TTerakhir kali Australia meraih kesuksesan melawan Jepang, pada tahun 2009, pada malam yang sangat dingin di MCG, penggemar Australia membentangkan spanduk bertuliskan “Jepang: Selamanya dalam bayang-bayang kita.” Kepahlawanan Tim Cahill di Kaiserslautern, saat Australia mengalahkan Jepang 3-1 di Piala Dunia 2006, masih membekas di ingatan kita. Itu adalah spanduk yang telah melekat pada penggemar Jepang selama bertahun-tahun.
Cahill kembali menjadi kryptonite Jepang malam itu, sama seperti saat ia berada di Jerman, mencetak dua gol Australia di depan lebih dari 74.000 penggemar. Namun, dalam satu setengah dekade sejak saat itu, jalan kedua negara telah mengambil arah yang sangat berbeda. Bayangan itu sekarang diarahkan ke arah yang berlawanan, seperti sebelumnya. Sejak pertemuan di MCG, Jepang mencatatkan enam kemenangan dan tiga kali seri, sedangkan Australia nihil kemenangan.
“Saya pikir tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa pada tahun 2006, Jepang merasa rendah diri ketika bermain melawan tim dengan pemain ‘terkenal’ dari Liga Premier. Penulis “Itu bertahan sampai Between The Lines: Menjelajahi dunia sepak bola Jepang, Dia menjelaskan.
Kemenangan ini jelas merupakan momen penting, memberikan kepercayaan diri Jepang pada pertandingan berikutnya melawan Socceroos, dan dalam beberapa pertandingan berikutnya mereka bermain ketat dengan Australia dan bermain imbang beberapa kali. Segalanya berubah menguntungkan mereka. Mereka bukan hanya tim yang lebih baik. sekarang, tapi mereka dan Australia mengetahuinya.”
Di dunia lain, Pete Kramowski mungkin melatih Socceroos dalam pertandingan penting kualifikasi Piala Dunia melawan Jepang di Stadion Saitama pada Selasa malam. Manajer FC Tokyo adalah salah satu dari sedikit nama yang dipertimbangkan untuk posisi tersebut setelah kepergian Graham Arnold hingga Tony Popovich akhirnya mengambil alih.
Pria berusia 45 tahun, yang merupakan asisten lama Ange Postecoglou di Melbourne Victory, Socceroos dan Yokohama F. Marinos, telah bekerja di Jepang sejak 2018 dan yakin kesuksesannya bergantung pada perencanaan jangka panjang.
“Mereka memiliki 60 klub profesional, mereka memiliki semua sumber daya, uang, dan peralatan untuk membantu para pemainnya tampil sebaik mungkin, dan mereka tetap berpegang pada rencana itu. Itu adalah penghargaan bagi JFA. Saya rasa itulah mengapa JFA tampil lebih baik daripada kebanyakan klub lain negara-negara di Asia.”
Rumah bagi banyak talenta yang membuat iri benua ini, fondasi kesuksesan modern Jepang adalah J.League domestik, yang didirikan pada tahun 1993 dan saat ini memiliki 60 tim di tiga divisi, semuanya dihubungkan melalui promosi dan degradasi. Sebagai perbandingan, A-League masih hanya ada 13 tim, dan divisi kedua belum ada prospek untuk diselesaikan.
“Mereka selalu melihat segala sesuatunya dengan visi jangka menengah dan panjang, dibandingkan hanya mengharapkan keuntungan langsung,” kata Carroll. “Itu memungkinkan saya untuk tumbuh secara bertahap seiring berjalannya waktu.
“Tentu saja, ada suatu masa ketika J.League akan mendatangkan bintang-bintang asing yang terkenal dan mulai memudar dengan harga yang besar, tetapi baik di kategori sekolah menengah atas, perguruan tinggi, atau kategori pemuda J.League, hal itu selalu menghasilkan bakat-bakat lokal ditempatkan untuk memastikan bahwa pemain lokal memiliki peluang untuk berkembang di tim papan atas.
“Liga telah berkembang sedikit demi sedikit selama bertahun-tahun, menciptakan dan memasok permintaan secara paralel, membuat sebagian besar persyaratan keanggotaan dapat dicapai saat klub mengambil langkah pertama mereka ke J2, atau sekarang J3 liga amatir. ”
Setelah promosi buletin
Struktur hubungan lokal inilah yang Kramowski harap dapat ditiru di Australia.
“Saya pikir kita dapat mengambil sesuatu dari hal itu untuk membantu liga kita. Jika A-League, Liga (Divisi Kedua) dimulai, bagaimana negara-negara bagian terhubung (ke sana) dan terhubung ke liga kita? Bisakah kita memiliki sistem promosi? dan degradasi?” Suatu hari nanti saya akan memiliki liga saya sendiri. Semakin kuat liga, semakin banyak pemain yang bisa diekspor. Lalu suatu hari kita semua bisa bermimpi memenangkan Piala Dunia. ”
Mantan Sekretaris Jenderal Asosiasi Sepak Bola Jepang Saburo Kawabuchi yang disebut-sebut sebagai penemu J.League menjelaskan J.League sebagai berikut.
“Orang-orang Jepang tidak tahu tentang keberadaan klub olahraga berbasis komunitas seperti ini, jadi mereka tidak punya pengalaman dengan klub tersebut. Orang-orang di pemerintahan dan industri telah pergi ke luar negeri dan tahu betapa bagusnya klub olahraga itu, tapi, saya tidak punya niat mendirikan klub olahraga di Jepang.
“Mereka mengira luar negeri adalah luar negeri dan Jepang adalah Jepang. Ternyata tidak.”
Harap ingat “”Sepak bola, tapi tidak seperti yang Anda tahu?“Slogan?” A-League adalah sebuah revolusi dalam sepak bola Australia. Namun karena berbagai alasan, sepak bola Australia kehilangan kompasnya, sementara Jepang tetap mempertahankan kompasnya. Hasilnya 30 tahun kemudian terbukti dengan sendirinya.
