Salah satu perusahaan musik terbesar di dunia dituduh mencabut royalti dari “yang mungkin ratusan” artis dan band milik band nu-metal tahun 90an Limp Bizkit.
Tiga puluh tahun setelah band ini menjadi terkenal, band dan pendirinya Fred Durst berhutang lebih dari $200 juta setelah Universal Music Group (UMG) dengan curang menyembunyikan royalti dari klaim band tersebut.
Dalam gugatan yang diajukan di California, pengacara yang mewakili Durst, Limp Bizkit, dan Flawless Records mengklaim bahwa UMG menggunakan perangkat lunak “dengan sengaja dirancang untuk menyembunyikan royalti artis (termasuk penggugat).”
UMG adalah salah satu kekuatan paling kuat di industri musik global, dengan anggota mulai dari Taylor Swift dan Neil Diamond hingga Dr. Dre dan Lenny Rap. Perusahaan tidak menanggapi beberapa undangan. komentar.
Hingga mengajukan gugatan, Limp Bizkit mengatakan mereka telah menerima “royalti royalti dari UMG” meskipun popularitasnya meningkat secara “mencengangkan” dalam beberapa tahun terakhir, dengan lagu-lagunya diputar ratusan juta kali di platform streaming pada tahun 2024 saja satu sen sudah dibayar,” klaimnya.
Gugatan tersebut, yang diajukan di pengadilan federal Kalifornia, menuduh bahwa lebih banyak band dan artis mungkin juga kekurangan pasokan. Pengacara Durst, Limp Bizkit, dan Flawless Records mengatakan proses penemuan praperadilan, di mana kedua belah pihak saling bertukar informasi, “berpotensi ratusan artis lain juga ditipu secara tidak adil terkait royalti mereka.” telah terjadi.” , menunjukkan bahwa sistem tersebut sengaja dirancang untuk menipu Penggugat dan artis lainnya. ”
“Tuduhan ini serius,” kata Jay Gilbert, konsultan industri musik dan mantan eksekutif UMG dan Warner Music Group. Dia skeptis.
“Perasaan saya adalah bahwa ini bukanlah rencana sistematis untuk menahan royalti. Sebaliknya, masalah akuntansi telah meledak,” kata Gilbert. “Kedengarannya sangat buruk dan bertekanan tinggi, tapi menurut pengalaman saya, menurut saya itu tidak sedramatis itu.”
Mark Tavern, yang sebelumnya bekerja di perusahaan rekaman termasuk UMG dan Sony Music, menambahkan bahwa gugatan tersebut merupakan “opsi nuklir”. “Saya pikir ini dirancang untuk memaksakan penyelesaian dan mewujudkannya dengan cepat.”
“Itu agak berlebihan,” kata Tavern, yang kini mengajar industri musik di Universitas New Haven. “Hal itu mungkin bisa dengan mudah dijelaskan oleh birokrasi, ketidakmampuan, atau besarnya volume pembayaran yang ditangani oleh perusahaan musik sebesar UMG,” ujarnya.
Pengaduan tersebut menuduh bahwa Mr Durst diberitahu oleh UMG bahwa dia belum menerima pernyataan royalti karena rekeningnya masih jauh dari penagihan, dan bahwa eksekutif Durst telah menghubungi Limp Bizkit selama bertahun-tahun. Laporan tersebut menunjukkan bahwa dia telah membayar sekitar $43 juta di muka.
Namun, ketika perwakilan Durst Bizkit dan Limp Bizkit mengakses portal pernyataan royalti UMG pada bulan April, mereka mengklaim bahwa mereka melihat lebih dari $1 juta saldo yang belum dibayar.
Menurut pengaduan, UMG membayar Limp Bizkit lebih dari $1 juta dan Flawless Records lebih dari $2,3 juta pada bulan Agustus, namun para eksekutif menyalahkan kesalahan dalam perangkat lunak baru karena tidak dapat melakukan pembayaran lebih awal.
Gilbert mengatakan pertanyaan tentang pembayaran royalti muncul “sepanjang waktu”, namun jarang muncul di depan umum. “Cincin kotor semacam ini tidak diumumkan ke publik,” katanya, seraya mencatat bahwa masalah biasanya diselesaikan melalui audit “di belakang layar”.
Industri musik global telah mengalami transformasi pesat selama beberapa dekade terakhir, pertama melalui meningkatnya jumlah unduhan dan kemudian streaming. Dengan ratusan juta lagu di perpustakaan platform seperti Spotify dan Apple Music, menemukan dan mendengarkan lagu tidak pernah semudah ini.
Mari kita lihat “Break Stuff” dari Limp Bizkit. Lagu ini pertama kali dirilis pada Mei 2000, namun Anda mungkin pernah mendengarnya saat menonton TV, menelusuri media sosial, atau bermain video game. Lewatlah sudah hari-hari pergi ke toko kaset lokal, menelusuri rak, mencari album, dan akhirnya mendengarkan lagu itu lagi. Akses hanya dengan beberapa ketukan.
Pengacara Limp Bizkit juga mengakui bahwa band tersebut, yang dibubarkan pada tahun 2006 dan bersatu kembali pada tahun 2009, memiliki “masa yang relatif tenang” di awal tahun 2010-an. Namun gugatan tersebut menuduh bahwa minat terhadap band ini mulai tumbuh “cepat” sekitar tahun 2017, menyebabkan tiket terjual habis di arena dan festival utama.
“Ada kebangkitan besar pop-punk yang sedang terjadi,” kata Tavern. Generasi saat ini (penggemar) melihat ke belakang 20 atau 25 tahun yang lalu.
Artis dan artis “tradisional” ini, sebagaimana para eksekutif industri musik menyebutnya, sangat dihargai oleh label rekaman.
Berdasarkan pengaduan tersebut, UMG tahun lalu meminta persetujuan Durst untuk menerbitkan ulang album Limp Bizkit tahun 2000 “Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water” dalam bentuk vinyl; Perusahaan mengatakan telah “berulang kali meminta” Durst untuk berpartisipasi dalam perilisan ulang ulang tahun Significant Lainnya, album perusahaan lainnya. Bagi Durst, ini tampak seperti “perampasan uang”.
Dalam gugatannya, penggugat menuduh bahwa mereka mempunyai hutang yang jauh lebih besar daripada yang telah mereka bayarkan. Durst, Limp Bizkit dan Flawless Records menuntut persidangan juri. Gugatan mereka sudah menimbulkan kehebohan.
“Semua orang membicarakannya,” kata Tavern, mencatat bahwa sifat kompleks penghitungan royalti musik di era streaming telah menyebabkan kebingungan yang meluas dan, terkadang, kecurigaan terhadap perusahaan-perusahaan dominan di industri tersebut.
“Cara kita membayar uang sangat berbeda dan lebih kompleks,” katanya. “Anda bisa menyebutkan 450 juta streaming, tapi itu tidak sama dengan 450 juta rekaman.”
“Saya pikir pihak yang tenang akan menang,” kata Gilbert, yang mengindikasikan bahwa pengacara dari kedua belah pihak kemungkinan akan bertemu secara pribadi untuk mencari tahu faktanya. “Masalah ini akan terselesaikan,” ujarnya. “Saya pikir itu akan hilang.”
