Perubahan kecil dalam permainan menyerangnya bersama dengan rencana kebugaran yang inovatif membantu Manav Thakkar dari India mendapatkan kemenangan pertamanya atas pemain 15 besar.
Manav yang berusia 24 tahun mengalahkan peringkat 14 Dunia Zhang Woojin 3-2 (5-11,11-9,5-11,11-9,11-7) di Tunggal Putra Rd of 32 di Tenis Meja Asia Kejuaraan. Sabtu. Meskipun ia kalah dalam pertandingan Rd of 16 melawan sensasi remaja Hong Kong Baldwin Chan secara berturut-turut, kemenangannya atas Woojin menunjukkan bahwa para pria India memiliki apa yang diperlukan untuk mengalahkan pemain terbaik dunia, bahkan jika mereka harus lebih konsisten. .
Dalam tampilan serangan backhand yang brilian, Manav memilih untuk pergi ke meja daripada menunggu kembali untuk menyerap serangan lawannya. Dia tidak membiarkan Woojin menyesuaikan diri dengan pertandingan setelah pemain Korea itu merebut game pertama 5-11. Meski terlihat sedikit lesu pada game pembuka, ia bangkit kembali dengan cemerlang untuk merebut game kedua dengan skor 11-9. Atlet Korea, yang mencapai semifinal dalam smash Saudi, bangkit kembali untuk finis ketiga, namun Manav yang sedang dalam performa terbaiknya akan memberikannya kepadanya.
Pelatih Massimo Costantini terlihat menyuruh pemain India itu untuk lebih banyak menyerang backhand Wujin. Manav melakukan hal itu. Dia memainkannya di seberang meja, menjaganya tetap rendah untuk backhand Woojin, dan ketika kecepatannya meningkat, menekan Woojin ke bawah garis untuk membuatnya kehilangan keseimbangan. Ketika orang Korea itu berhasil mengembalikannya lebih cepat, Manav dengan cemerlang menempatkannya di atas meja.
Kemenangan atas pemain peringkat 15 besar adalah apa yang diperintahkan dokter untuk tenis meja putra India, yang kesulitan untuk meniru hasil yang dicapai oleh tenis putri. Pelatih Costantini, awal pekan ini, berbicara tentang perlunya meraih kemenangan besar.
“Ketika Anda meraih satu kemenangan besar, Anda yakin Anda bisa menang melawan yang terbaik. Anda juga menginspirasi orang lain. Ini memiliki efek domino yang positif, tetapi untuk itu, Anda memerlukan satu kemenangan itu. Manika Batra melakukan hal itu untuk para wanita bertahun-tahun yang lalu dan lihat di mana mereka sekarang, ” kata Costantini kepada The Indian Express.
Perubahan strategi
Setelah Olimpiade Paris, ketika India kalah dari Tiongkok di nomor beregu putra, Manav mengalami beberapa waktu istirahat. Setelah berbicara dengan Constantini, dia menyimpulkan bahwa untuk mengalahkan pemain top dunia, dia harus sedikit mengubah permainannya.
“Apa yang saya sadari dan pelatih katakan kepada saya adalah saya menunggu bola datang ke arah saya. Saya tidak bergerak ke arah itu.
Ketika Anda menunggu bola, Anda bisa menjadi pasif dan itulah yang ingin saya ubah,” kata Manav kepada The Indian Express dari Astana.
Dia pertama kali memulai penyesuaian ini pada turnamen peringkat nasional pertama musim ini di Himachal bulan lalu. Meskipun ia memenangkan turnamen, strategi barunya tidak berhasil. Dia tidak menang di nomor tunggal di China Smash setelah kalah di pertandingan pembukaannya. Kemudian di kamp nasional di Beijing, dia fokus untuk mencapai meja perundingan.
Setelah Olimpiade Paris, ketika India kalah dari Tiongkok di nomor beregu putra, Manav mengalami beberapa waktu istirahat. Setelah berbicara dengan Constantini, dia menyimpulkan bahwa untuk mengalahkan pemain top dunia, dia perlu sedikit mengubah permainannya. (Foto berkas).
Di Astana, ia cukup sukses dalam upaya pertamanya di nomor beregu putra, di mana ia mengalahkan pemain yang sangat berbahaya Kiril Gerasimenko dari Kazakhstan untuk memberi India perunggu ketiga berturut-turut di kejuaraan ini.
Melawan Woojin di nomor tunggal, penyesuaian ini sepertinya mengangkat permainannya.
“Menyerang lebih banyak berarti saya memiliki lebih sedikit waktu untuk bereaksi. Tidak apa-apa karena, dengan penyesuaian ini, saya tidak perlu mengembalikan bola dengan kualitas yang sangat bagus. Saya butuh penempatan bagus dengan kualitas normal dan itu akan memberi saya poin,” kata Manav.
Perubahan lainnya, pelatih Costantini memintanya untuk lebih berekspresi. Pelatih asal Italia itu merasa bahwa setiap kali Manav meraih satu poin, dia sangat tertunduk dan kembali melanjutkan permainan.
“Dia menyuruh saya untuk berteriak, merayakan, dan bersenang-senang. Ada baiknya untuk menunjukkan agresi terhadap lawan karena mereka mengira Anda tersedak,” kata Manav.
Fokus pada kebugaran
Meskipun perubahan pada permainan ini sebagian besar bersifat teknis, Manav, selama beberapa bulan terakhir, fokus pada kebugarannya karena mengetahui bahwa itu akan menjadi kunci untuk mengalahkan pemain top. Masalah yang dia hadapi saat bepergian untuk turnamen adalah dia memiliki banyak waktu luang dan hari-hari dimana dia tidak selalu memiliki akses ke fasilitas pelatihan.
Seringkali, dia bepergian sendirian dan tidak yakin olahraga mana yang tepat untuknya.
“Ketika otot tertentu terasa nyeri, Anda hanya perlu melakukan latihan khusus untuk melatih otot tersebut atau menghilangkan stres pada otot tersebut. Tentu saja kita tahu latihan sederhana, tapi saya merasa membutuhkan seorang ahli karena jika saya melakukan kesalahan, saya bisa cedera,” kata Manav.
Dia bergabung dengan grup gym yang mengirimkan pelatih bersamanya kapan pun dia memintanya. “Sangat membantu ketika saya bepergian untuk turnamen, terkadang saya memainkan satu pertandingan sehari dan sisanya saya tidak melakukan apa pun,” katanya.
Jadi, apakah mereka berolahraga di gym?
“Gunakan pemberat badan dan stretch band jika gym tidak tersedia. Saya tahu saya menguasai permainan secara taktik dan teknis, terkadang saya kekurangan energi dan stamina. Mudah-mudahan dengan melatih kebugaran saya bisa meningkatkan permainan saya secara keseluruhan,” ujarnya.
