Beberapa minggu terakhir ini merupakan masa yang penuh tantangan bagi Dennis Williams, 70, presiden NAACP cabang Springfield.
bulan lalu, pamflet Seruan untuk deportasi massal imigran disebarkan di lingkungan mayoritas kulit hitam di selatan Springfield oleh kelompok yang disebut Trinity White Knights, sebuah kelompok yang terkait dengan Ku Klux Klan.
“Saya sampaikan kepada masyarakat, jangan berbuat apa-apa, jangan mendekat. Tapi tidak mudah bagi masyarakat untuk menyadari hal ini,” ujarnya.
“Saya pikir itu adalah sesuatu yang banyak orang tidak mengerti. Mengapa kita punya begitu banyak kebencian?”
Sekitar 22% penduduk Springfield adalah orang Afrika-Amerika. Menurut Biro Sensus AS.
“Orang-orang marah. Warga Afrika-Amerika di sini tidak mengerti bagaimana hal ini bisa ditoleransi. Tunggu dulu. Saya tahu ini sulit.”
Trinity White Knights berkantor pusat di Kentucky. Di mana Pada bulan Juli, penduduk Covington di pinggiran Cincinnati juga melihat brosur tersebut, yang tampaknya merupakan bagian dari upaya perekrutan. Selebaran itu mencantumkan alamat kotak pos dan nomor telepon di Maysville, Kentucky.
Klaim tersebut telah berlangsung sejak Donald Trump mengklaim dalam debat televisi tanggal 10 September yang ditonton oleh 67 juta orang bahwa imigran di Springfield memakan hewan peliharaan manusia. Ternyata hal itu tidak berdasar – Springfield melihat peningkatan ekstremisme sayap kanan.
Hal-hal terkini akhir pekanbeberapa anggota organisasi neo-Nazi Blood Tribe, yang didirikan pada tahun 2020, berdiri di depan rumah Walikota Springfield sambil memegang bendera swastika. Pada akhir pekan yang sama, orang-orang terlihat di luar Balai Kota Springfield memegang tanda bertuliskan, “Warga Haiti tidak punya rumah di sini” dalam bahasa Inggris dan Kreol Haiti.
Dalam insiden lain, seorang sukarelawan Partai Demokrat Kabupaten Clark diancam secara verbal oleh sekelompok anggota Proud Boys bulan lalu. Menurut laporan itu Dari Berita Harian Dayton.
The Proud Boys adalah kelompok sayap kanan. Menurut Reuterstelah muncul kembali dalam beberapa bulan terakhir sebagai “wali tidak resmi mantan Presiden Donald Trump.”
Ini mengikuti kelompok yang disebut Israel di dalam Kristus. Kelompok kebencian yang ditunjuk oleh Southern Poverty Law Centermengadakan rapat umum besar-besaran di selatan Springfield pada tanggal 21 September.
Persatuan Israel dalam Kristus mengatakan bahwa mereka “tidak menganjurkan atau memaafkan tindakan kekerasan apa pun terhadap ras, etnis, atau gender apa pun,” sementara Liga Anti-Pencemaran Nama Baik mengatakan: dituduh anti-Semitisme.
Selama debat wakil presiden, kandidat Partai Republik J.D. Vance mengulangi klaim palsu bahwa komunitas Haiti di Springfield adalah “imigran ilegal”. Mayoritas warga Haiti di Springfield memasuki Amerika Serikat secara legal melalui program Status Perlindungan Sementara, yang diberikan kepada warga negara dari negara tertentu yang menghadapi tantangan keamanan yang signifikan.
“Mereka merasa diberi keberanian oleh mantan presiden tersebut. Mereka merasa tidak masalah melakukan hal ini,” kata Williams.
“Dia memberi mereka lampu hijau. Agar dia mengucapkan kata-kata kebencian dan kebohongan, mereka merasa aman untuk berbicara dengan cara mereka (dan) datang ke sini dan melakukan apa yang mereka lakukan.”
Namun peningkatan aktivitas kelompok kebencian dalam beberapa pekan terakhir tidak hanya terjadi di Springfield.
Charleroi adalah kota berpenduduk sekitar 4.000 orang di Pennsylvania barat. Selebaran digital dibagikan minggu ini. Posting di Facebook oleh atau atas nama Trinity White Knights.
Bagian teksnya berbunyi: “Jangan biarkan pemerintah menghancurkan kota Anda. Para imigran Dunia Ketiga ini menghancurkan setiap kota yang mereka datangi. Mereka mendorong masuk ke kota.”
Presiden Charleroi Borough Joe Manning mengatakan Charleroi adalah rumah bagi sekitar 700 imigran Haiti, banyak di antaranya bekerja di pabrik pengolahan makanan lokal.
“Mereka sudah berada di sini selama lima, mungkin enam tahun, dan tidak ada yang memperhatikan mereka,” katanya.
Itu sebelum tanggal 15 September. Presiden Trump mengatakan pada rapat umum tersebut: Di Tucson, Arizona, komentar yang ditujukan pada pertumbuhan populasi imigran di kota tersebut mengatakan bahwa Charleroi “tidak begitu cantik lagi” dan bahwa kota tersebut “terdiri dari geng-geng yang melanggar hukum”.
“Kami adalah komunitas yang cukup kecil di sini di Pennsylvania Barat, dan jika disebutkan namanya (oleh Trump) ibarat komunitas yang memicu badai besar ini,” selebaran terkait KKK muncul setelah pernyataan Trump, kata Manning, yang meyakini hal tersebut diterbitkan. Itu bukanlah suatu kebetulan.
“Sebelumnya tidak ada seorang pun yang memperhatikan komunitas imigran di sini, dan sekarang tiba-tiba mereka seperti, ‘Ya Tuhan, kami sedang diserang.’ Mereka bilang ini adalah krisis. Jika ya, ini adalah krisis yang paling lambat dan terburuk Aku pernah melihatnya.”
Di Wyoming, grafiti terlihat jelas di jalan raya utama antar negara bagian yang mendukung kelompok supremasi kulit putih Patriot Front; muncul di jembatan minggu lalu,di sisi lain, Spanduk mempromosikan grup yang sama Dan beberapa hari setelah pernyataan debat Trump, sebuah pesan yang menyerukan agar Amerika “diambil kembali” telah dihapus dari sebuah jembatan di pusat kota Winston-Salem, North Carolina. Acara mahasiswa yang menampilkan pendiri Proud Boys, Gavin McInnes, yang diadakan di University of South Carolina pada tanggal 18 September, diyakini menarik sekitar 150 peserta.
“Springfield bukanlah insiden yang terisolasi. Kami telah melacak empat insiden lainnya, termasuk satu insiden yang menargetkan komunitas Haiti di Alabama.” kata Rachel Carol Rivas dari Southern Poverty Law Center.
“Selama beberapa minggu terakhir, kita telah melihat teori pewaris besar rasisme dan anti-Semitisme dibagikan dan dipromosikan dalam berbagai kampanye dan pesan kelompok kebencian.”
Peristiwa baru-baru ini telah berdampak buruk pada Williams, yang secara pribadi mengelola kemarahan masyarakat yang semakin besar atas meningkatnya aktivitas KKK dan kelompok kebencian lainnya di Springfield.
Dia mengatakan dia menerima pesan teks dari seseorang yang mengaku sebagai perwakilan Suku Darah dan mengatakan mereka telah meningkatkan keamanan dalam beberapa minggu terakhir. Akhir pekan lalu, ketika anggota kelompok yang sama muncul di rumah Walikota Springfield, kepala polisi mengirimkan petugas keamanan ke rumahnya.
“Aku melihat dari balik bahuku,” katanya.
“Anda mungkin berpikir ini akan berakhir, tapi saya tidak mengerti, pada tahun 2024.”
