Harmanpreet Kaur sekali lagi menghalangi Australia. Dia pernah ke sini sebelumnya, tentu saja. Terkadang berhasil. Terkadang sangat kecil. Dia mencetak 51 dari 44 bola setelah 18,5 overs. Kampanye India berada di ambang setengah abad berturut-turut dalam dua pertandingan penting. India membutuhkan 15 dari 7 bola saat Pooja Vastrakar menyeret kaptennya untuk putaran kedua. Harmanpreet membungkuk dua kali, mengatur napas.
Selama dia ada di sana, masih ada harapan bagi India. Bahkan Harmanpreet Kaur yang sedang berjuang, sejujurnya, tidak bisa meninggalkan sebagian besar bagian tengahnya. Pada akhirnya, malam itu berakhir dengan patah hati bagi Harmanpreet dan India. India yang masuk ring dengan target 152 run untuk tetap hidup di Piala Dunia T20 Wanita ICC, kalah 9 run.
Akhir pertandingan agak memobilisasi kampanye India. Dibutuhkan 12 run dari 2 bola, dan dengan Shreyanka Patil melakukan serangan, pertandingan telah berakhir. Tapi Annabel Sutherland melakukan pukulan melebar dan batsmen India tidak menyelesaikan satu pun bye untuk menjaga Harmanpreet tetap menyerang. Sekalipun persamaannya adalah 10 dari 2, hal itu tidak menjadi masalah, namun India tidak berbuat banyak untuk memberikan kesempatan bagi diri mereka sendiri.
Tidak berbuat cukup banyak untuk memberi diri mereka peluang bagus untuk menang. Apakah keputusan untuk tidak memainkan pertandingan kompetitif apa pun selama 68 hari sebelum pertandingan pembuka mereka di Piala Dunia T20 adalah keputusan yang tepat? Hal ini membuat mereka kewalahan melawan Selandia Baru. Dan kekalahan telak membuat mereka terus mengejar ketertinggalan di grup berat. Kurangnya inisiatif melawan Pakistan.
Sejujurnya, performa India melawan Australia tadi malam sangat solid. Setelah Australia 151/8, India menunjukkan niat baik di awal babak kejar-kejaran dan bahkan memimpin saat lawan mereka berada di sekitar setengah jalan di awal babak mereka. Setelah 15,1 overs, skor tim sama dan India juga memiliki dua gawang tambahan di tangan.
Akhirnya itu direduksi menjadi kematian terakhir. Australia memiliki kemewahan untuk berusaha keras karena kedalaman dan fleksibilitas luar biasa yang mereka miliki dalam susunan pemain. Phoebe Litchfield, salah satu talenta paling cemerlang dalam permainan ini, berada di urutan ke-7.
Kapten India Harmanpreet Kaur melakukan pemukulan saat pertandingan ICC Women’s T20 World Cup 2024 antara India dan Australia di Stadion Sharjah di Uni Emirat Arab pada Minggu, 13 Oktober 2024. (AP/PTI)
Ellyse Perry turun ke peringkat 5 dan masih bermain secara membabi buta, namun kapten pengganti Tahlia McGrath terbukti menjadi duri bagi tim India sekali lagi setelah mempromosikan dirinya ke peringkat 4. Dengan orang-orang seperti Annabel Sutherland di backend, mereka memiliki daya tembak untuk menginjak pedal dengan keras daripada menggunakan gigi ketiga untuk membangun kembali jika gawang jatuh.
Di sisi lain, India menunjukkan tanda-tanda yang tepat sejak awal melalui Shafali Verma dan Jemima Rodrigues. Namun karena Smriti Mandhana berjuang untuk kelancaran, dan tiga teratas terjatuh lebih awal, Harmanpreet dan Deepti Sharma memutuskan untuk bersatu. Kedalaman pukulan India hanyalah ilusi saat ini, dan sebenarnya hanya ada 5 atau 6 pencetak gol terbanyak yang dapat diandalkan. Meskipun Harmanpreet mencoba untuk putus, dia tidak dapat menemukan waktu yang tepat.
Dalam obrolan pascalaga, kapten India itu ditanya apa perbedaan kedua tim. Disengaja atau tidak, dia mulai membuat daftar berbagai hal yang menunjukkan betapa bagusnya tim Australia ini.
“Yah, saya pikir seluruh tim mereka berkontribusi. Mereka tidak bergantung pada satu atau dua pemain,” Harmanpreet memulai. “Mereka memiliki banyak pemain serba bisa. Mereka memiliki batsmen yang dapat mengambil alih permainan kekuatan. Dan kemudian mereka tidak ada yang konsisten. Mereka selalu bergantung pada situasi dan lapangan.
Seperti yang dia katakan, India sebenarnya mampu bertahan dalam permainan mereka, namun dengan ketajaman Australia di lapangan – bahkan jika itu bukan malam terbaik mereka – batasannya tidak cukup sering muncul.
“Saya pikir perbedaan antara mereka dan kami jelas terletak pada permainan mereka. Saat Deepti dan saya melakukan pukulan, kami tidak dapat memanfaatkan beberapa bola lepas yang bisa kami dapatkan dari batasan tersebut. Mereka tidak memberikan kami pergerakan yang mudah dan mereka terus mengalirkan bola. Dan pengalaman mereka juga. Keduanya telah bermain dan memenangkan banyak Piala Dunia bersama. Mereka adalah tim yang hebat, mereka tahu cara memenangkan pertandingan ini. Kita bisa belajar dari mereka.”
McGrath merangkum pola pikir orang Australia dengan kutipan satu baris: “Siapa yang tahu ada kebebasan total di luar sana dan mereka bisa bekerja keras.”
Jika dunia mengira sudah waktunya bagi Australia untuk menutup kesenjangan tersebut, setidaknya hal ini tidak berlaku bagi India. Secara matematis, mereka belum tersingkir dari turnamen ini, namun tidak berlebihan jika dikatakan bahwa banyak perhitungan mereka yang salah.
India kecewa dengan kemenangan Pakistan
India secara matematis masih hidup, namun bergantung pada Pakistan untuk mengalahkan Selandia Baru… namun tidak terlalu banyak. Karena NRR India masih di atas NRR Selandia Baru, kemenangan apa pun yang diraih Pakistan akan menghilangkan perusahaan-perusahaan kulit putih. Berikut ini adalah skenario yang memungkinkan NRR India lebih tinggi dibandingkan Pakistan: Jika Pakistan mengejar 121 run, maka mereka memerlukan setidaknya 10,5 overs untuk mencapainya. Jika Pakistan mencetak 150 run, mereka harus menang dengan lebih dari 52 run.
Skor Ringkasan: Australia: 151 untuk 8 dalam 20 overs (Grace Harris 40; Renuka Singh 2/24, Deepti Sharma 2/28) bt India: 142 untuk 9 dalam 20 overs (Harmanpreet Kaur 54 tidak keluar; Annabel Sutherland 2/22, Sophie Molyneux / 32).
