gedung-gedung tertentu untuk membunuh tentara AS.
Pada bulan Januari 2021, Bridges memberikan OCE video dirinya mengenakan rompi antipeluru militer AS, berdiri di depan bendera yang biasa digunakan oleh pejuang ISIS dan membuat gerakan simbolis dukungan terhadap ISIS.
Sekitar seminggu kemudian, Bridges mengirimkan video propaganda kedua yang dinarasikan menggunakan perangkat yang dimanipulasi suara untuk mendukung antisipasi penyergapan ISIS terhadap pasukan AS.
Hakim Lehman mengatakan hukuman 14 tahun penjara akan memberikan efek jera bagi personel militer lainnya yang mungkin ingin menyerang militer. Dia mengatakan Bridges telah “menunjukkan tanda-tanda penyesalan” sejak penangkapannya, menyatakan lega bahwa dia berurusan dengan FBI dan bukan teroris.
Bridges memberikan pelatihan dan bimbingan kepada para pejuang ISIS yang merencanakan serangan tersebut, termasuk memberikan saran mengenai target potensial di New York City. (Drew Angerer/Getty Images)
Untuk Berita FOX lainnya, klik di sini
Bridges juga tidak meminta materi dari tentara lain yang dapat berguna bagi kelompok ISIS, tambah hakim. Dia mengatakan “bukti paling mengerikan” adalah bahwa Bridges mencoba memberikan saran kepada penyelidik yang menyamar tentang bagaimana organisasi teroris dapat meminimalkan korban akibat serangan.
Pengacara Bridges, Sabrina Shroff, mengatakan pada hari Jumat bahwa Bridges telah menjalani hukuman penjara, menuduhnya dibujuk ke dalam rencana tersebut oleh agen AS yang menyamar sebagai pendukung kelompok ISIS. Dia meminta hukuman penjara empat tahun dan mengajukan argumen untuk hukuman yang ringan.
Dia mengatakan Bridges adalah target rentan yang mencari rasa kebersamaan setelah diisolasi dari keluarganya dan menderita depresi.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
